大众所说的“性瘾”范围很广，可以分为三个层次：第一层次是沉迷于浏览色情刊物或网站，以及手淫成瘾，这一层次的性瘾行为一般不影响其他人；第二层次是属于性障碍中的性偏好障碍。如恋物成瘾、偷窥成瘾、异装成瘾、露阴成瘾、性磨擦成瘾、性施虐成瘾与性受虐成瘾等，这一层次的性瘾行为不符合成年人的性行为，成瘾的原因主要是心理、家庭和社会因素，这些行为会影响到周围的；第三层次的即属于性爱成瘾，即以追求过于频繁的性爱行为而枉顾道德和法律的限制为特征。这个层次的性瘾行为会严重影响到家庭和社会，严重者会走上犯罪的道路。
　　我们社会对于“性瘾”或者“性爱成瘾”的认识有很大的误区，许多人都认为这些人道德操守有问题，生活作风败坏，行为不检点，堕落等等。实际上这些行为与道德水平和意志力无关。换句话讲，“性瘾”或“性爱成瘾”的人第一是患者，表现为他们有强烈的性冲动，但对于他们的性瘾行为并不能自我控制即使他们意识到自己的行为有害，这种疾病属于“冲动控制障碍”的一种类型；第二他们是受害者，一方面“性瘾”或“性爱成瘾”的患者在疾病的后期内心往往非常痛苦，但是却无法自拔，另外一方面，不管是由于疾病导致荷尔蒙分泌紊乱还是由于心理家庭和社会环境因素导致他们成瘾，他们都是受害者；第三他们才有可能是违法或犯罪者，比如性爱成瘾的人无法控制自己强烈的性冲动而强奸他人已经属于犯罪行为，但这毕竟是少数情况。
　　如何判断是否患上“性瘾”或“性爱成瘾”？
　　美国性健康促进协会给出的标准可以供大家参考：一个人如果有以下三种征兆其中之一，有可能就是性成瘾症患者：
　　1.我是否觉得自己无法控制自身某种性行为？
　　2.我的某种失控的性行为，是否已造成严重影响？
　　3.我是否会不由自主地、不断地想到某种失控的性行为？
　　如果一旦确诊，如何进行治疗呢？
　　首先要对患者进行详细的全身检查，排除躯体疾病尤其是内分泌疾病，如肾上腺肿瘤、垂体肿瘤、睾丸肿瘤等导致的性欲亢进。还要进行专业的精神检查，排除精神疾病如双相情感障碍或躁狂症导致的性欲亢进。如果没有躯体或精神方面的问题，则要通过心理咨询寻找心理、家庭和社会的因素。对于这样的病人单一的药物治疗或心理治疗往往效果并不好，而且由于医学界还没有专门针对治疗性瘾或性爱成瘾的特效药，许多精神科医生给患者长期服用抗精神病药物和镇静安眠药，不但没有治愈疾病，反而因为药物的副作用，引发更大的问题，比如精神反应迟钝，安眠药成瘾等。
　　实践证明，比较好的方法是综合性治疗方法。我们首先在临床上用药物（非抗精神病药或镇静安眠药）控制过强的性冲动并改善情绪，作为治疗的基础，然后在此基础上采取心理治疗、家庭治疗、行为矫正等方式，而且还辅助以封闭式管理。
　　如何预防患上此类疾病，还是有一些方法的。比如：
　　1.处理好恋母情结的转化：对于性瘾或性爱成瘾的防治要从幼儿开始，尤其是处理好3～5岁时幼儿恋母情结的转化。比如母亲一方面不要过于溺爱男孩，另外在孩子面前强化对父亲优良品质的认可，否则如果过度溺爱而又在面前指责孩子父亲的不是，会阻碍男孩将对母亲的依恋转换为对父亲的认同。
　　2.避免不良的性刺激：母亲在男孩3岁以后不宜与他同床共眠，不要在孩子面前穿着内衣，不要玩弄男孩的性器官，夫妻亲密行为尤其是性生活要避免让孩子看到。
　　3.及时正确的性教育：在不同年龄阶段要根据孩子的心理特点进行及时正确的性教育，引导他们正确认识两性生理和心理的差异，消除对异性的过分神秘感。对异性的好感或爱慕甚至早恋不要一味地打压而要合理地引导。
　　4.培养孩子良好的性格：要高度重视家庭环境对幼儿人格的影响。鼓励孩子努力学习，积极参加集体活动，培养良好的个性品质，如开朗大方、勇敢自信等。
　　5.减轻孩子的压力：父母除了关心孩子的身体健康和学业以外，更要重视孩子的心理健康，形成亲密的亲子关系，并学会帮助孩子减轻各种压力。比如，不要在学业方面给孩子过多的压力，孩子在学校犯错误不要一味地指责甚至打骂，而要先给予安慰保护孩子，减轻他们的压力，回到家里后再详细了解情况，给予恰当地处理。
　　6.避免家庭暴力和父母不良行为方式的影响：儿童期间避免家庭暴力对于他的心理健康成长非常重要，否则会让孩子没有安全感。其次，要注意父母尤其是父亲的一些不良行为，如酗酒、偷情等对孩子的影响，要让孩子正确面对这些问题，而不是在他面前指责错误的家长。
　　7.注意避免色情网络和书刊的不良影响：现在网络非常发达，色情网站非常多，家长要注意避免孩子浏览这方面的网站，同时辅助以正确的性教育。