2012年11月召开的中共第十八次代表大会正式提出，“加快发展现代职业教育”。而在此前，由教育部职业技术教育中心研究所组织编写、回顾胡温治政十年的《中国职业教育发展报告（2002—2012）》在主标题上就鲜明地强调“中国特色职业教育发展之路”。
　　2012年，无疑将是影响中国职业教育发展的又一个重要年份。非常偶合的是，在中国现代意义职业教育诞生以来的历史上，几个与“2”有关的年份，都具有一定的标志性。
　　1902年，“壬寅学制”颁布，实业教育位列其中。同年，山西农林学堂开办，其总办姚文栋明确提出该学堂“即是以职业教育为主义”。
　　1912年，以《学校系统案》为核心的“壬子学制”颁布。次年，《实业学校令》公布。实业学堂易名实业学校，实业教育的范围更加广泛。
　　1922年，《学校系统改革案》颁布，即“壬戌学制”，正式确立职业教育的称谓，首次明示职业教育在学制上的法律地位。
　　1932年，17条、900余字的《职业学校法》公布。依据该法制定的《职业学校规程》次年施行。此后，《职业教育设施原则及标准》、《职业学校学生实习标准》等相继颁布。职业学校建设有了政策指导和方向规划，职业教育制度体系进一步完善。同年，第二中华职业补习学校成立，并设立专门班级，着重合作企业的专业训练，也就是我们现在所说的订单培养。
　　1942年，《农林技术机关与农林教育机关联合与合作办法大纲》、《农林建教合作实施办法大纲》等校企合作制度出台，教育部门会同经济、农林、交通等部门特设立中央建教合作委员会。在抗战艰难时局中，部分省市职业教育年度经费预算总额向达到中等教育经费总额35%的目标努力，一批国立职业学校相继设立。
　　1952年，教育部《中等技术学校暂行实施办法》、《中等专业学校组织编制试行标准》发布。以此统一教学计划和课程要求，规范办学行为，采取各种办法让学生学到一技之长。
　　1982年，中共第十二次代表大会特别提出“加强中等职业教育”。同年，教育部将中等专业教育司改为职业技术教育司，综合管理中专、职业学校和农业学校。职业教育在理顺管理体制上有了进步。
　　2002年，中共第十六次代表大会要求“加强职业教育和培训”。同年，至今为止规格最高的一次全国职业教育工作会议召开，国务院作出大力推进职业教育改革与发展的决定，中等职业教育“滑坡”现象得到遏制。
　　重温过去，可以看出，职业教育的发展不仅与当下的经济社会乃至政治有着密切的联系，同时它更是一个历史的扬弃的过程。
　　正如曾主掌教育部职业教育工作的杨金土先生所言，如果把职业教育作为一种教育思想考察，不难发现它在这百余年的发生、发展过程中，虽然举步惟艰，却在缓慢的前进中不断地丰富和完善着自己。
　　作为后人，我们应该多一些历史情怀。面对职业教育百余年的历史，发扬光大其文化精神，学习借鉴其实践经验，研究挖掘其思想轨迹。因为“现代”也好，“中国特色”也好，其根脉都在百年前行的厚重历史中。