动物木乃伊最常见的三个用途分别是：献祭的贡品，向神还愿，献给与某种特定动物相关的神明。古埃及人也将烘干后包好的精选肉品和禽类作为祭奠死者的贡品。还有些古埃及人甚至将自己生前喜爱的宠物也做成木乃伊，以便继续在另一个世界里相依相伴。
　　长久以来，古埃及人购买动物木乃伊献给神明，这甚至催生出一个蓬勃发展的动物木乃伊产业。神庙雇佣大量的工人，饲养动物，管理地下墓穴，储备制作木乃伊用的油、树脂、亚麻布和干燥尸体用的特制盐。
　　动物木乃伊的质量也不一样，可能和主顾出价多少有关。有些神职人员甚至成为奸商，出售根本没有动物在内的木乃伊。在后来的考古中，科学家也发现，很多动物木乃伊内根本没有动物遗骸，只有些破布之类的东西，那些稀有的、难以饲养或者捕捉的动物尤其如此，比如鹰。另外，在宗教仪式多的时候，商品供不应求，也存在某些动物“断货”的情况，这时候假货就出现了。
　　动物木乃伊的大量制作，也产生了另一个后果，对一些稀有的野生动物的生存带来威胁，比如导致朱鹭和一些猛禽彻底在埃及消失。

　　19世纪，考古学家在发掘出的地下墓葬中曾发现完好保存的成千上万的动物木乃伊。不幸的是，这些保存了千年的木乃伊很多在当时沦为了燃料、肥料，甚至成为驶往欧洲的船只的压舱物。后来，科学家逐渐意识到这些动物木乃伊的文物价值，因为它们可以提供另一种视角，让人们了解古埃及的环境和文化。动物木乃伊，不仅体现了古埃及人对神明的尊崇，也是古埃及世俗社会的一个缩影。

朱鹭，象征智慧之神托特

　　朱鹭，曾经是尼罗河畔非常常见的一种鸟类，象征智慧、写作和月亮之神托特。托特还是心脏称重这一最后审判的记录者。在古埃及墓葬中出了上百万只朱鹭的木乃伊，也许正由于对这种神圣鸟类的尊崇和木乃伊制作，导致了朱鹭的大量减少，直到19世纪，伴随着栖息地的丧失，朱鹭在埃及彻底消失了。

公牛，象征孟菲斯神

　　在美国华盛顿自然历史博物馆收藏着一件公元前300年左右的公牛木乃伊。它被包裹了9层，但科学家通过X射线扫描发现了木乃伊内部的秘密：里面包裹的仅有一些骨骼。一些专家认为，神职人员或者国王吃掉了公牛的肉，以期分享到神的力量。不过，公牛的头部经过防腐处理后完整保留下来，这是为了让公牛可以永久地可视、可食、可闻。
　　公牛，在古埃及因为被视为神的活的象征而受到崇拜。最著名的公牛是阿匹斯公牛，是古埃及孟菲斯地区的神，也是哈索尔女神的儿子。被认定为神圣公牛后，它们会在神庙中享受极好的待遇，有神职人员为它按摩，甚至为它唱歌，并给牛角装饰上银饰，崇拜者们络绎不绝，到庙宇前来敬拜。公牛死后，人们相信它们也可以永生，所以制成木乃伊，这才有了我们现在看到的这件公牛木乃伊。

狒狒，有钱人才买得起

　　在展品中有件木乃伊的外形看起来像狒狒，但经过CT扫描发现，木乃伊内部只有一些麻料和树枝，也就是说，它是一个假的木乃伊。狒狒在公元前5世纪就在埃及绝迹，埃及人只能从努比亚和其他南部国家进口这种动物。狒狒木乃伊是只有富人才能承受得起的贡品，也是为了供奉给托特神。所以人们猜测，这件木乃伊是没钱买真品才制作出来的假木乃伊。

猫与生育女神芭斯特

　　猫首人身的芭斯特（Bastet）被尊为音乐、爱、自尊和家庭、生育的女神。在古埃及，有大量猫被做成木乃伊，大小皆有，有的甚至不到4周大，就被制作成了木乃伊。

猛禽与太阳神荷鲁斯

　　猛禽一飞冲天，就像太阳神高高在上统治着世界一样，所以，埃及人认为隼、鹰等猛禽是太阳神之一荷鲁斯的象征。因为猛禽较难捕捉或饲养，所以神职人员会把猛禽分成几部分，做成多个木乃伊。埃及人认为，这些肢体残缺不全的木乃伊在祈祷下，会神奇地复活为完整的鸟。

鳄鱼与另一位太阳神索贝克神

　　鳄鱼喜欢晒太阳，埃及人就把象征阳光普照的太阳神之一索贝克与鳄鱼联系起来，素贝克同时还负责掌管每年尼罗河的泛滥和土地的肥沃。于是，人们也把生活在尼罗河畔的鳄鱼制作成木乃伊，让它们与索贝克神一起享受永生。