谈到亚洲，人们马上联想到的是，广袤的地理空间，多样的政治、经济、社会文化。亚洲之大，甚至难以用一个整体来描述，一般可分为东亚、南亚、中亚和西亚，而东亚又可分为东北亚、东南亚，每一个区域都很不相同，有着自己的独有的特征。当今的亚洲，最重要的一个特征就是“变”。美国的未来学家奈比斯特在《亚洲大趋势》中指出，“亚洲巨变是当今世界最重要的发展进程”。
　　
　　那么，我们如何认识亚洲的巨变呢？从总的来说，二战后的亚洲巨变是由以下的重要发展构成：一是亚洲国家摆脱西方殖民制度的枷锁获得民族独立；二是经济现代化进程加速，具有代表性的，先是日本和“四小龙”经济的相继腾飞，再是东南亚经济的迅速发展，目前则是中国和印度的崛起；三是区域合作的发展，由东盟的合作作为先导，现在发展起了多层次、多构架的区域经济、政治、安全合作。
　　奈比斯特指出，“过去的亚洲，曾经被文化、语言、政治观念、宗教信仰和地理环境所割裂，而当代亚洲靠经济联系、高科技、特别是发达的通讯和人口流动紧紧铸为一体，使它看起来更像一个完整的地区”。当然，亚洲还仅仅是看起来更像一个完整的地区，距离一个紧密联系与合作的完整地区还有很大的差距。真正形成完整的地区，首先取决于亚洲各国自身的发展，同时也取决于地区合作与联合的发展。目前，经济不发达、政治不稳定、地区关系紧张甚至冲突，仍然是亚洲发展中的突出问题。或许，一个像欧洲那样的联合起来的完整的亚洲很难实现，但是，亚洲将会继续发生深刻的转变，各国的现代化进程将会加快发展，亚洲的区域合作也会进一步在探求适合自己模式的基础上得到深化。
　　当前，最引人注目的是中国和印度的发展。作为两个最大的发展中国家，其迅速发展已经并且会进一步提升亚洲的地位。中国和印度都曾是历史文明古国，考虑到两国的人口规模、发展速度、市场潜力、地缘重要性和文化影响力，两国的崛起不仅会极大地改变亚洲的面貌，也会极大地改变世界的格局。
　　关注和研究亚洲的发展变化，不仅是当今学术界，而且也是政界、商界的热点。中国社会科学院亚洲研究中心2006年设立了关于亚洲发展的课题项目，面向本院国际学部的年轻研究人员。本书汇集的是部分年轻研究人员的研究论文，内容涉及亚洲的区域合作和地区关系以及部分亚洲国家的政治、社会、文化问题。虽然本书在结构上并不连贯，但书中的分析研究可以帮助读者对亚洲发展中的一些重要问题形成更为深刻的了解和认识。
　　亚洲正在发生深刻的变化，应该对亚洲研究给予更多的鼓励和更大的支持，希望有更多更好的研究成果问世。
　　
　　◎ 东亚有十几个国家、近30亿人口，如今又是全球经济成长最快的地区，因而美国、欧盟、俄罗斯等也都从不同角度对东亚区域合作的走向给予了特别的“关切”。东亚区域合作的发展不仅会直接对地区各国的经济发展、政治稳定以及安全保障产生影响，进而也会对现存世界政治、经济秩序形成冲击。
　　◎ 在先后经历了市场驱动、金融危机后加速发展两个阶段后，东亚新地区主义正处在制度化方向发展的进程中。在这一进程中，传统的东亚国际关系的基础正在经历深刻的转变。作为该进程的结果，东亚地区的安全结构、安全议程与安全合作的模式也正在经历深刻的转变。
　　◎ 东亚新发展模式的产生不会仅仅因为中国经济的增长而自然形成，东亚地区国际关系的缓和将对经济合作的深化具有重要作用，中国提出的构筑和谐国际社会的主张因此而具有深远意义。
　　◎ 东亚经济合作毕竟只是整个东亚区域合作进程的一个领域，但却是十分重要而且最为现实的第一步。东亚最终要走向政治、经济、安全等多个领域的全面合作，其实质是走向一个“东亚共同体”。
　　◎ 中俄日美韩在朝核问题上形成的合作机制，已成为建立地区安全合作机制的第一步，有可能超越朝核问题，成为东北亚新的地区安全机制的序曲。从长期来看，东北亚安全机制的构建还是取决于地区大国即中美俄日之间的相互关系。
　　（摘自《亚洲的发展与变革》）