我年轻时喜欢喝酒。朋友聚会时我经常啤酒、波旁威士忌等一通混喝。喝酒似乎是我社交生活中不可或缺的一部分。对于我的这个嗜好，妻子劳拉颇有微词，但也无可奈何。有媒体报道说她曾对我下过最后通牒——“要酒还是要我”，其实这是一种杜撰。那时，劳拉倒是经常用这样一句话来劝诫我：“你还记得上一次没喝酒是哪一天吗?”我能昕出她的苦口婆心中透着无奈。
　　像我母亲一样，我有时管不住我的嘴，几杯酒下肚舌头就更加放肆。许多年前我们全家曾出席缅因州的一个晚宴，当时我坐在一位可爱的女士旁边，她已年过半百。当时我有点喝多了，开始口不择言，冒犯了这位女士。这次失态让我的父母和妻子都很生气。我也懊恼不已——酒精把我变成了个傻瓜。
　　其实我也经常反思自己的这个嗜好。我经常问自己：我是希望留在家里陪一对可爱的双胞胎女儿，还是溜出去喝酒?我是愿意在床上与劳拉一起看书，还是在全家人都睡着以后偷偷起来喝上几杯威士忌?我是愿意接近上帝，还是让酒精成为我的上帝?我清楚地知道这些问题的答案，就是没有勇气来改变自己。
　　1986年的一个周末，我和朋友们一起来到科罗拉多泉市，庆祝我的40岁生日。那是一个疯狂的聚会，最后我又一次“烂醉如泥”。
　　第二天一早，尽管我感觉头痛欲裂，仍然坚持出去跑步。跑到一半时，我的头脑开始清醒，心中充满负罪感。我意识到自己已经成了酒精的奴隶，对杯中之物的贪享替代了对家人的爱。我深爱劳拉，我们的婚姻非常幸福。多年以后她曾在回忆录中写到“我俩的DNA中没有离婚”，说得再恰当不过了。但我知道我酗酒让她有时很失望，她曾多次委婉地规劝我：“你可以成为一个更好的男人!”
　　往深处想，其实我的问题不是简单的酗酒，而是自私。酒精让我把自己置于其他人，尤其是家人前面。我有一个爱我的妻子，一对可爱的双胞胎女儿，酒精却在与她们竞争。这种竞争值得吗?我必须坚强起来，战胜诱惑。虽然我知道这很困难，但我必须下定决心。
　　那个早晨我做了一生最重要的抉择之一。从那以后我滴酒不沾。现在回想起来，如果不是决定戒酒，我日后也不会成为美国总统。