晚清湖南经学为儒学地域化的重要内容,其基本构成为理学、今文经学和古文经学。在每块区域都有典型的代表人物,理学主要以曾国藩、罗泽南、刘蓉、郭嵩焘等为代表,研究今文经学的主要是魏源、王闿运、皮锡瑞三人,古文经学主要是以王先谦和叶德辉为典型,他们的思想各具特色。理学在清代湖南有着较强的传承性,尤其以岳麓书院为中心,这要追溯于南宋时期在湖南出现的湖湘学派,至晚清时节,理学的经世一面被曾国藩集团得到前所未有的弘扬,空疏的一面被摒弃了,内圣外王的本质色彩得到了复兴。今文经学家,魏源、王闿运、皮锡瑞治经各有特色,但不堪被称为派系,魏源多方论证经学应重返西汉之微言大义,王闿运引庄入经颇具独创意识,而皮锡瑞治经多公允持平,为当时学界折服,有大师之称。湖南经学在晚清阶段便呈现出了其多样性,各种治学方向者都有,这也是湖南经学的一个特色。在区域化的比较中,晚清湖南的今文经学与时代潮流紧密相联,为近代经学的重要组成部分,理学更是独树一帜,一度执其牛耳,惟古文经学稍欠辉煌。在评价上,历来褒贬不一,无论怎样,作为地域学术的研讨,特别是放入当时的历史环境下考察,具有的就不单纯是狭隘的地域价值了。