吴昌硕艺术最明显的特征是创新融合在绘画上，他以诗文、书法、篆刻入画，把书法、篆刻的行笔、运刀、章法融入绘画，擅长写意花卉，形成富有金石味的大写意独特画风。
　　吴昌硕对石情有独钟。他早年自称仓石、苍石，借巨石吐心声。其有许多以石为题材的画作，如梅石、菊石、松石等，其中《乱石山松图》（1894）、《苍石圖》（1896）和吴昌硕纪念馆藏《独松关》图轴，是吴昌硕以“松石”为主题的山水画代表。
　　《独松关》为吴昌硕1 895年所作，水墨纸本，绫裱。
　　图中左下角以水墨淋漓作一巨大的石头矗立—边，翘首以待，右下角—棵道劲松树沿石而长，呈倚靠之势。右上题款云： “吾邑独松关有此高旷之气，人谓昌硕拟雪个，则失之矣。光绪乙未四月初吉。”题款钤白文印“吴昌石”、朱文印“俊卿”。该图尺寸长为127.5厘米，宽为59厘米。
　　此作品是吴昌硕传世不多的几幅山水画之一。“吴昌硕的山水画正是由画松画石而来，以作松石之法来画山水是其绘画的特点之一。”（丁羲元《吴昌硕》）。50岁左右，吴昌硕在学习古人、广收博采的基础上逐渐形成自己的绘画风格。其山水作品朴茂自然、寄情寓意，诗书画印开始形成融合之势。在这幅《独松关》图轴中，用笔上是较典型的以书入画。图中用古篆笔法写出的枝干，倔强丫槎；用草隶笔法写出的巨石，浑厚苍劲；用草书笔法勾出的松针，倔强坚挺。松为主题，石为客体，相互烘托，相映成趣。纵观全图，我们能深切感受到吴昌硕作画时的痛快淋漓。
　　独松关是南宋都城临安（今杭州）抵御北方敌兵的重要关隘，在今浙江省安吉县境内，南与杭州市余杭区交界，北距城关递铺镇8公里。独松关雄踞独松岭上，十分险峻。关旁原有一棵千年古松，关以松名，故日“独松关”。明代诗人凌说《独松冬秀》诗云：“撞破关门山势开，树头云起唤龙来。擎天老干高干丈，傲雪贞标压众材。岁久根节坚作玉，风生岩壑响成雷。苍颜不改浑依旧，万古相期竹与梅。”历史上，独松关与位于余杭境内的幽岭关、百丈关合称“独松三关”，是南宋京城临安北侧的主要屏障，只要守住了独松关，也就挡住了杭州北来的兵患。
　　吴昌硕以家乡的“独松关”为题，以墨笔写松石，写出了漂泊在外的游子对家乡的思念，同时从题款“吾邑独松关有此高旷之气，人谓昌硕拟雪个，则失之矣”则可看出吴昌硕作画的艺术主张，点出了吴昌硕早期学习八大山人，又有意识超越于八大山人的地方。在绘画创作理念上，吴昌硕极力主张气势，他常说：“作画时须凭—股气。”其《缶庐别存为诺上人画荷赋长句》云：“墨池点破秋冥冥，苦铁画气不画形。”在他的作品中经常提到“气”，他的气，除个人的气质、秉性和民族气质、时代气息外，还包括对事物认识的一种精神。他说：“山是古时山，水是古时水。山水绕精神，画岂在貌似。—占今山水的面貌都是相同的，但古今相同的山水也可以表现出不同的精神。这在画面布局、用笔等方面显得最为突出，不论横幅、竖幅，常用对角倾斜之势。这幅《独松关》也是，左下松石与右上题款，以气取势，因势传神，横涂竖抹，苍劲雄浑，貌拙气酣，以极简练的笔墨表现出深邃的意境。吴昌硕生活在清末民初，少年流浪，中年艰辛，壮年官场失意，目睹国家被侵略、瓜分以及人民生灵涂炭的现实，凡此种种，在他的胸中郁积了强烈的愤慨和不平之气。但他个人又无能为力，只有通过作品宣泄。从年代可以推算，此幅作品作于他参加甲午战争之后。列强的入侵，战争的失利，在激愤之余，他多么希望当时的中国一如当年的独松关，险峻，易守难攻，面对强寇，能“一夫当关，万夫莫开”。巨大的石，刚劲的松，传达了一种高旷的豪迈之气，写画，既是宣泄，又是—种寄托。
　　如今千年古松早已不复存在，而关隘亦多次重修而不复当年面貌。此幅《独松关》重现古松挺拔雄姿，一石一松，以石为关，孤傲屹立于天地之间。松为栋梁之材，坚强不屈，石有坚韧、担当之质，两者均可象征中华民族优秀的民族精神，值得我们好好继承和发扬。