“这 是叶帅为纪念铁道兵成立三十周年的题词。”参与修建成昆铁路的82岁铁道兵刘建荣翻开随身携带的红色小本子，指着上面他手书的字，对笔者说，“逢山凿路，遇水架桥，铁道兵前无险阻;风餐露宿，沐雨栉风，铁道兵前无困难。你看，叶帅没用‘开’，而是用的‘凿’，成昆线就是这样一点点凿出来的。”
　　上世纪60年代，以备战备荒为出发点的大三线建设在西南边陲拉开序幕，肩负历史使命的成昆线成为一条至关重要的战备线，变幻的国际风云催促着成昆线建设快马加鞭。
　　但当时，不管是在连绵不断的大小凉山，还是在昆明以北的滇中高原，根本找不出一条畅通的道路，人们出行靠的是江水两岸的溜索和大山深处的天梯。这里汇集了全世界最复杂的地质状况，让参与路线考察的苏联专家望而却步，山高水深林密的西南山区挑战着人类的智慧和勇气。
　　怎么办？“逢山凿路，遇水架桥！”18万铁道兵响应号召决战成昆铁路，他们穿越险境、征服自然，在祖国大西南的险山恶水中肆意挥洒天高任我攀、地厚任我钻的英雄气概。凭着这股不服输的韧劲儿，他们硬是在古老马帮都无法逾越的崇山峻岭中，用手中的钢钎铁锤凿出了穿越成都、西昌、攀枝花、昆明的成昆铁路。
　　这一组数据更直观：全长1100公里的成昆铁路线上，700多公里是在山间，桥梁有991座，隧道有427条，桥隧总长度有433公里。乘坐过成昆线的人可能都有这样的体会，超过三分之一的时间不是在穿隧道，就是在跨高桥。这样的工程，即使如今在现代化机器的辅助下，修建难度也超乎想象，更何况是在五六十年前全靠人力完成。当年铁道兵的工作场景让前来考察的数学家华罗庚也流下了感动的泪水。
　　这条“凿”出来的钢铁巨龙惊艳全球，被联合国称为世界三大工程奇迹之一，也让西南地区的战略地位得以稳固。依托成昆铁路，攀枝花钢铁工业基地、西昌卫星发射基地先后投入使用，逐步实现了三线建设提出的国防要求。
　　成昆铁路也从根本上改变了西南地区交通不便的状况，为沿线老百姓的生活带来了翻天覆地的变化，让大西南的儿女走出了家门，甚至走出国门。西南地区的经济也乘着这条钢铁巨龙，开始腾飞。我国主流经济学家认为，攀枝花钢铁工业基地和成昆铁路的开发建设，至少改变了3000万人口的命运，缩短了金沙江流域与内地50年的差距。
　　随着成昆铁路复线工程的逐步推进，老成昆线的一些路段和站点将成为历史，许多铁道兵开始重走成昆线，缅怀曾经的峥嵘岁月。刚结束这段旅程的鐵道兵吕林有感而发，给笔者发来一首诗：“西南兴起困交通，铁血神兵建大功。蜀道深峡飞彩路，云山巨岭跨长龙……”今天回望那一项项奇迹，我们感叹，哪有天降“神兵”，有的，只是匠心、初心与永不磨灭的恒心，这些书写共和国辉煌故事的宝贵力量，依旧在传承着汹涌着。