抬头仰望，透过斑驳的树叶，射入一米阳光，偶尔两只鸽子落在城墙上，互相梳理羽毛后，一同向东边的天空飞去。北京明城墙遗址公园的最东端坐落着北京城东南角楼，这是全市重点文物保护单位，也是全市仅存的规模最大的城垣转角角楼，原来的其它三座角楼已随着城市建设的需要“消失”了。这座东南角楼于明正统元年（1436年）开始修建，正统四年（1439年）落成。楼沿城台外缘建起，平面呈曲尺形，四面砖垣，绿色的琉璃瓦上饰有神兽俯瞰大地，四面开有144个箭窗孔。站在城墙脚下仰视，仿佛仍可以感受到在遥远的金戈铁马时代，从窗口射下的如雨般的羽箭，精准地刺入敌人的胸膛，守护着都城的安全。如今这座经过百年风霜洗礼的建筑在现代高楼大厦间遗世独立，见证着时代的变迁。
　　经过一道朱红色的小门，走过坑洼不平的古朴台阶，便登上了这座古老的城墙。是否有人想到，如今手指触摸到的那一块块墙砖属于500多年前的明朝？据史料记载，公元1419年，永乐皇帝朱棣迁都北京，为给官员们修建办公地点，便将元大都南城墙向南移动800多米，考虑到当时的时间和经费问题，最初的明城墙其实是用土堆砌而成的。但城墙作为都城的保护屏障，土堆的防御功能无法与砖石相媲美，于是明朝正统元年开始，就在土墙外面加盖城砖，便有了后来人们心目中的那段明城墙。历经500多年重新修葺明城墙时，紧贴夯土的部分全部用新城砖修复，而仅存的40万块老城砖用在了城墙的最外层，因此，现在看到的、触摸到的城砖仍保留着500多年前的历史记忆。
　　城墙上清晰可见刻着一些密密麻麻的外国字，这些并非外国游客留下的“到此一游”，而是1900年八国联军攻入北京城时，沙俄、美国侵略者登城后留下的罪证，耻辱的印记就这样深深地刻在了城墙上，也留在了每位中国人心中。
　　登上承载记忆的东南角楼
　　步入城墙上的角楼，屋内光线有些昏暗，仿佛闯入遥远的时空。扶梯而上，从角楼第二层的箭窗向外远眺，虽映入眼帘的是行驶的汽车、纵横交错的立交桥、鳞次栉比的现代建筑，但却仿佛可以透过这小小的射孔看到当年驻守将士遥望远方，箭无虚发射中入侵者，守护着京城的安宁。
　　继续上行，第三层隐藏着一个城墙缩影展示的博物馆，内部陈列着一些古代兵器，兵器上的斑斑锈迹诉说着历史的沧桑。展柜中展示着旧时城门模型，无论是驻守城门的清兵，还是来来往往的商贾，亦或是驮着货物的骆驼均制作得栩栩如生，仿佛回到旧时的北京，还能听见小贩的阵阵叫卖声、行人嘈杂的交流声……
　　展柜上方的墙上贴满了北京旧城九门的老照片，并附上简单的介绍，将属于老北京的旧时记忆形象地展现在眼前。
　　旧时北京内城的九座门各自履行着不同的职责。朝阳门谷穗稻香，是九仓之粮运送之门，解决人民最基本的温饱问题；正阳门威风凛凛，是皇帝到天坛祭天、到先农坛行藉田礼亲耕一亩三分地时龙辇的必经之门，见证皇室的尊贵恢弘；宣武门悲悲戚戚，是囚车赴菜市口刑场经过之门，感慨人生的世事无常；阜成门梅煤暖冬，是煤车出入之门，瓮城门洞内煤栈客商刻梅记录，梅煤谐音送去冬日温暖；德胜门豪情万丈，是出兵征战之门，目送英雄男儿出征打仗，保家卫国；安定门默默无闻，说是征战得胜而归收兵之门，实则是运送粪车之门，隐晦言辞背后默默奉献；东直门百花齐放，砖瓦、木材各类杂车均走此门，为百姓提供日常所需各类用品；西直门潺潺柔美，是水车经过之门，为城中带来甘甜泉水；崇文门税收致富，是缴纳税收之门，充盈了国库资金。 　　展馆一侧的墙上挂着北京旧城的示意图，图上城墙呈“凸”字形状，可西北角城墙却是歪斜的，这不和谐的缺角打破了都城横平竖直的格局，影响了整座城市的对称，究其原因是西北角正好位于如今北二环外太平湖一带，河底的淤泥稀软，城墙无法扎根，据说当年朱棣努力想延续元大都的完美格局，但这段明城墙屡建屡塌，万般无奈下，只好绕开水域，把明城墙建成了缺角的样子。但朱棣无法忽视这样的缺憾，甚至找来风水先生讲解，使人们相信这样的欠缺并非无奈之举，而是故意为之。
　　在想向上走，却被一条绳索挡住了前进的道路，不知上方陈列何物，隐约可见楼上幽暗的灯光，更添一丝神秘之感。
　　带着一丝好奇和些许遗憾，恋恋不舍地走出角楼，看见前方矗立着两块形状不规则的石头，这就是当年正蓝旗守城军队用于固定旗杆的石板——旗杆石。清朝城墙驻防系由八旗分掌，各旗的旗帜悬挂在高耸的旗杆上。据记载“镶黄旗居安定门内，正黄旗居德胜门内，正白旗居东直门内，镶白旗居朝阳门内，正红旗居西直门内，镶红旗居阜成门内，正蓝旗居崇文门内，镶蓝旗居宣武门内。”传言由八旗分管是因为黄色象征土，白色象征金，红色象征火，蓝色征水，土、金、火、水是保卫城市的四种最基本成分。另外，也有使各旗互相牵制之意，以防某一旗叛乱或控制全城。
　　乘坐穿越古今的时光飞车
　　从城墙上向下俯瞰，一辆辆呼啸而过的火车仿佛穿越古今，将记忆从遥远的明朝带回21世纪。林语堂曾在《辉煌的北京》中这样写道：“当从天津来的火车驶近京城，斜下里想着城墙行进时，便有连绵不断的城堡、炮塔、壕堑，以及八十英尺高的门楼从眼前飞快掠过，景象之壮丽令人难以忘怀，惊异不已。……当此时刻，所有西方文明的记忆似乎都从脑海中消失了，只有古代的梦化作真实的北京，在眼前迤逦展现。”火车缓缓地驶入京城，古老的城墙迎接着归乡的亲人，欢迎前来旅行的游客。每逢整点时分，来自火车站的东方红旋律久久在北京上空回响，奏响着属于这座城市的独特声音。
　　遥望人声鼎沸的两道城门
　　向东望去便是曾经的东便门。明朝嘉靖年修筑外城时，由于财力不足，只好将东南角楼包入，留下临时性城门作为出入通道，直至建成后十年，这座无名的城门才被命名为“东便门”。
　　向西远眺是如今繁华的商业区——崇文门，国瑞、新世界等购物中心均坐落在这里，是时尚、休闲、娱乐的代名词。然而，旧时的崇文门是重要的税关，凡从崇文门进城的人全部需要缴税。据说，明朝国库百分之四十的库银都是靠崇文门挣来的。崇文门不仅充实了国库，还填满了贪官污吏的腰包，成为明朝的财富管理中心。
　　北京明城墙遗址展现了一座古都悠久的历史文化，断壁残垣更显深沉凝重，曲径通幽更现安逸舒适，花团锦簇更添生机盎然。融入在繁华市中心的明城墙遗址公园集古典文化与现代风景为一体，宛若一场穿越时空的对话，博古论今，是一个可以学习历史、放空心灵的好去处。