美国海军有一艘很值得骄傲的老舰船，它服役时间长，也很怪异，并且现在一直还在用——
　　为了对海洋波浪进行监测，美国海军于1962年出资建造了一艘异常别致的水文监测船。这艘船竟然像一个巨大的勺子，巨大摇篮般的勺子肚有20多米长，加上长长的勺子柄，总长度有110米。平时风平浪静的时候，勺子船就以一个大勺子的样子漂在水面上。但是当恶浪滔天的时候，大勺子就会立起来，勺子柄好像是大树的根一般，深深扎到海洋深处。只有勺子肚会翘出水面。
　　这很有趣，它怎么会立起来呢？原来勺子船是夹层的，船舱位于勺肚，勺柄则是压舱用的，平时会有少量水充入，让勺子船保持水平。当遇到波涛汹涌的时候，勺柄处的水舱门打开，水灌入其中，随着重量的增加，勺柄逐渐下沉，这时的勺子船就开始由水平向垂直方向翻转了……随着勺子柄全部灌满水，勺子就整个竖立了起来。海洋表面虽然有点天翻地覆的感觉，但是水面之下却比较平静，90米长的勺子柄全部深入海洋内部，就像一根长长的钉子钉入了海洋中，轻盈的勺肚虽然翘出水面，但10多米的巨浪根本无法撼动它，即使面对20米的滔天巨浪也能“面不改色”。
　　勺子船上的仪器设施的设计也是独特的。船上的仪器是用于测海浪的，一般是在波浪翻滚，勺子船竖起的时候才会起作用，因此平时相当于是横躺着的，无法工作，而当勺子竖起来时，它们也立起来了，开始“精神百倍”地工作起来。船舱设有两个门，一个是竖立的门，用于平时出入。一个是横躺着的门，是勺子竖立时候用的。船上的水管和厕所、浴室等也是有两套，一套用于水平状态，一套用于竖立状态。但是其他设施，例如餐桌，衣柜，以及需要随时用的仪器则全部架在一种自由转动的支架上，这种支架就像支撑陀螺仪的支架那样，可以在重力的影响下让物体始终保持水平。
　　船员在勺子船上生活也是很有趣的。刚才还是墙壁，一会儿就变成地板了。在勺子船翻转的过程中，他们全部需要小心翼翼地调整自己的位置。勺子翻轉时间是20分钟左右，他们脚下的甲板会慢慢由水平变得倾斜，倾斜度越来越大，当勺子船倾斜到80度左右的时候，这时候是最刺激的，这时的勺子船一改之前缓缓倾斜的样子，会突然变得竖直，因此，这时船员会站立不稳，需要紧紧抓住绳子，否则就会摔倒。而当风平浪静的时候，船上的压缩机在勺子柄与勺子肚相接的部位压入空气，就可以把水逐渐赶出来，于是勺子船就又恢复了水平。
　　勺子船上没有行驶的动力，当需要到达某个海面时，需要别的船舰把勺子船拖到目的地，平时就是随波逐流。平时船上的照明和仪器用电则是用发电机供电。
　　这艘勺子船已经使用了几十年了，但美国海军还是不舍得丢弃它，1995年的时候还把它重新翻修了一遍，打算长期使用下去。