1832年10月，美国画家塞缪尔·莫尔斯在“萨丽”号船上听了一位乘客的演讲。这位乘客讲的是电磁铁的实验。莫尔斯听了演讲后激动万分，他想，如果用电与电磁铁来传递信息，那将是多么奇妙啊。莫尔斯没有把这个念头停留于幻想中，他暂时放下了自己手中的画笔，用了半年时间去学习电磁原理。后来他终于找到了“三种信号结合”的突破口，用点、画和空白来组合26个英文字母。这样一来，传递信息实际上只要发出两种电符号——“点”和“画”就行了。莫尔斯发明的这套符号，后来被称为莫尔斯电码。1837年，莫尔斯的电报机问世了。在他的电报机里，吸收了当时已发明的电铃的经验，利用电磁铁发出断断续续的电流，不但发出了嗒嗒的声音，也在纸上留下了点点画画的信号。又过了10年，电报机得以正式使用，在华盛顿和巴尔的摩之间进行了第一次电报通信，电文是：上帝创造了何等的奇迹。点与画的组合，就可以把人际间的万语千言传至遥远的地方，这是思路贯通、信息、知识交互作用产生的一种神奇效应。是的，这的确是一个奇迹，不过我们的思绪在飞越百年之时不禁想：如果那天那位演讲的旅客与画家莫尔斯不在一条船上，或者莫尔斯听了演讲，只是激动一番，感慨一番之后（这样的人可是太多了）仍去画他的画儿，那么我们还会有电报吗？一次极偶然的际遇导致了一项伟大的发明诞生，并使得人类永远地记住了这样一个名字：塞缪尔·莫尔斯。这难道不是一种缘分吗？小月摘自《今日中学生》