为庆祝中华人民共和国成立40周年,回顾建国以来,特别是新时期10多年来外国文学研究工作所取得的成绩和总结正反两方的经验,本刊编辑部于5月10日召开了“外国文学40年”座谈会,冯至、周珏良、陈桑、董衡巽、柳鸣九、吴元迈、范大灿等30多位在京的外国文学专家在座谈会上充分肯定了十一届三中全会以来外国文学领域中出现的大好局面和取得的成绩,对存在的问题进行了反思,并就如何加强外国文学的宏观和微观研究,如何加强外国文学研究的当代性和参与意识,以及如何拓展研究领域等问题进行了热烈讨论;对于当前文化领域里的一些问题,特别是书刊市场上淫秽、色情、暴力和封建迷信出版物的泛滥表示深深的忧虑,并呼吁有关部门采取有力措施加以整顿。王佐良同志因病未能到会,写来了书面发言,对于如何加强外国文学研究问题谈了很好的意见。现将王佐良同志的书面发言刊登于下,标题为编者所加。