在很多人家的阳台小花园中，常能见到一丛紫色的植物，摘下顶端的几片嫩叶，放入熬好的白米粥中，一股令人愉悦的清香让人整个早上都神清气爽。
　　这种栽在花盆里的紫色植物叫做紫苏，又叫荏、赤苏、白苏等，为唇形科植物，具有特异的芳香，其茎、叶和种子都有很好的食用价值与药用价值，民间多用它榨油、制作香料和食用。中医认为，紫苏有解表散寒、行气化痰、养胃和中的功效，可用于治疗风寒感冒、咳嗽痰多、胸闷呕恶、鱼蟹中毒等。
　　紫苏全身都是宝。紫苏叶富含多种维生素及矿物质，应用最为广泛，生食、做汤或泡茶均可。传说名医华佗从吃鱼过多、翻滚不休的水獭身上得到启示，用水獭自救服用的一种紫色草叶治好了一位食蟹过多腹痛难忍的少年。因为这种药草是紫色的，吃下后止痛效果显著，让人很舒服，故命名“紫舒”，后来逐渐演变为“紫苏”。时至今日，我国民间烹饪鱼、蟹等食材，仍保留放紫苏叶的习俗，除了可以去腥增鲜，还能预防和治疗饮食不当引起的腹痛吐泻等症。
　　紫苏可单用，也可配伍生姜、陈皮、砂仁等一同使用。《本草正义》记载：“紫苏叶本轻扬，则风寒外感用之，疏散肺闭，宣通肌表，泄风化邪，最为敏捷。”也就是说，冬季服用紫苏，有发汗解表的作用，适用于驱寒或风寒感冒等轻证。具体用法是，将紫苏叶与生姜一同略煎煮，调入少量红糖饮用即可。
　　紫苏叶气味芳香，与薄荷、桑叶、菊花等一起冲泡代茶饮，可以醒脑开窍、缓解头脑不适；亦可与厚朴、桑白皮、桔梗等同用，缓解咳嗽、胸闷、痰多等症。紫苏叶含有挥发油，不可久煎。另外要提醒的是，紫苏叶不宜久服，“久服泄人真气”，婴幼儿及老年人尤其不宜大量使用。另外，因其辛香耗气，气虚及表虚不固易出汗者也应慎用。
　　（摘自《 生命时报》文/宁艳梅）
　　用牙签剔牙会造成食物嵌塞
　　黄金时段打开电视，看上十分钟广告，肯定能看到至少一则牙膏广告。有多少人会羡慕广告中亮闪闪的大白牙？不过，牙齿白不白，到底受哪些因素的影响呢？刷牙能把牙齿刷白吗？
　　牙齿白不白，跟遗传有关系。地方水土也有影响，撇除药物等其他因素的影响，不少南方人的牙就不如北方人白。飲食和生活习慣也是一大影响因素，茶、咖啡、香烟等都会导致色素沉着。
　　此外，无论刷牙还是洗牙，都是清洁牙齿的方法，对牙齿美白的作用有限。但是，刷牙的重要性在于能去除牙齿上的软垢和牙菌斑。牙刷是用来刷牙齿的软垢的，只需要软毛，硬毛会损伤牙齿。也可以选择电动牙刷。电动牙刷分普通电动牙刷和声波电动牙刷，普通电动牙刷其实和手动牙刷一样，重点在于选择和使用，声波的牙刷会比手动有优势，但比较贵，对于一些不能掌握正确刷牙方法的人来说声波电动牙刷使用更方便。
　　刷牙可以清除牙齿上的软垢、牙菌斑，洗牙可以去除牙石。但是对于牙缝这个小地方，牙刷的作用比不上牙线。除了牙线，还可以用牙缝冲洗器。剔牙的作用比刷牙还大，因为可以把牙缝间的食物的残渣清理出去。
　　不过，尽量不要用牙签剔牙。因为牙签会把牙缝撑开，两颗牙之间的邻接点被破坏后，较难恢复，会造成同一个位置反复塞牙。
　　（摘自《快乐老人报》 文/庄庆）