谈及宣德炉，知之者甚多，尤其收藏界，几乎人人都可以说上一段。不过宣德皇帝监制的宣德炉本就不多，李自成入京后，几乎将其毁之殆尽。是以今日藏家所藏，不过是宣德之后仿制款。民间所藏宣德炉可谓成千上万，却没有一件能被众多鉴定家公认为是真正的宣德炉。
　　且不论宣德炉，只谈炉耳。有人总结，炉耳有五十余种：冲天耳、桥耳、鱼耳、索耳、螭耳、如意耳、环耳、连珠耳、戟耳、蚰龙耳、夔耳、象耳、鋬耳、椒图耳、连环耳、飞凤贴耳等。我们挑选几种常见炉耳，以小见大，一窥宣德炉之全豹。
　　鱼耳炉：鱼水之欢
　　适合人群：夫妻
　　鱼耳炉，又称双鱼耳炉，双鱼耳簋式炉，仿自宋代官窑的款式。鱼耳炉与戟耳炉的耳形相类，只是鱼耳下端分叉，象征鱼尾，是和戟耳最大之不同。鱼耳肥厚圆实，规整对称，还寓意年年有余。因为造型优美，鱼耳炉和蚰耳炉被历代藏家评为造型优美之冠。
　　鱼耳上的两条鱼，指的是佛家八宝之一的“宝鱼”，有鱼水之欢的意思。当年宣德皇帝将其大多摆设在燕居密室中，可见其颐养玩赏之情趣。因而卧室之中，适宜摆放鱼耳炉，有助于增进夫妻感情。
　　值得一提的是，鱼耳炉用于赏玩无甚大碍，但不可用于供奉佛祖，恐有亵渎神灵之虑。
　　冲天耳炉：沟通天地
　　适用人群：古代为皇室专用，现在人人适合。供奉于书斋厅堂皆可，不宜放厨厕。
　　冲天耳炉，又称朝天耳炉，仿自宋代官窑瓷器的款式。其造型凝重，圆唇束颈，口沿上双耳并立，腹身鼓扁，底有三矮乳丁足。
　　按照古人的观念，两耳朝天便可沟通天地，冲天耳正好双耳朝天。而古代皇帝自称“天子”，天子的职责便是上承天意，下佑万民，因此这款炉在皇室中深受青睐，帝王往往将其置于最重要之议政厅即乾清宫内（乾清宫两侧之东西便殿及御书房都有陈设），或赐给各位叔伯兄弟（王爷们），可见皇帝对此炉的重视程度。因为上达天庭，所以冲天耳炉不宜置放厨房或厕所，怕冲撞了神仙，其余书斋清供、神案祭祀、公司客厅均十分适宜。
　　戟耳炉：执戟以卫邦国
　　适用人群：刑部尚书及左右侍郎等武将，今日适合司法界、律师界人士使用。
　　戟耳炉，因其耳如兵器中之戟而得名。其来历说法不一，有称是仿宋瓷器的款式，也有称是仿自《绍兴鉴古图》，将夔龙耳抽象简化成戟形，戟耳上收下放，与外撇的口部和内敛的足部形成造型搭配，于圆润之中增添变化。
　　因外形像兵器戟，所以帝王往往喜欢将其赐予刑部尚书及左右侍郎等武将，意为刑部平准天下正义，如执戟以卫邦国。不过民间也用来祭祀门神。想来戟为兵器，不论是防卫门户，还是执法安邦，都说得过去。既然是执法安邦之器，那么今世的司法界、律师界人士使用甚为相得。
　　谈及戟耳炉，有这么一个故事：收藏家王世襄幼年时常到李卿丈家玩。李先生藏炉甚精，且颇有见地，两人为忘年之交。抗日战争时期，李先生因为支持抗日遭到日寇迫害，生活陷入困境，只好将收藏的百余件铜炉出让。此后李老与王世襄先生多次谈起此事。1951年，王世襄得到机会购回10余件李老旧藏铜炉，兴冲冲地去告慰，病中的李老手抚铜炉，如见故人，情不自禁。临别时，李夫人将多年放置案头焚香的“玉堂清玩”戟耳炉送与王世襄，颇有“收回疆土”的感激。