自1994年新南非成立以来，外界对执政党非国大的国家治理能力不乏质疑和诟病。2018年，西里尔·拉马福萨当选总统，其给非国大和南非政府的外部形象带来了较大改观。新冠肺炎疫情暴发后，拉马福萨政府初始的应对较为果断。不过，随着变异新冠病毒出现以及由此导致的疫情反复，加上遭遇严重的经济低迷，南非的国家治理能力面临着比预期更大、更久的考验。

曾实行世界上最严格的防控措施

　　南非是最早发现新冠肺炎病例的非洲国家之一。2020年3月，拉马福萨宣布实施为期21天的五级封锁。在五级封锁期间，南非全国的铁路、航空等公共交通服务全部暂停;除购买基本物资或从事医疗等个别职业的人以外，所有人不得外出。7月以后，随着第一波疫情开始回落，拉马福萨政府逐步调低防控等级，意在恢复因新冠肺炎疫情而遭受冲击的社会经济。但好景不长，受变异新冠病毒501Y.V2影响，南非在2020年末暴发了第二波疫情。
　　由于501Y.V2病毒的传染性比其他新冠病毒高出50%，导致南非西开普、东开普和夸祖鲁-纳塔尔等省的疫情形势急转直下，因变异新冠病毒致病的人数占第二波疫情病例总数的90%以上。12月27日，南非累计新冠确诊病例达到1004413例，首次突破百万关口。2021年1月，南非全国确诊病例、住院和死亡人数是2020年7月该国第一波疫情时的两倍。在此期间，有至少四位南非政府高官新冠检测呈阳性，其中总统府部长杰克逊·姆坦布因感染新冠病毒引发并发症去世。
　　来势汹汹的第二波疫情使本已不堪重负的南非医疗系统雪上加霜。仅2020年12月，南非就有多达4630名公共卫生工作者感染新冠肺炎，而累计感染的卫生工作者人数超过4.1万。为了减缓第二波疫情的蔓延，拉马福萨宣布将防控等级从一级调回到三级。新的防控措施包括关闭与津巴布韦、莱索托和莫桑比克等邻国的边境;延长宵禁时间;全国范围内禁止出售一切酒精饮料（这是2020年3月5日发现首例新冠确诊病例以来，南非政府第三次执行“禁酒令”）;民众外出必须全程佩戴口罩，否则可能面临起诉;推迟学校的开学时间等。
　　与此同时，南非第二波疫情引发了国际社会的防备。英国、德国、瑞士、阿联酋等一些国家的航空公司宣布暂停或减少飞往南非的航班，以遏制变异新冠病毒的传播。拜登政府上台后，美国迅速收紧外国旅客入境限制，南非也被列入新的限制名单。

疫情防控下的治理难题

　　在疫情初始阶段，外界认为拉马福萨政府实行了世界上最严格的防控措施。一方面，这些措施挽救了无数生命，赢得了世界卫生组织等国际组织的肯定。另一方面，疫情防控本身使南非付出了巨大的经济代价。首先，防控成本支出庞大。疫情防控措施的落实需要动员广泛的社会资源和人力，这对南非政府来说显然是一笔数额庞大的开支。其次，国内经济受到严重冲击。根据南非国家统计局的数据，在2020年第二季度执行最严厉的疫情防控措施期间，南非国内生产总值同比萎缩51%，这是该国数十年来最严重的经济衰退。新冠肺炎疫情对南非各行业发展带来巨大冲击，以制造业、采矿业、旅游业为代表的支柱性产业遭遇重创。再如受到外界广泛关注的“禁酒令”，这项旨在缓解医疗资源紧张的举措引起了南非酒业协会和生产商的不满，甚至被视作破坏了南非和欧盟的经贸关系。在疫情暴发前南非经济已处颓势，经疫情打击，根据世界银行2021年1月5日的报告，南非2020年经济预计将萎缩7.8%。经济学家预测，企业破产可能性增加、电力供应受限以及实质性的财政限制，都使南非预期中的经济复苏步履维艰。最后，贫困人口大幅增加。南非财政部预测，在隔离防控和产业萎缩的双重影响下，可能有多达700万人失去工作。由于该国70%的就业人员属于每天收入不足1.9美元的临时工人，他们几乎没有社会保障和个人储蓄，失业后将立即面临严峻的生存问题。
　　南非政府的疫情防控举措还面临较大的社会压力。一是严格的防控措施遭到部分民众反对。有民众认为拉马福萨政府的封锁措施严重“侵犯自由”和影响就业，于是上街抗议并与南非安全部队发生冲突，在此过程中甚至出现流血事件。二是资源不均衡问题。作为世界上最不平等的国家，南非最富有的1%的人拥有全国70.9%的财富。南非有3300台呼吸机，其中三分之二在私立医院。对偏远地区的人来说，获得医疗服务仍然是一个紧迫的问题。三是对抗击疫情的进展不满。一些公共卫生专家抨击拉马福萨政府抗击疫情的效果有限，尤其是在疫苗谈判上进展缓慢且缺乏透明度，致使南非在整个2020年都没有得到疫苗。四是排外主义抬头。南非历史上曾发生数起严重的排外事件，因疫情产生的失业和贫困问题导致外国移民（主要是来自非洲其他国家和南亚的族群）再次成为替罪羊。2020年下半年，反移民团体在南非最大城市约翰内斯堡和行政首都比勒陀利亚举行了多次示威游行，要求政府优先考虑南非人的经济利益。
　　在经济和社会双重压力下，拉马福萨政府匆忙放松管控、试图尽快恢复社会经济生活。但面对第二波疫情，南非政府又不得不重新上调防控等级。事实上，即便第二波疫情能得到较快控制，南非仍需要较长时间和大量资金来实现疫后经济社会发展。此外，为解决疫情期间出现的企业破产和工人失业问题，政府还必须创造有利于产业复苏的政策环境，这显然是后疫情时代拉马福萨政府面临的最棘手问题。

疫情防控如何影响政治议程

　　尽管面临严峻的国家治理挑战，南非在疫情防控中的表现仍反映出其是非洲大陆治理水平最高的国家之一。南非人口只占非洲总人口的5%，该国的累计确诊病例却占非洲54个国家报告确诊病例总数的40%。但是，出现这种反差并非因为南非防控措施不足，恰恰相反，正是因为南非较其他非洲国家拥有更先进的检测和医疗能力才发现了较多病例。根据过往应对艾滋病、结核病以及埃博拉疫情的经验，南非在病毒检测和追踪方面展现了较为出色的能力，最大限度地保障了国内民众的生命安全。
　　到目前为止，拉马福萨政府的疫情防控措施总体得当。基于公共卫生专家的建议和国际最佳实践，南非制定了五级防控举措，灵活调整警报级别和执法力度。为了避免民众在节日或礼拜时间聚集，拉马福萨还积极与不同的宗教领袖协调，降低疫情在宗教场所扩散的风险。此外，拉马福萨领导的非国大还主动与经济自由斗士、民主联盟和其他政党接触，为抗击疫情推动达成最广泛的政治共识。
　　不久之后，南非将迎来史上规模最大的全国性疫苗接种运动。尽管有舆论指出南非的接种计划缺乏具体细节，难度太大，但拉馬福萨认为通过与大国、国际组织的合作，可以促进更公平的全球疫苗生产和分配，使南非获得所需要的疫苗数量。值得注意的是，今年南非将举行地方政府选举。面对变异新冠病毒引发的新一波疫情，南非的疫情防控举措能否保障此次选举顺利进行，将在一定程度上影响拉马福萨和非国大的执政前景。