艾青这位中国诗坛的常青树,在长达半个世纪的诗歌创作中出现了两次诗歌创作的高峰。两个时期的创作与同代诗人比较,都可谓成就卓著不凡。艾青晚年诗歌不仅是诗人在诗歌艺术上的不倦探索与不懈追求,更是诗人跌宕起伏命运的写照,是艾青诗歌更加成熟的一个新阶段,也代表了中国新诗的一个新路标。本文分为三个部分。第一部分,追寻艾青晚年诗歌思想转变与诗歌境界的开拓。艾青在经历过人生和艺术双重磨砺之后,与30年代、40年代比较,诗歌创作有了不同的思想内涵与人生境界。这一部分重点探寻艾青晚年诗歌特点里包括的创作主题、忧郁气质与诗歌哲理在晚年诗歌中的表现。第二部分,探索艾青晚年诗歌艺术的转变。首先对艾青晚年诗歌进行理论阐释。经过岁月的磨砺淘炼,思想感情趋于深沉,摒弃过分的雕琢、藻饰和繁复技巧的运用,避免感情宣泄式的暴露,追求外在形态上质朴、单纯与思想内涵上的深度的结合；意象的删繁就简和意象色彩的改变；由自由体向半自由体的转变,从自由中求规范,在规范中显自由；以及诗歌中宏观抒情结构的创造。第三部分,分析艾青人生经历对晚年诗歌创作的影响,以及艾青晚年诗歌对中国新诗的重要意义。坎坷的人生道路,是艾青生命中的苦难,但同时也是他的财富,他没有被苦难压倒,而是在苦难抗争中寻求幸福。这样的气度,使得艾青诗歌具有一种高屋建瓴的气势。艾青晚年诗歌,有意把自己的个人创作与社会的具体历史事实拉开一定的距离,以便在更高更宏大开放的视野上把对个人遭遇的观照,扩大为对历史现象和更普遍人性的概括；从纵深的时间过程和开阔的空间范围来把握与体验个人和民族、历史与现实的本质,极大地丰富了中国当代诗歌的思想内涵,扩展了中国新诗的审美品格,对当代诗歌创作具有深远的启发意义。