今年岁在壬辰，壬属水，是一条水龙。水不在深，有龙则灵，这个龙年最值得关注的是水。
　　21世纪最大的问题，就是人人能不能喝一口水的问题。前苏联总统戈尔巴乔夫时近晚年，成为“国际扑水大使”。80岁的年纪，如梦初醒，为全球的贫困危机请命，指出25年之内，全世界人口之中，2/3处于干涸状态，喝不上一口水。
　　国际安全和人类和平，也因为一个“水”字。6000年来，人类因水源不足而迁徙、因水的泛滥而逃亡、因水的清澈而欣喜、为了水的混浊而发动战争。人类的战争是为了争夺水，不因为什么“水为财”，而是因为世上的河流都流经不同的國界，流遍种族和信仰。上游的水污染，下游的水也害死一个异族。以北非和中东为例，约旦的山谷一条河流，就由以色列、巴勒斯坦、约旦、叙利亚、 黎巴嫩5国分享。这5个国家，土地和信仰的纷争，又因为水源的分配而加剧。水是贫富之争、生死之系，又岂止唐诗宋词之中，中国士大夫对山水神明的歌颂—“三山半落青天外，一水中分白鹭洲”之浪漫和纯情？
　　第二次世界大战结束后的40年，通称冷战时代，全世界共建造4.5万座水坝。本意是控制水源，支配水的运用，但水坝的建立却进一步损坏生态，人类在扑水的过程中，尽管投下了不计其数的金钱和人力，得到的却是更大的“干塘”。愚昧的国家才相信“水坝愈大愈好”，以为水坝是综合国力的表现，而不知道数以千万亩计的肥沃土地因此而流失，百万贫民为此迁徙，改变了社会结构，家庭解体，伦理也随而沦丧。
　　处理中东问题，结束朝鲜危机，还可以由国家之间签署和约。最严重的问题是处理水的危机，根本无法签署什么协议。新加坡和马来西亚的外交关系，便由一座滤水厂的利益控制：马来半岛水源充足，向新加坡提供食水，从而上游加一分价，就像绳索勒紧脖子，无论下游如何富庶，强人领袖李光耀如何“招积”，收紧一分就多一分屈服和“谦卑”。
　　每天不要只看油价升降，水价的调整也是另一个潜在的炸弹。60年代，香港还是港英当局管辖时期，所谓“港英”早就知道，香港无法抗拒中国大陆，因为中国控制了香港的水命脉。1963年香港制水，每日供水4小时，毛泽东和周恩来决定向香港提供东江水，也绝不是一个经济决定，而是政治：不论香港每年经济增长多少，产生几多亿万富翁，不论香港是什么自由贸易港，如何垂范全球华人社会—只要我这边“闩水喉”，就可以保证“劣币驱逐良币”。
　　港英时代，香港的建设就是以建筑水塘为基础。不信？明年夏天，如果旅游英国，开一辆汽车不妨到一个叫做培根国家公园的地方（Brecon），就会发现19世纪英国人的土木工程，用巨大的麻石建筑水塘，香港的大潭和石澳一带，就是英国水塘工程的缩小翻版。
　　地球表面七成由水覆盖，小学生都知道。全世界的水，97%是不能喝的海水。人类70亿共同饮用的只有3%。食水从河、湖、人工水塘而来。水源也有三处：雨水、地下水、地球表面的江湖之水。世界的自然生态，是一个封闭系统，60亿年来水的总容量没有多，也没有少，但人类增长却不知几千倍。换言之，1万年前的水，通过蒸汽和凝结的大循环，数量并无改变，一直都“一江春水向东流”，汇聚大海，但人愈来愈多。
　　100年来，世界人口增长3倍，对水的需求量却增加了6倍。但许多河流，因为堵塞无法流向大海，许多湖泊因为堆填，面积正在缩减。百样污染莫如水之污染为急，随着人类遗弃乡村，迁往城市，两年之后，全球六成人口是所谓“都市人”，城市的基建又以食水的疏动为优先。在一个贪腐而破坏环境的国家，如此危机岂不触目惊心？
　　古人说“相濡以沫，不如相忘于江湖”。现代人讲“有人的地方，就是 江湖”。江河湖海在中国文化中的地位历来不可取代。如今中国的水源有七分污染，昔日大好风光早已沦落不堪，如此以往，何谈文化复兴？