领导人退休后还有多少权力?揭秘美国总统俱乐部

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  (导语)美国总统之间的幕后交易、竞争及联盟关系。
  一个神秘的组织,在美国白宫里拥有专门的会所,老布什负责收会费,前总统吉米?卡特负责会议计时,这个组织只有五位成员,他们都曾站在世界权力之巅,这个神秘的组织就是“美国总统俱乐部”。
  这听上去有点讽刺,美国有四位在世的前总统,分别是吉米?卡特、克林顿和布什父子,他们分属民主共和两党,每位都是将前任打倒并踩在脚下才登上的总统宝座,很难相信这些曾经有宿怨的敌对方会在私下进行什么秘密交易,甚至成为有共同利益的团体。
  但肯尼迪总统曾经说过一句话,“只有总统才能理解总统的真正乐趣和困境”。总统间的相互理解,不但能让他们尽释前嫌,甚至还能培养出深厚的友谊。因此摒除党派和人生哲学方面的分歧,美国前总统和现任总统组成了这个俱乐部,从而能够为当前的美国政策提供咨询和建议。
  这个组织内部规则十分严格。比如说,私下里不能与任何媒体谈及任何关于俱乐部的消息。俱乐部也有带有标识的纪念品,如印有总统印章的黄金袖扣。总统们不常见面,但是会保持紧密的联系,他们会彼此分享私密的合照,几乎每天都通过电子邮件和电话进行交流。
  美国《时代》周刊的编辑南希?吉布斯和迈克尔?达菲的新书《总统俱乐部》追溯了这个神秘团体的起源、变迁、不为人知的内幕,第一次在世人面前揭开这个组织神秘的面纱。
  (小标题)合作
  在民主竞选制度下,任何一位总统都面临着同样的循环。上台前,他们总认为自己比前任总统要好,并努力让选民也相信这一点。只有战胜前任本人或前任留下的影响,他们才能赢得总统选举。然而此时,他们才知道,比起竞选总统,当个称职的总统实际上更难。政府体系开始对新总统提出挑战,让他面对不知如何是好的困境,所以这时候,每个总统都需要咨询熟悉如何做总统的人,也就是曾被他鄙视的前总统。
  美国总统俱乐部已经有60年的历史。
  二战末期,罗斯福总统突然去世,只当了三个月副总统的杜鲁门仓促上阵,他和罗斯福也并不亲密,甚至连罗斯福和斯大林的幕后交易都不清楚。于是他向唯一在世的前总统胡佛寻求建议和帮助。来自民主党的杜鲁门依靠共和党人胡佛改组政府,提高工作效率,还让胡佛作为特使建立美国与欧洲国家的友好关系。
  后来,在艾森豪威尔总统就职典礼上,两位前总统杜鲁门与再次胡佛相遇,杜鲁门开玩般地建议说,“我想我们应该建立一个前总统俱乐部。”他建议胡佛做主席,他担任秘书长。这个神秘的组织就此成立。
  尽管有大量总统间会面的官方照片和共同在公众面前握手的合影,但是,前总统的顾问工作都是私底下秘密进行的。杜鲁门对艾森豪威尔的影响不引人注目,但实际上非常大,还有因为年轻而自以为是的约翰?肯尼迪在中情局策划了“猪湾事件”之后,不得不向他的前任艾森豪威尔总统寻求帮助。他们在戴维营讨论了该事件的后果,对于下一步如何应对艾森豪威尔给出了自己的建议。后来,艾森豪威尔的儿子问父亲,如果猪湾事件发生在他的任期会如何。艾森豪威尔简单回答,“我不会做没好处的入侵。”
  尼克松对后来的几任美国总统,尤其是克林顿影响非常大。本书的两位作者去年年底采访克林顿的时候,他恭敬地谈论尼克松的对苏政策,并说他每年都要重读尼克松有关这一问题的信件。除了干预外交政策,前总统们还在美国国内政坛发挥余热,依靠其独特的个人经历,继续为在位的总统提供帮助。在克林顿弹劾案中,多亏了前总统福特保驾护航,参议院的讯问才简短而克制。
  在卡特总统任期时,总统俱乐部名存实亡,因为不幸的是,肯尼迪、艾森豪威尔、杜鲁门和约翰逊几位前总统刚好都去世了。而如今,奥巴马非常幸运,只当了一届总统的卡特和乔治?布什,还有更年轻克林顿以及小布什,美国目前共有四位在世的前总统:其中布什父子是共和党,其他两位则和奥巴马一样是民主党。
  小布什总统曾经说过:“不管我们是民主党还是共和党,我们都深深地关切着这个国家……在这个办公室(白宫椭圆形办公室)工作过的我们都明白这个办公室超越个人之上。”
  (小标题)竞争
  透过总统俱乐部,我们能够看到美国政治生活中的神秘之处,比如,克林顿真地能够原谅老布什在1992年大选时对他是一个叛徒的指责吗?而现任总统奥巴马的竞选纲领和前任小布什所代表的保守派针锋相对,他会听从手下败将的建议吗?
  其实,总统俱乐部建立之初就让许多人觉得不可思议。胡佛与杜鲁门曾被媒体称为“最不可能成为联盟的两个人”, 杜鲁门曾十分看不起胡佛,因为胡佛将美国带入了大萧条的漩涡。两人性格截然不同,一个严峻,一个激进。怎么看胡佛和杜鲁门都是从各方面都是相互厌恶的两个人;而林登?约翰逊和理查德?尼克松一直针锋相对;比尔?克林顿终结了老布什连任的美梦;吉米?卡特则是总统中的刺头,书中有很多精彩片段描述他是如何无视后来几位在任总统的政策和计划的。
  吉米?卡特能让其他几位前总统团结在一起,因为其他人一致认为,只有卡特才是个大麻烦。卡特曾因卸任总统之后的活动获得了诺贝尔和平奖,但是几乎所有的总统都不喜欢他。1990年的时候,卡特联合多个国家的领导人反对美国主导的联合国决议(推翻萨达姆在伊拉克的统治)。这让老布什政府心神不宁,有些政府人员认为卡特此举违反了美国法律,因为法律规定未经授权,任何美国人不可进行外交活动。
  几年之后,克林顿政府也把卡特视为叛徒。卡特想惹恼每个人,尤其是克林顿本人。克林顿1980年没有当选阿肯色州州长就是卡特从中作梗。1994年6月,卡特跨过板门店军事从韩国来到朝鲜。当时,朝核问题正闹得沸沸扬扬,朝鲜半岛的局势异常紧张。到达朝鲜后,卡特却甩开了既定指示,自行在美国媒体面前与金日成进行磋商。克林顿办公室的一位官员抱怨说,“现在的问题是朝鲜有了一位美国前总统作为他们的发言人,一个无赖国家遇到了一个无赖总统。”
  团结起来为卡特里娜飓风灾区的人们提供救援自然是总统俱乐部的职责,这时候俱乐部内“两党合作、团结一致”的假象可能会让人们忘记,所谓美国的共识,实际上就是没有共识。党派之争以及相互制衡才是美国政治的关键,也是总统俱乐部的常态。不过,福特总统和卡特总统也曾求同存异,在1983年合写了一篇批评以色列的文章,发表在美国《读者文摘》上,1993年,他们还联合推动了北美贸易协定的签署,1996年,两人又共同反对加利福尼亚的毒品合法化运动。
  约翰逊曾经告诉尼克松,政治家就像律师一样,“我们在法庭上殊死搏斗之后,还会一起喝一杯。”从杜鲁门到现任的奥巴马,总统俱乐部几经变迁,但是有一点是不变的,如果总统俱乐部有一个印章,上面将刻着三个词:合作、竞争和安慰。
  抽文
  克林顿办公室的一位官员抱怨说,“现在的问题是朝鲜有了一位美国前总统作为他们的发言人,一个无赖国家遇到了一个无赖总统。”
  建议侧边栏插排
  四位前总统头像
  每个人下面标注任职时间,以及所属党派。
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