汾阳为古汾州所在地，明初为省直隶州，辖汾（阳）平（遥）介（休）孝（义），明万历二十三年（1595年）升州为府，辖晋中二府九县。汾阳历为三晋望县。由于明初设庆成王府与永和王府于此，所以民俗受其影响较深，加之汾商自古为晋商一支劲旅。商家走南闯北，驼道贯通东西，与各地交流颇盛。饮食业因此领先州府各县，俗言吃在汾阳，而今更成为山西省注册的美食之乡。其中，糕点业一行即在历史上留下馨香的一页。
　　据文献记载，清光绪年间，县内有糕点铺20多家。40年前新编《汾阳县志》之初，老人们尚能屈指点数县内著名老字号不下几十个，如西街的“芝兰斋”“日新斋”，东街的“万生厚”“瑞宝斋”，北街的“万和斋”“新盛斋”，东关的“三盛长”“三和厚”，南关的“天裕楼”，三泉的“元庆楼”“庆成斋”“公和长”“丰盛楼”等都较有名气。在百姓口中，芝兰斋制作的糕点月饼可以与京津货媲美，丰盛楼以祖传制作的穿心酥最出名。这些点心铺还经营饼子、麻花、烤馍、挂面等普通食品，也为举办婚丧嫁娶、生日、满月、祝寿提供礼品，有的还出赁二人抬的四层大食盒或一人担的四层小食盒。经营者大都自带加工技术、自己出资、自己经营。
　　民国年间，最出名的是成馨斋（原芝兰斋）。

老字号三起三落

　　1924年，受在外汾商的影响和当地经济发展助推，汾阳大相村李连成出资500元，张多村郭馨南出资500元，平遥大埝村李玉山出资250元，3人结股为东，请平遥大埝村李林山、平遥武本宽、汾阳南垣底李淦、平遥郝洞村郝显贵为掌柜，雇用3名店员，在汾阳城豆腐巷南口开了一个点心杂货铺。取李连成的“成”字和郭馨南的“馨”字为店名，故名“成馨斋”，主要经营麻花、饼子、点心、杂货。开张几年，由于糕点做得好，生意日益兴隆。但到了1930年，掌柜的之间由于利益关系，相处不洽，使商店生意受到影响。最后闹到股东那里，东家怕闹不好蚀了老本，赶紧抽回股金，因而成馨斋关门了。

　　那一年，原店管账先生平遥人郭鼎堂不甘失败，经过一番努力，又找了汾阳牧庄村柴玉成，田屯村刘应富、龙玉成（珠宝店东家）、李林山等人，结股1750元，请郭鼎堂（兼理账务）、李林山、李淦、郝显贵4人为掌柜，雇用8名店员，在原店重操旧业。为了使生意兴旺发达，改名为“成兴斋”，郭鼎堂当了大掌柜。郭鼎堂其人善于经营，也下得了功夫，使成兴斋的生意和声誉有了很大的提高。
　　1933年，店铺迁移到汾阳商业的黄金地段——东正街县政府对面营业，门面三间，前店后坊。后院也很宽大。同时聘请了著名的糕点大师傅李广茂和傅恩科，店员增加到30余人，专门配备了跑外人员。生意特别红火，成了汾阳城有名的一家点心铺。不久日军进犯山西，在尚未进入汾阳之时，溃退下来的旧军却先奸淫抢掠，闹得人们惶恐不安，商人们纷纷逃避。
　　1938年正月十八，日军炮击城西北角，轰炸了铭义中学西楼，又把炮架到汾阳医院梅山，侵入汾阳城。守军为傅存怀的一个执法队，稍作抵抗就败下阵来，日军长驱直入，直奔东关，枪杀了商会会长贾铭山。成兴斋也只留下两人看守店铺，从门缝里看着日军走后，不敢开门。接下来，日军进店“扫荡”，不但把成品点心全部抄走，而且把制作糕点的工具和烘炉捣毁，前店后坊一片狼籍。后来稍稍平静，掌柜和伙计陆续返回，店里的货物已大多丢失，所存无几。股东们蚀了本钱不愿再干，故而散伙，该店再度停业。
　　大掌柜郭鼎堂锲而不舍，又找到高家庄的冯立成动员其投资，冯遂成为新的东家，依靠郭的经营，重新开业，店名又改为“成新斋”。郭鼎堂掌柜精心整顿，但终因时势影响，难以发展。工人大部精减，大师傅也只留李广茂一人了。他带领三名徒弟继续做点心，可谓惨淡经营。
　　1945年，日军投降时，物价猛跌，赔钱很多，成新斋又一次停业了。同年冬天，郭鼎堂、贾长青、韩兴斋、权金成等人再次结股开张，改名“诚新斋”，掌柜的仍是老掌柜郭鼎堂。当时的诚新斋是股份公司，东家韩兴斋，贾长青是旅外汾商，一个住在太原，一个住在天津，常年不在，也不参加经营，他们每人占了两股。郭掌柜经营着商店，占一股。然后是权金成、王拔魁、王盛洲三个大师傅合占一股。所以，东家们是四股，大、小掌柜们四人是两股，共六股。郭鼎堂全面负责，是甩手又不甩手的掌柜，住在柜上，什么也管，但不参加劳动，生活上还要人伺候。
　　特别是门面在东正街77号，县政府对面。那时，柜上有郭鼎堂、权金成、王盛洲、张树森、武成雄、王拔魁、侯国荣共7个人。

诚新斋制作精良

　　诚新斋前店后坊。作坊里安着吊炉，是一个直径一米多的圆盘，里面生火，用铁索吊起来，下面也是一个圆盘，也生火，烤点心时用上下火。再一个是做饼干的炉子，方形，边长有一米三四，兰炭（焦煤）从下面烧，中间有六个金属盘子，下边的火从两边往上燃，火苗子从窑洞的顶上扑下来烤。

　　制作的糕点花色品种很多，比现在市场上零售的糕点种类和花样多。据侯国荣说：“那时做的糕味确实是好，并且好得多了。现在的人，敢说拿出来认也不认识。像现在太原没有，山西也没有。我从离开后，就再也没有吃过那样好的点心了。”
　　郭鼎堂先生是一位不苟言笑、对生产过程和工艺要求一丝不苟的掌柜。每一道工序，他都会盯着大师傅，任何闪失都逃不过他的眼睛。首先是用料有严格的规定，原料没水分，香油、麻油都是购进全县最好的，做出来看上去最漂亮的是用的熟猪油。原料是由固定油坊供货，香油要小磨的，麻油要清亮的，猪油要亲手熬下的;糕点的外皮必须是精细白面，非头、二遍白面不用;拌馅的糖必须是质高味正，过箩经筛，然后按照传统的技艺和配伍精心制作。砂糖、青丝、玫瑰、桃仁、花生仁、鸡蛋等铺料，由大师傅按照比例配伍，别人不能随意增减。柜上非常注意不断翻新花色品种，种类多、花色新、型样美，香甜酥软，味美可口。在全县十几家上榜的同行中一直名列前茅。除此之外还有许多讲究，对于保证产品质量是非常重要的，比如月饼，从八月初一做到十四，不准睡觉，白天黑夜做，做得人都累坏了，累到什么程度？站着也能睡着。提前做不行，时间长了不好了，当下做下当下销售，一过时间，不做了。过了十五就不卖了。虽是私人经营，但那时很严格。 　　制作上有什么招数呢？说到工艺，可以说是精益求精。比方油锅炸，把点心放在铁盘里用网兜放进锅里炸，要讲究油的温度，全靠大师傅的感觉，挂上的酥子（用油和苏打制作）包成圆的，往油锅里一放就崩开了，切好的缝就开了花。再如鸡蛋卷，是用火剪夹着在火上烤，火剪上就有花纹，也是有专门的炉子，中间是火。一般由两个人操作，一个人拿出和好的面团一拉，另一个人赶紧将砂糖一铺，然后一卷一拉，稍一慢就拉不开了。那时有一种炒子糕，先把鸡蛋和糖放在盆里打，往开打，直到打得发了白，冒了泡，再放面和油，搅起来就行了，再用铜模子脱出来，满了一篓子，在吊炉里烤。做好后，放在瓮里，用喷湿的麻袋片盖住。还有桃酥，做时是用熟面，把面蒸熟了碾开，用细箩筛过，用油糖拌起，在模子里一脱就烤……各种糕点，各是各的工序。各种点心的做法和材料都不一样，就面来说，有生有熟，有的搅成糊状，有的和成圪垒，有的揉成面团。有的用酥子，有的不用。比如，现在唤作搅香月饼的，以前叫提香月饼，先把白糖在铜锅里化开，然后熬成糊状后，用人工拉，拉得发热变白后把面擀进去，这就是皮。皮很薄，是俗称的起皮点心，现在很少见了。总之，从怎样和面到掌握多高水温，最后到如何烘、烤、炸等都非常讲究。
　　做糕点看火色是关键环节。王拔魁，平遥人，全汾阳谁也比不了的头一个好手。烤多少月饼，焦不了一个，这就是火色。当时全店就王拔魁专门一人看火色。到公私合营，没有第二个人可以承担。人工看，像机器一样准确，出来要一个色，不容易。
　　大师傅李广茂是汾阳城里人，是一位老师傅了，年纪已经不小了。论制作糕点，起码在20世纪40年代是汾阳的第一把手。比如他做的十锦南糖，把糖熬成以后，芝麻去皮拌好，用轴锤三两下就擀好了，此道工序需眼疾手快，时间掌握稍有不慎，原料一粘就擀不动。要求擀成鸡蛋皮一样薄，往口里一放，酥、脆，一咬就化了，余香不绝于口。再如挂酥子，李师傅用手背一抹，又匀又薄。一般是四六，还能对半，卷起来层层缕缕一样薄。

　　那时候，老师傅们对技术看得很重，那是他们赖以生存的根本，所以，也很保守，怎么个保守法？这个行业的特点就是技术不外传。无论配料还是操作，总是背着外人，那时，和面还要关住门。其中的巧道秘密绝不告人，为什么他不想告人呢？一是不想别人会做，一是不许别人做坏。

诚新斋的东家和伙计们

　　那時候，东伙关系是怎么的？除了大掌柜，全部人员都干活，生产主要是二掌柜、三掌柜领导上干。前店后坊，把时间安排得很周到。比如做蛋卷，两个人就够了。要是做饼干，就得五个人，一天做四袋面的。全部就是这七个人。大掌柜的除了做饼干和点心外，轻易不出动。门市部拉不开栓时，他才站门市。
　　郭鼎堂掌柜的不愧为商界一把好手，客观地讲，如果没有郭鼎堂先生不懈的努力和超常的经营能力，诚新斋是不会坚持到公私合营的。但那人脾气大，生活也讲究。一般人是伺候不了的。侯国荣（原汾阳食品公司经理。离休干部。生于1930年农历腊月十八）19岁到了诚新斋。每天一早就得把家里打扫了，掌柜的起来先给把便壶倒了，洗脸水打好，洗漱完毕后，把黄酒冲鸡蛋端上去。吃完后，给把茶沏好端上去，然后出来扫院整理。晚上，他不睡别人不能睡，站在背后给搔背，搔得手困了才行，然后是揉腿。一切都做好后，掌柜的才睡，然后徒弟们才能睡。那时叫“学年轻”的，就像当小媳妇。他们最大的感受是一天不能坐，到闲下时，掌柜喝茶，他站在旁边，人家喝一盅他给倒一盅。在门市部，也得伺候掌柜的。
　　那么，这样关系会好吗？侯国荣先生说：“刚开始不好，还打算开除来着。但中华人民共和国成立后，抗美援朝战争已经打响，汾阳有个疗养院，志愿军伤员吃的点心就是诚新斋的。人家要什么，我送什么。所以那里的人和我关系好。因为疗养院那时搞‘五反’运动，把郭掌柜叫到疗养院，要他交代行贿受贿、偷工减料的问题。郭掌柜去了一次，吓得再也不敢去了。当时是有不法商人做这样的事，但‘诚新斋’的点心是我们做的，我就知道，我能保证没问题。于是，我就代掌柜的去应付了几次，再三说明诚新斋的经营传统和质量保证，客观上保护了掌柜的。我们的关系才逐步好起来。”后来，郭掌柜还打发侯国荣骑车到平遥营里村给他家里送东西，相当信任了。店员们都说，郭掌柜是个非常有经营能力的人，诚新斋之所以历遭劫难而又东山再起，非他莫属。
　　商店的日常生活是很讲究规矩的。就拿吃饭来说吧：集体吃，掌柜的出来坐下别人才能坐，掌柜的不出来，谁也不敢坐下。厨房根据掌柜的安排做好饭后，学徒就得请郭掌柜去。掌柜的不来，谁也不敢坐下。等掌柜的来了坐定后，大家才按二掌柜、三掌柜的顺序坐好，天天如此。摆桌子时要注意，桌子的纹理不能顺着对准掌柜，要和掌柜的坐的方向平行。每个人的筷子，要预先摆好，筷尾要和桌子边对齐。他不来别人就坐下了，他就会发火，脾气很大，他来了一脚就把桌子踢倒。有一回，一大早大家忙得兴起，就忘记了叫掌柜的。掌柜的来了，把做好的桃酥都扔到院里，连刀、案都扔出去了。
　　柜上平时的饭菜是很好的。特别是每年初一到十二开张前，每天八盘八碗，就是饺子和酒席（四盘八碗等）。
　　诚新斋的店员都拿一定的工资，每到年终，店里根据各个店员在一年里的表现和成绩，决定对他们留用或者解雇，表现好的，还另外给一些馈送。所以，店员们都很卖力。不过，掌柜的也很讲究方法。比如一到年底，掌柜的就奉送红包，个别谈话，一个个安顿好后，正月里就和大家一起娱乐。当然，一年中就这几天是放松的，平时绝对不行。
　　大东家与掌柜的也有过矛盾，东家撤过他的职，因为柜上的事只他一个人说了算，和东家在经济上一定有矛盾。比如盘点时，他们都是估计，只有少，没有多，这样库存就多了。有一次可能是东家听到一些反映，就把他撤了。郭鼎堂没有走，他就住着，谁问也不理，什么也不管，非常能沉得住气。二掌柜的当了家，他以前成天在作坊里干活，社会经验不足。现在为了难，苦没少受，事没办好，有时拿钱也买不回料来，欠账也要不回来，一年下来，业务比以前差了一大截。东家来了一看，觉得不行，只好再起用郭鼎堂。这是一个经营能力的问题，经营商业，掌柜的能力如何是关键。

　　资方和劳方的分配情况依股份制企业规定，股东是按他们的股份分红。柜上的人，也就是做活的人，有股份的是一年下来除股份外另外分红。分红也有伙计们的，工资不每月发，刚去时一年一发，快合营时才变成每月发，有了行价表后，才慢慢变成每月发。那时的工资是赚分，按报纸上公布的分值换算。比如，1952年，诚新斋王盛洲赚103分，侯国荣赚87分，张树森赚87分，武成雄赚62分，当时规定每日工作时间包括吃饭时间在内是11个小时。武成雄是1950年去的，所以分低一些。

诚新斋的经营特点

　　诚新斋的经营有什么特点？
　　一是注重信息，灵活经营。中华人民共和国成立之前，社会动荡不安，物价有时瞬息万变，诚新斋几起几落，有些原因也是涉及到社会环境的。所以，掌柜的非常重视了解市场和民意。店里的同仁会借外地商人来店的机会了解外地商情。抓住一切时机向顾客征求意见。掌柜的除派专人到外地采购原料、推销产品外，还让他们了解各地市场情况，及时报回本店。店里还和天津、太原、石家庄等城市的一些同行保持着密切的联系，经常互相通报商情。由于诚新斋非常注意本地外地的商情，用以调整本店的产品和价格，所以生意越做越旺。
　　二是殷勤待客，服务到位。九等买卖十一作。确实如此。顾客临门，店员们不仅笑脸相迎，热情主动地帮助顾客选购，而且茶水招待，等顾客满意而去。如是外商大贾来店，不仅热情招待，免费食宿，而且可以优先取货。更为突出的是店员们走出店门，了解有关各店各摊贩的所需，而后主動送货上门。对于那些长期主顾，更是定期联系，定期送货。在货币稳定时，诚新斋曾和一些长期主顾制定君子协定：凭证取货，到期结算。办法是：由诚新斋制作取货折子，在折子上用毛笔写着买主的姓名、立折年月、诚新斋商号名等，而且加盖店章。买主凭折即可随时到店取货，又可提前或推后交款，年终时结算。这种变通办法，既方便了顾客，又加大了产品的销售量。
　　那时，汾阳小南关有个常耀荣，用现在的话来讲，是美食家。他来了店里说：“我不说钱，给我做好就是。”就得另给他做，他就能吃出你的馅里有什么，缺什么。诚新斋那真是做得好，经得住人们品味。
　　侯国荣先生认为，改革开放以后，有人打着诚新斋的字号经营，但做出来的成品根本不行。所以，我们对于老品牌一定要注意保护。比如绿豆糕，那是中华人民共和国成立后参加工作的一个售货员出来卖，那时是有了买主才做，今天做今天吃，不过夜。买主来了，说先坐坐，趁喝茶的时间，工人们在后边做。把绿豆煮熟后，晾干，推成细面，用凉开水拌成圪垒，铺开，用铜塌子压住，再用细箩把过筛的白糖撒上一层。现在的不仅价格高而且口味差，原来的糕点吃到嘴里还凉丝丝的，现在光是香精味。为什么？没有尊重传统工艺。公私合营后，工艺慢慢不行了。后来也没有人再钻研技术了，光考虑赚钱，好的传统没有传下来。