制度，也称规章制度，是国家机关、社会团体、企事业单位，为了维护正常的秩序，保证国家各项政策的顺利执行和各项工作的正常开展，依照法律、法令、政策而制订的具有法规性或指导性与约束力的各种行政法规、章程、公约的总称。作为一种准社会公共产品，职业教育需要完善的制度体系来保障其有序和有效发展。《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》提出，“全面深化改革的总目标是完善和发展中国特色社会主义制度。到2020年，在重要领域形成系统完备、科学规范、运行有效的制度体系。”而从我国职业教育发展实际来看，目前存在的人才培养不适应社会需求、企业参与度低、课程及教学内容更新慢等很多关键问题也是由职业教育制度建设不完善造成的。因此，建立规范性、操作性强的国家制度体系，增强职业教育发展的规范性，是未来一段时期我国职业教育改革创新的重要任务。基于我国职业教育发展实际，借鉴国际发展的经验，我国未来应从如下几方面加强职业教育制度建设。
　　第一，保障职业教育有序发展和体系完善的制度建设。这方面制度旨在为职业教育作为一种重要教育类型的有序发展保驾护航，主要涉及如下具体制度建设：确保各层次职业教育及职业教育與普通教育融通衔接的国家资格框架制度和招生制度，保障对职业教育稳定投入的经费制度，确保职业院校毕业生在劳动力市场上得到公平对待的制度、严格的就业准入制度以及顺畅的技术技能人才晋升制度等。
　　第二，促进行业企业和利益相关者参与职业教育发展的制度建设。行业企业参与度低一直是我国职业教育发展面临的严重桎梏。因此，建立各级政府、行业、企业、学校和社会各方面共同参与的制度创新平台，赋予他们相应的责任和利益，创造有利于各方合作的条件，促进各个层面的产教融合，调动行业企业等利益相关者以各种不同形式积极参与到职业教育活动之中，是未来职业教育制度建设的关键。这一方面涉及一系列具体制度的建设，包括行业企业参与职业教育的职责、效益及相关激励制度等。
　　第三，保障职业院校有效运行的制度建设。《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010-2020年）》提出，适应中国国情和时代要求，建设“依法办学、自主管理、民主监督、社会参与”的现代学校制度，构建政府、学校、社会之间新型关系。探索适应不同类型教育和人才成长的学校管理体制与办学模式，避免千校一面。未来一段时期，扩大职业院校在办学模式、资源配置、育人方式、人事管理、合作办学、社区服务方面的自主权，增强职业院校服务能力，是现代职业教育改革发展的基本方向。这方面具体包括职业院校自主办学制度，职业院校课程设置和专业设置及其更新制度，专业教学标准体系建设制度，“双师型”教师队伍建设制度，职业院校质量评估和保障制度，等等。