语篇分析与英语阅读教学

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  摘要: 语篇分析除对语言学研究具有重大的理论价值外,还对英语教学具有很大的应用价值。本文集中讨论了语篇分析在英语阅读教学中的应用,探讨了语篇分析的理论,阐述了语篇分析在英语阅读教学中的具体实施步骤:引入文化背景知识;分析文章的体裁;分析文章的句际关系,概括主题思想;处理语言知识的重点和难点;赏析课文。
  关键词: 英语阅读教学语篇分析实施步骤
  
  1.引言
  
  语篇理论自诞生以来深刻地影响着语言研究和教学,许多研究者也做了很多把语篇理论引进外语教学的尝试,如语篇理论在英语写作、英语翻译、英语阅读中的运用等,笔者把语篇分析理论运用到英语阅读教学中,有意识地对学生加强语篇分析的训练,以提高学生的语言综合技能。
  
  2.语篇分析的含义
  
  语篇分析(discourse analysis/text linguistics)理论的问世和兴起扭转了过去将语言作为认知系统而脱离社会文化和交际环境的研究方向。因为对语言本质的研究,离不开把语篇作为研究对象。“语篇指任何不完全受句子语法约束的在一定语境中表达完整语义的自然语言”(胡壮麟,1994:1)。它既是语言单位,更是语义单位;它可以是口头语言,也可是书面语言;它可长可短,长可以是一部小说、话剧,最短可为一个词。它无论以何种形式出现,都是集形式与功能意义于一体,并与一定的语境紧密相联。语言存在于语篇之中,而不是句子之中,人们要研究语言问题,必然要把语篇作为研究对象。语篇分析是指针对不完全受句子语法约束的,在一定的语境下表示完整意义的自然语言进行的分析。也就是说,语篇分析是立足于整个篇章,着重分析篇章的建构和解读,在这个过程中通过还原作者组织语言、表达思想内容的原始过程,实现理解的目的。
  
  3.语篇分析对阅读教学的理论指导
  
  语场、语旨和语式这三种语境的符号组成部分分别涉及语言三大功能,从教学角度看,就是把课文作为整体,从文章的层次结构和内容上入手,要求学生掌握文章所传递的主要信息。语篇层次的内部分析,是对实现语篇的语言手段展开分析,不仅要分析小句即语义的基本单位的功能,而且要分析语篇的“主位—述位”,分布“衔接”和“连贯”手段,修辞文体手段及信息结构等方面,侧重注意培养学生的语言综合运用能力和交际能力。语篇教学是阅读教学的关键和目标。词汇教学应当花费少量时间,选择最佳技法,力争达到较好效果,词汇教学要服从和服务于语篇教学,英语语篇按文体分为记叙文、描述文、政论文、释义文等。这些文体又分别应用于新闻报道、广告、法律、文书、学术论文等。因此,阅读文语篇教学,根据文体特点来组织、设计教学,优化教学方案,是较好的切入口。目前文献中常见的阅读理论模式有从上至下模式、反应—补偿模式,这种模式和框架显得太宽泛,不易在教学中把握,如果在教学中将上述模式灵活运用,结合学生心理特点、文化特点及“文化”内涵,进行教学法的探索,效果会更好。语篇教学法的基本教学原则在于阅读文教学应是课内外创设条件,让学生自我进行语言习得,和教师主导有机结合,而非传统的紧扣教材教什么内容的问题,阅读文中创设条件主要应是课堂训练要有信息差,消除学生对课文理解的不确定性,训练要准确,又要流畅,难易适度,由易到难激发兴趣;制造让学生出错的问题进行重点讲评,而非每错必纠。传统的阅读教学是在语法翻译法理论指导下,依赖语法分析来理解语义,用能否译成确切的母语作为衡量理解的标准。学生注意力集中于词汇与语法,处于被动的地位,因而缺乏深层理解能力和联想能力,阅读速度上不去,交际运用能力也跟不上。从教师的角度看,由于传统理论强调从音素到字母对应,词组到句子对译关系着手,语言点讲解往往不能紧扣上下文,即紧扣语篇语境作全面的分析。自从心理学家Nuttal提出,阅读是交流的互动过程,并把外语阅读描写为对语篇的积极询问,人们才逐步认识到阅读应该是读者与作者进行积极交流的双向活动,是一个互动过程。作者通过语篇将其信息编码,而读者通过译码获得语篇的含义,在此过程中,读者即学生应充分发挥主观能动性。
  
  4.语篇分析与英语阅读
  
  4.1引入背景知识。
  背景知识对阅读理解并非可有可无。阅读是一项涉及面广泛并且很复杂的技能,而不是一个简单的译码过程,仅仅理解文章的表面意思是不够的。外语阅读既有语言方面的因素,又有非语言因素。语言因素指的是语言水平;非语言因素指的是与阅读有关的背景知识和阅读策略。美国语言学家Johnson把阅读理解形象地称为“在未知和已知之间架起桥梁”。这个解释着重指出了在阅读过程中“已知信息(prior knowledge)”的重要性。国外许多语言学家都对文化背景知识的影响作了研究。Steffenson(1981)比较了两组来自不同文化背景国家的学生对于两篇文章的理解程度。一组来自印度,另一组来自北美。结果显示北美学生对其中一篇描写北美婚礼的文章理解得更好,而印度学生对描写印度婚礼的文章理解得更好。对于语言难度相当的文章,学生更易理解和记忆关于本国文化的文章和主题内容熟悉的文章。由此可见,不了解和熟悉目的语言的有关背景知识,光凭词典弄清每个单词的意义是无法正确理解篇章内容的。例如在外语教学与研究出版社出版的《希望英语》第一册“Why We Have Pets”一文中“somewhere between Adam talking to the serpent and King Kong climbing the Empire State Building,human beings decided that animals were important to them.”面对此句,学生看完后不知所云,这时教师就必须辅以一定的文化背景知识。根据《圣经》,亚当是上帝造的第一个人,亚当和夏娃在伊甸园里过着幸福的生活,一天亚当受到蛇的引诱偷吃了禁果,于是受到上帝的惩罚,被赶出了伊甸园,从此以后,罪恶就与人类相伴,在这个句子中“Adam talking to the serpent”指人类的开始。好莱坞第一部《金刚》是1993年美国一战结束后经济大萧条时期拍的,那时帝国大厦刚刚建成,是美国两个标志性建筑之一。《金刚》影片中金刚是一只巨大的非洲猿猴,被拍电影的卡尔逮住并带到纽约。在那里,它成了供人观赏的怪物,但它却爱上了一个美女。为了追她,它逃脱了主人的牢笼,横穿纽约的街道,最终爬上了当时刚刚建成的帝国大厦的尖顶,葬身于飞机的枪林弹雨。在句中“King Kong climbing the Empire”指的是人类现代。所以如果学生熟悉了这两个背景知识,整个句子就不难理解了。由此可以看出,如果一个读者阅读文章时,没有与主体相关的背景知识,阅读理解将很困难。
  4.2文章体裁的分析。
  体裁框架虽然是较抽象化的篇章模式,但它揭示了不同体裁语篇的本质特征和主要特点。了解不同体裁语篇的本质特征和主要特点有助于学习者更准确地理解语篇的含义和文章的主题。综合英语教材不仅涉及的话题广,体裁亦丰富多彩,有记叙文、说明文、议论文。面对不同的体裁,教师应采取不同的分析方法,介绍文体和篇章模式,其目的是指导学生对课文结构进行分析,熟悉各种写作体裁和组篇方式,为多种体裁的写作打好基础。
  4.3语篇的衔接、连贯及语言知识的重、难点讲解。
  在语篇中,句子与句子之间绝非一个个孤立的单位,它们在语义上是连贯的。这种连贯通过各种衔接手段的运用才得以实现。这些衔接手段主要有:语法手段(包括照应、替代、省略、时体配合、排比结构等)、词汇手段(包括词的反复、同义、反义、上下义互补等)和逻辑联系语。这些衔接手段是连句成段、连段成篇的主要手段。熟悉和掌握这些手段,能使学生快速而准确地抓住语篇的意义,而且有助于学生写作能力的培养。
  在英语教学中,词汇量的扩大仍然是学生的重要任务,笔者在实际词汇教学中,一般不会把新词汇单独进行讲解和记忆,而是放在上下文的语境中让学生学习和掌握。首先根据新单词在句子中的位置,先确定它的词性,然后根据上下语境内容推测这个单词的意思,再用英文表达出来它的意思,最后用构词法,或同义词、反义词等方式记忆新单词。这样学生就不仅掌握了新词汇含义,而且知道了如何正确地使用这些新词汇。
  4.4放眼语篇、抓住主题。
  主题(theme)给语篇以存在的目的,给段落以发展的方向。目的是可以告知、定义、解释、说明、叙事、劝导、比较、对比等;而方向(orientation)只有一个:一切指向中心思想。中心思想在哪里?我们如何抓住它呢?这就需要弄清段落的主题句(topic sentence)。我们在教学中发现:通过语篇分析,可以帮助学生确定一段话的主题,把握其大意。语篇中往往有一个主题贯穿始终,起到衔接语篇的作用。绝大多数语篇都有主题句,它出现的位置一般有以下几种:段首、段末、段中;有些语篇没有主题句,它的主旨大意隐含在字里行间。
  4.5篇章赏析。
  阅读文章体裁多样、丰富。而不同体裁的文章有不同的侧重点,有的可以从思想内容上分析,有的是从写作和修辞上研究,有的则从作者的笔调、语气和语言风格等方面加以研究。所以针对综合英语课文学习的更高一层要求就是对篇章的赏析和评价。
  
  5.语篇教学的优势
  
  通过实践,我们初步感到语篇教学至少有以下几个优点,值得我们在英语阅读教学改革中,作进一步的深入探讨。第一,以语篇为起点,自上而下地处理课文更符合人们的认识规律。我们面对一篇文章,就像站在一幅画前,首先看到的是画面整体,只有在我们分辨出这是风景画还是肖像画之后,才能研究画家用了什么色彩、什么笔法来完成这幅画。如果我们把课文肢解成单句,逐句进行详尽的语法分析和词义解释,就像我们只看见画家作画的颜料和笔法,而没有看见画本身一样。当然,像画家绘画需要颜料一样,作家也要通过语音、词汇、语法经过构思选择,才能编织出千变万化的篇章。然而,读者只有从语篇入手,才能全面和深入地理解课文。
  第二,语篇教学集中了传统教学法和交际法的长处,弥补了两者的不足,是目前较理想的教学方法。传统教学法的致命弱点在于忽视语境对语义的影响,课文讲解脱离语言使用的特定情景,词汇讲解集中在重点字例句上,其结果是学生脱离单词原意,脱离上下文,只见树木,不见森林。交际法则完全背道而驰,片面强调交际能力的培养忽视或排斥语言教学。两种倾向均有失偏颇。语篇教学认为语言功能是第一位的,而同时又不忽视语言形式,这样,既克服了传统教学法重语言形式而轻语言运用的极端,又克服了交际法重语言运用而轻语言形式的另一个极端,有利于培养学生获取完整信息的能力和在实际交际中恰当地、灵活地运用语言的能力。
  第三,语篇教学能较好地激发、调动学生的积极性、创造性。语篇教学强调在语境中理解语言,把课文看成是作者对语言形式进行的选择,各人可以有各自的不同理解,就像欣赏一幅画,各人可以有各自不同的欣赏角度。这样的语言教学把语言看成是动态的,而不是静止的。因此,可以调动学生的想象力,培养学生积极思维的能力。
  第四,语篇教学更有利于培养学生的文化意识(cultural awareness)。由于语篇教学强调社会环境对语义的影响,因此,培养学生外语学习中的文化意识受到前所未有的重视。同时实践也证明,只有在语篇中才能真正理解语言形式怎样体现了一个民族的文化、价值观和思维方式。
  但在实际教学中,笔者也发现语篇教学也有其潜在的一些限制因素:语篇教学对教师提出了更高的要求,教师不仅要有扎实的语言基本知识和语言能力,善于在课堂上把握时机和方法,有效地引导和启发学生,还要具有丰富的社会学、心理学、教育学等与语言相关的其他领域的知识,以及关于目的语国家的政治、经济、地理、文化等方面的知识,即教师教学中应以英语为主体,兼容其他学科知识,既提高学生的语言知识,又要提高学生人文素养等综合能力。
  
  6.结语
  
  综上所述,以语篇为单位组织教学,既重视语言形式,又重视语言的功能,同时还注重语篇所涉及的语言文化与相关知识,引导学生既快又准地弄清语篇的整体结构与主旨大意,以及为说明该主旨大意的重要事实,进而根据上下文的逻辑关系作出合理的推论与判断,以最大限度地获取语篇中的完整意义。语篇分析视角下的阅读教学具有明显的先进性和有效性。我们强调语篇能力培养,并不排斥对句子结构、短语和生词等个别语言现象的分析理解。相反,还能弥补语篇教学的不足。语篇教学顺应人的认识过程,在教学中将其综合应用,定能取得良好的教学效果,有利于提高学生的阅读理解能力和语言交际能力。
  
  参考文献:
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