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经世致用——朴素而内敛的教育准绳
实事求是，莫做调人。
——南菁书院院长黄以周
江苏省南菁高级中学，前身为光绪八年(1882年)江苏学政黄体芳、两江总督左宗棠创办的南菁书院。“南菁”二字取自朱熹《子游祠堂记》名言“南方之学得其菁华”，取南学“约简”之特色，崇尚经世致用的实学，开一时之风气，成为著名的“三吴才薮”。
南菁书院以名师多、藏书多、培养的人才多闻名大江南北。书院以“经世致用”为教育准绳。“经世”是指“经围济世”，教育学生要有远大理想抱负，志存高远，胸怀天下；“致用”是指“学用结合”，强调要理论联系实际，脚踏实地，注重实效。在清代著名经学家、书院第二任院长黄以周先生“实事求是，莫做调人”的座右铭的教导下，书院高举“托古改制”的大旗，构建新的学风与新的学派，书院的教学内容不再指向作为科举取士考试依据的以孔子为代表的儒家传统著作，而指向了经义著作、语言著作、天文历法与地理著作。文集笔记及典章制度等“经学”。书院从严要求学生，坚持学生自学为主，院长、教习指导为辅，给学生成长拓展时空。院长、教习除了自己的学术研究外，主要是为课生解惑答疑、及时批阅课生每天的学术研究心得、指点课生探究性学习或与课生商榷学术性问题(追根溯源，这些也成了今天南菁高中“自主为先”、“学科培优”教学特色的历史依据)。书院另一个重要的教学任务是在沟通交流中，教诲学生如何做人(这是南菁德育的最初形态也是根本内容)。
在“经世致用”的理念感召下。书院取得了众多学术成就，也培养了大批社会栋梁。在学术成就上，现有案可稽的，就有包括《南菁札记》、《南菁书院丛书》、《皇清经解续编》等在内的数十种数干卷书稿。其中《皇清经解续编》亦称《南菁经解》，成为研究清代经学发展史非读不可的书目之一。人才培养方面，南菁书院在20年间不光出了31名进士，还涌现了许多名震一时的人才。
东汉许慎《说文解字》中说，“教者，上所施，下所效”，而“育”是“教子使作善也”。所以教育最重要的本质是要以身作则，要教孩子使他能够做善人，懂得做人的分寸。回首南菁125年的历史，我们不得不承认，南菁人在绵长的历史岁月里，融会了古老文化的星星之火，创新了书院时期的教育模式。而“经世致用”的教育准绳尽管朴素、内敛，却让南菁书院始终坚守着育人之理想，守住了教育与文化之根!也正是这个准绳，在学校长时间的发展中，逐渐积淀成学校“重实、求严、图新”的文化内聚力，成为当时时代环境下的学校文化标签，也积蓄了推动学校可持续发展的力量。
忠恕勤俭——厚实而丰富的教育词汇
学校成长过程中“忠恕勤俭”的校训让“重实、求严、图新”的文化内聚力逐渐外化为一种风尚，南菁就在这样的风尚里为国家培养适应社会需要和时代发展的人才。
——江苏省南菁高级中学党委书记夏锡良
昔日南菁书院的书声已消失在岁月的长河里。辛亥革命之后，文化教育也随着国门的渐次打开有了极大进展。随着“江苏公立南菁学校”的更名，南菁踏上了她文化名校的现代教育历程。
学校第一任校董会主席张謇为校训题词“忠恕勤俭”，并据此书联语：忠恕为处人应事之方，勤俭为立名成业之本。近百年来，“忠恕勤俭”的校训不仅以观念形态和心理形态存在于南菁人的头脑里，更外化在他们的行为表现之中。
画面拉回到一次新生开学报到现场。在皮包皮箱充斥眼球、陪同家长“冲锋陷阵”中，一个衣着朴素、神情凝重而执著、挎着旧柳条箱的学生吸引了正在巡视的校领导。一番过问后，终于弄清了这个学生背后的辛酸：他来自农村，父母都是残疾人，父亲在外摆修车地摊挣钱，母亲操持家务，贫穷家庭的孩子靠着自己的顽强和坚韧考进了被人称为“江阴清华”的南菁，此时的他，处在与周围人群极不协调的境地。当即，在时任校长夏锡良的指示下，免除了他的学杂费，并给予经济补助，且一直持续到了这个同学以优异的成绩跨出校门!这样的例子在南菁不胜枚举。
前几年，学校一名老教师到海南旅游途中突然病危，学校表态“先救命，再谈钱”，先后拿出50多万元，并从江苏请去名医对老教师进行跨省治疗，最终老教师转危为安。他感动道：“南菁给了我第二次生命。”爱心是可以传递的，南菁学生和教师始终把爱心献给需要帮助的人。2007年，南菁4名学生见义勇为帮失主与窃贼搏斗并将窃贼抓获的行为在社会上传为佳话；刘卫红老师个人一次性捐助睢宁凌北中学学生总价值11万元的图书，又引起极大的社会反响。在重视人、关怀人的环境浸染下，南菁学子对自然亲和、对他人关爱、对社会有责任感、对自我有自信心。
勤俭是我国传统的治国治家美德。“民生在勤，勤则不匮”，“俭节则昌，淫佚则亡”。在学生个体成长的路途中，南菁注重这种以德为先的教育思想和浑然天成的育人途径相结合。
从1987年起，南菁将社会综合实践活动作为一项“名牌”工程常抓常新。丁韶华同学利用暑假对月城镇进行了数十天的考察，撰写的《农村社会调查》长达一万三千多字，内容涉及经济改革、民营企业、农民心理、环保生态等方面，字里行间反映出菁园学子对社会强烈的参与感和责任心。文中提出的改进建议受到了市政府的重视和赞扬。实践出真知，实践炼强者。两个体弱娇小的女同学，徒步38公里，花了整整l天时间，在江阴到常州的公路线上，调查沿途16个加油站，记录了加油站的建站时间、员工人数、文化素质、日供油量、油价油耗等第一手资料。当她俩踏着暮色返回校园时，已经疲惫不堪，但还坚持连夜赶写了4000多字的调查报告。这种积极参与、自觉体验的态度，这种勤于钻研、勇于磨炼的精神，使她们的社会责任感得到了极大的升华。一年一度的菩园文化艺术节，更是南菁学生地地道道的创造天地。如“社会一条街”，模拟市场经济，虚拟节奏快、竞争烈的生存环境，让学生亲身经历采购、运输、存货、设摊、叫卖、结算的整个从商流程，深切体验与人交往、沟通、谈判的生活场景。学生在活动中，提升职业道德与社会公德，增强环保意识和生态意识，感悟成功与失败的人生百味。
“忠恕勤俭”的文化积淀不仅让学校的学生文化之葩结出了累累硕果，也成了创新学校办学理念、更新教育观念的基础。南菁高中在实践中意识到：以人为本、以德为先的德育，就是承认人的德行修养的选择权，尊重人的需要、兴趣、爱好，把为别人、为社会的教育变成是自己追求人格完善促进社会美满的教育：以人为本、以德为先的德育目标，就是要改变过去采取的用束缚人的方法来谋求一时一地的稳定的德育形式，从发展人的角度，追求内在自觉的、能促进个人和社会和谐进步的德育。而要实现以人为本、以德为先的德育理念，就是要关注现实、恪守准则、创新教育。“重实、求严、图新”的南菁文化新精神在这一过程 中也渐渐明晰起来。
培养强者——扎实而有效的教育行为
在21世纪的美丽朝霞中，肩负着“为国家民族培养未来强者”的南菁人信心十足，以开放的胸怀，以昂扬的姿态，以提高精神势能和创新效能为前提，在“重实、求严、图新”的道路上高歌猛进!
——江苏省南菁高级中学校长过建春
初春时节，走进暖意盎然、鸟语花香的南菁高中，浓郁的书院气、书卷气、书生气扑面而来，让人倍感清新。
南菁百廿余年的历史征程，集聚着智慧的定格，充满了精彩的永恒，回荡着真诚的欢呼与喝彩。然而传统的教育将人才培养目标定位在历史文化的认同者与继承者的坐标上，忽视了人的潜能开发和智慧生成。这种做法与南菁“重实、求严、图新”的文化新精神格格不入。学校很快确立了“为国家民族培养未来强者”的育人目标，倡导以目标启迪智慧、以规范促成习惯、以技能结交朋友、以特长提升素质、以竞争促进发展。学校在教育教学上不断探索并逐渐形成了“自主为先”和“学科培优”的特色。
“自主为先”培养的是一代会学习、善思考、具有发展潜力的学生。一节物理课上，学生对相对论产生了浓厚兴趣，提出了一连串的问题。老师没有因为“教育进度和教学大纲”的限制而转移话题。而是又向学生提出了一连串的问题，让学生在图书馆、微机房寻找解决的方案。老师又顺水推舟，开发出物理学科的校本课程，让学生们开展深入的研究，探索宇宙的奥秘。这样的教学案例在南菁并不少见，老师们从不因学生的问题“古怪”加以回避，而总能正确地引导，力求让学生通过独立的思考和实践解决学习中的问题。
“学科培优”是学校在对教育规律科学把握的基础上提出的因材施教的思想。学校创办理科实验班，集体辅导与个人研读相结合，形成了以个人研读、内涵深化、方法策略点拨为主的教育特色，并且绝不因高考形式的变换而更换。南菁的学科竞赛成绩和高考成绩一直稳定在全省前列。上世纪九十年代以来，学校5次在本科达线率、高分率和人均总分上名列全省第一，十年里诞生了3位省高考状元。2007届学生陈奇在进入清华大学后回忆起高中生活说：“高中的学习生活学习能力的培养和提高才是最重要的。如果平时就扎实一点的话，考试应该是没问题的，所以大家应该更注重自己的自学能力培养，学习能力上去了，分数也自然上了。”这是南菁优秀学生的共同心声。
除了竞赛获奖、高考成绩优秀令人惊叹外，南菁学生的素质发展、能力提高之路也独树一帜：
——既强调自身努力，更注重氛围营造，强化榜样引领。中央电视台经济频道《绝对挑战》金牌主持人庞晔就是其中的一个代表。她是南菁1998届的毕业生。在校期间就是文艺活动的积极分子，学生会干部。在南菁，她学会了独立思考，学会了质疑，养成了良好的思维方式和行为习惯。这全得益于南菁各种群团组织所提供的锻炼机会，得益于自主性学习与自我管理的教育方式。在氛围熏陶和榜样引领的共同作用下，更多的学子走向了成功。近几年，在中央及省市电视台、《文汇报》社等新闻单位的南菁毕业生数量极多，成就斐然，成为独特的“南菁风景”而备受关注。
——既倡导学会学习，更崇尚学会诚恳做人，学会合作办事，学会创新管理。1988届校友张黎刚的个性发展之路就深受合作办事、创新管理的影响。当年，他就是社团活动的积极分子，点子多、胆子大。高中毕业后考入复旦大学，未待学士学位到手，又远涉重洋去美国闯荡。经过艰辛努力，进入哈佛大学，甚至还担任哈佛大学医学院研究生联合会主席。1998年。他又放弃了只差半年就要到手的哈佛医学博士学位，决定回国加盟搜狐。现在他已然从“搜狐产品总监”的位置退下来。自立门户，创立e龙公司，做了总裁，进行着持续的“不游浅滩，飞龙在天”的人生追求。
随着新课程改革的开展，南菁的教学更加提倡知识与能力、过程与方法、情感态度与价值观的融合，强化学生自主、合作、探究的学习方式，培养合作能力、实践能力和创新精神。学校每学期提供50多门校本课程供学生选择。影视对白设计、投资与消费、探索化学的奥秘、民国服饰研究、江阴农业生态研究等内容在南菁的校本课程目录上赫然醒目。化学组的校本课程“菁园C.K.坊”把手工香皂的制作车间设在课堂，让学生体验创“皂”的乐趣；而烟火制作、从海带中提取碘的实验、利用化学原理制作固体酒精和豆腐等内容则让学生们感到化学的神奇；叶脉书签制作、绿茶保湿喷雾、研究秦砖汉瓦的构造、制作可以检测空气湿度的晴雨表等更见化学科学的无穷魅力和学生的创造力。
与此同时，教师专业素质成长也被推到了幕前。南菁围绕“提高教师专业素养，促进教师专业成长”这个中心，抓住“教育与文化的交融点”和“教学与科研的结合点”这两个基本点，建构“在职研究生理论学习”、“教学科研一体化改革实践”、“案例分析批判性反思”三个平台。学校既注重培养教师多元的文化特质，使他们兼有精致、灵气、冷静的风格和大气、豪气和刚毅的品质，又号召他们建立个人职业发展计划，培养探究能力、实践能力、创新能力和发展能力。“成才成名工程”构建得有序而扎实。教师成长，名师为先，南菁物理组尤为引人注目。24人的教研组，有特级教师4人，高级教师10人，国家级奥林匹克教练员5人，无锡市学科带头人5人，省级教学大比武中获奖者有3人，省级奖励的2人，国家级奖励的2人。江阴教育网的记者曾专门着力探寻过其中的缘由，总结为这样几点：学校文化底蕴深厚，名师名家身体力行，后学新秀孜孜以求，教学教研敞开大门，组织建设不折不扣。而物理组老师却以最朴实的话语回答说“我们有优良的传统”，这个传统，说到底，就是“重实、求严、图新”的精神。
在梳理新世纪南菁的辉煌成绩时，校长过建春说：“‘重实的科学认知、求严的行为准则、图新的思维方式’不仅让南菁有了物化成果，更重要的是，它的潜移默化已经形成了南菁的精神效能。”而今，还是在这种新文化精神的影响下，南菁正在走出国门，走向世界。南菁的学生每年都有机会，在校园的草坪和哈佛学生娓娓长谈，接受一流教育的辐射；到英国剑桥漫步。感受西方文化的精髓；到德国黑森林地区的圣布拉辛学校留学，与德国同学探讨数理化、文史哲、奥运会和世界杯；到澳洲悉尼港湾，欣赏南太平洋旖旎的风光。近年，南菁还和国外大学成功合作办学，设立了国际班，给国外著名高校输送人才……
125年的艰苦创业，南菁英才辈出，桃李满天下。走出了9名中科院工程院院士、10位中国人民解放军现役将军，还有一批著名书法家、音乐指挥家、社会学家、教育家、作家和党政要员；125年的精彩积淀，南菁各项工作成果斐然，2007年被国家人事部、教育部授予“全国教育系统先进集体”。学校还是清华、北大、南大等国内众多知名高校的“优秀生源基地”。
125年的故事很古老也很新鲜，125年的足迹很漫长也很精彩。身处一个急剧变化的时代，面临新校区建设的契机，南菁高中在全面审视南菁传统文化价值的基础上，战略性地提出了“发展为先、文化引领、质量为本、全面提升”的发展构想——让学校渗透文化气息。为学校灌注精神气质，不断弘扬以发展师生创新素质的价值取向、创造性思维方式及自律的行为准则为鲜明特色的南菁文化，营造健康和谐、积极向上和科学人文的学校氛围，将学校早日打造成底气十足，大气非凡，才气四溢，锐气昂扬的五星级学校。以一流的教育质量更好地服务社会，造福百姓。
实事求是，莫做调人。
——南菁书院院长黄以周
江苏省南菁高级中学，前身为光绪八年(1882年)江苏学政黄体芳、两江总督左宗棠创办的南菁书院。“南菁”二字取自朱熹《子游祠堂记》名言“南方之学得其菁华”，取南学“约简”之特色，崇尚经世致用的实学，开一时之风气，成为著名的“三吴才薮”。
南菁书院以名师多、藏书多、培养的人才多闻名大江南北。书院以“经世致用”为教育准绳。“经世”是指“经围济世”，教育学生要有远大理想抱负，志存高远，胸怀天下；“致用”是指“学用结合”，强调要理论联系实际，脚踏实地，注重实效。在清代著名经学家、书院第二任院长黄以周先生“实事求是，莫做调人”的座右铭的教导下，书院高举“托古改制”的大旗，构建新的学风与新的学派，书院的教学内容不再指向作为科举取士考试依据的以孔子为代表的儒家传统著作，而指向了经义著作、语言著作、天文历法与地理著作。文集笔记及典章制度等“经学”。书院从严要求学生，坚持学生自学为主，院长、教习指导为辅，给学生成长拓展时空。院长、教习除了自己的学术研究外，主要是为课生解惑答疑、及时批阅课生每天的学术研究心得、指点课生探究性学习或与课生商榷学术性问题(追根溯源，这些也成了今天南菁高中“自主为先”、“学科培优”教学特色的历史依据)。书院另一个重要的教学任务是在沟通交流中，教诲学生如何做人(这是南菁德育的最初形态也是根本内容)。
在“经世致用”的理念感召下。书院取得了众多学术成就，也培养了大批社会栋梁。在学术成就上，现有案可稽的，就有包括《南菁札记》、《南菁书院丛书》、《皇清经解续编》等在内的数十种数干卷书稿。其中《皇清经解续编》亦称《南菁经解》，成为研究清代经学发展史非读不可的书目之一。人才培养方面，南菁书院在20年间不光出了31名进士，还涌现了许多名震一时的人才。
东汉许慎《说文解字》中说，“教者，上所施，下所效”，而“育”是“教子使作善也”。所以教育最重要的本质是要以身作则，要教孩子使他能够做善人，懂得做人的分寸。回首南菁125年的历史，我们不得不承认，南菁人在绵长的历史岁月里，融会了古老文化的星星之火，创新了书院时期的教育模式。而“经世致用”的教育准绳尽管朴素、内敛，却让南菁书院始终坚守着育人之理想，守住了教育与文化之根!也正是这个准绳，在学校长时间的发展中，逐渐积淀成学校“重实、求严、图新”的文化内聚力，成为当时时代环境下的学校文化标签，也积蓄了推动学校可持续发展的力量。
忠恕勤俭——厚实而丰富的教育词汇
学校成长过程中“忠恕勤俭”的校训让“重实、求严、图新”的文化内聚力逐渐外化为一种风尚，南菁就在这样的风尚里为国家培养适应社会需要和时代发展的人才。
——江苏省南菁高级中学党委书记夏锡良
昔日南菁书院的书声已消失在岁月的长河里。辛亥革命之后，文化教育也随着国门的渐次打开有了极大进展。随着“江苏公立南菁学校”的更名，南菁踏上了她文化名校的现代教育历程。
学校第一任校董会主席张謇为校训题词“忠恕勤俭”，并据此书联语：忠恕为处人应事之方，勤俭为立名成业之本。近百年来，“忠恕勤俭”的校训不仅以观念形态和心理形态存在于南菁人的头脑里，更外化在他们的行为表现之中。
画面拉回到一次新生开学报到现场。在皮包皮箱充斥眼球、陪同家长“冲锋陷阵”中，一个衣着朴素、神情凝重而执著、挎着旧柳条箱的学生吸引了正在巡视的校领导。一番过问后，终于弄清了这个学生背后的辛酸：他来自农村，父母都是残疾人，父亲在外摆修车地摊挣钱，母亲操持家务，贫穷家庭的孩子靠着自己的顽强和坚韧考进了被人称为“江阴清华”的南菁，此时的他，处在与周围人群极不协调的境地。当即，在时任校长夏锡良的指示下，免除了他的学杂费，并给予经济补助，且一直持续到了这个同学以优异的成绩跨出校门!这样的例子在南菁不胜枚举。
前几年，学校一名老教师到海南旅游途中突然病危，学校表态“先救命，再谈钱”，先后拿出50多万元，并从江苏请去名医对老教师进行跨省治疗，最终老教师转危为安。他感动道：“南菁给了我第二次生命。”爱心是可以传递的，南菁学生和教师始终把爱心献给需要帮助的人。2007年，南菁4名学生见义勇为帮失主与窃贼搏斗并将窃贼抓获的行为在社会上传为佳话；刘卫红老师个人一次性捐助睢宁凌北中学学生总价值11万元的图书，又引起极大的社会反响。在重视人、关怀人的环境浸染下，南菁学子对自然亲和、对他人关爱、对社会有责任感、对自我有自信心。
勤俭是我国传统的治国治家美德。“民生在勤，勤则不匮”，“俭节则昌，淫佚则亡”。在学生个体成长的路途中，南菁注重这种以德为先的教育思想和浑然天成的育人途径相结合。
从1987年起，南菁将社会综合实践活动作为一项“名牌”工程常抓常新。丁韶华同学利用暑假对月城镇进行了数十天的考察，撰写的《农村社会调查》长达一万三千多字，内容涉及经济改革、民营企业、农民心理、环保生态等方面，字里行间反映出菁园学子对社会强烈的参与感和责任心。文中提出的改进建议受到了市政府的重视和赞扬。实践出真知，实践炼强者。两个体弱娇小的女同学，徒步38公里，花了整整l天时间，在江阴到常州的公路线上，调查沿途16个加油站，记录了加油站的建站时间、员工人数、文化素质、日供油量、油价油耗等第一手资料。当她俩踏着暮色返回校园时，已经疲惫不堪，但还坚持连夜赶写了4000多字的调查报告。这种积极参与、自觉体验的态度，这种勤于钻研、勇于磨炼的精神，使她们的社会责任感得到了极大的升华。一年一度的菩园文化艺术节，更是南菁学生地地道道的创造天地。如“社会一条街”，模拟市场经济，虚拟节奏快、竞争烈的生存环境，让学生亲身经历采购、运输、存货、设摊、叫卖、结算的整个从商流程，深切体验与人交往、沟通、谈判的生活场景。学生在活动中，提升职业道德与社会公德，增强环保意识和生态意识，感悟成功与失败的人生百味。
“忠恕勤俭”的文化积淀不仅让学校的学生文化之葩结出了累累硕果，也成了创新学校办学理念、更新教育观念的基础。南菁高中在实践中意识到：以人为本、以德为先的德育，就是承认人的德行修养的选择权，尊重人的需要、兴趣、爱好，把为别人、为社会的教育变成是自己追求人格完善促进社会美满的教育：以人为本、以德为先的德育目标，就是要改变过去采取的用束缚人的方法来谋求一时一地的稳定的德育形式，从发展人的角度，追求内在自觉的、能促进个人和社会和谐进步的德育。而要实现以人为本、以德为先的德育理念，就是要关注现实、恪守准则、创新教育。“重实、求严、图新”的南菁文化新精神在这一过程 中也渐渐明晰起来。
培养强者——扎实而有效的教育行为
在21世纪的美丽朝霞中，肩负着“为国家民族培养未来强者”的南菁人信心十足，以开放的胸怀，以昂扬的姿态，以提高精神势能和创新效能为前提，在“重实、求严、图新”的道路上高歌猛进!
——江苏省南菁高级中学校长过建春
初春时节，走进暖意盎然、鸟语花香的南菁高中，浓郁的书院气、书卷气、书生气扑面而来，让人倍感清新。
南菁百廿余年的历史征程，集聚着智慧的定格，充满了精彩的永恒，回荡着真诚的欢呼与喝彩。然而传统的教育将人才培养目标定位在历史文化的认同者与继承者的坐标上，忽视了人的潜能开发和智慧生成。这种做法与南菁“重实、求严、图新”的文化新精神格格不入。学校很快确立了“为国家民族培养未来强者”的育人目标，倡导以目标启迪智慧、以规范促成习惯、以技能结交朋友、以特长提升素质、以竞争促进发展。学校在教育教学上不断探索并逐渐形成了“自主为先”和“学科培优”的特色。
“自主为先”培养的是一代会学习、善思考、具有发展潜力的学生。一节物理课上，学生对相对论产生了浓厚兴趣，提出了一连串的问题。老师没有因为“教育进度和教学大纲”的限制而转移话题。而是又向学生提出了一连串的问题，让学生在图书馆、微机房寻找解决的方案。老师又顺水推舟，开发出物理学科的校本课程，让学生们开展深入的研究，探索宇宙的奥秘。这样的教学案例在南菁并不少见，老师们从不因学生的问题“古怪”加以回避，而总能正确地引导，力求让学生通过独立的思考和实践解决学习中的问题。
“学科培优”是学校在对教育规律科学把握的基础上提出的因材施教的思想。学校创办理科实验班，集体辅导与个人研读相结合，形成了以个人研读、内涵深化、方法策略点拨为主的教育特色，并且绝不因高考形式的变换而更换。南菁的学科竞赛成绩和高考成绩一直稳定在全省前列。上世纪九十年代以来，学校5次在本科达线率、高分率和人均总分上名列全省第一，十年里诞生了3位省高考状元。2007届学生陈奇在进入清华大学后回忆起高中生活说：“高中的学习生活学习能力的培养和提高才是最重要的。如果平时就扎实一点的话，考试应该是没问题的，所以大家应该更注重自己的自学能力培养，学习能力上去了，分数也自然上了。”这是南菁优秀学生的共同心声。
除了竞赛获奖、高考成绩优秀令人惊叹外，南菁学生的素质发展、能力提高之路也独树一帜：
——既强调自身努力，更注重氛围营造，强化榜样引领。中央电视台经济频道《绝对挑战》金牌主持人庞晔就是其中的一个代表。她是南菁1998届的毕业生。在校期间就是文艺活动的积极分子，学生会干部。在南菁，她学会了独立思考，学会了质疑，养成了良好的思维方式和行为习惯。这全得益于南菁各种群团组织所提供的锻炼机会，得益于自主性学习与自我管理的教育方式。在氛围熏陶和榜样引领的共同作用下，更多的学子走向了成功。近几年，在中央及省市电视台、《文汇报》社等新闻单位的南菁毕业生数量极多，成就斐然，成为独特的“南菁风景”而备受关注。
——既倡导学会学习，更崇尚学会诚恳做人，学会合作办事，学会创新管理。1988届校友张黎刚的个性发展之路就深受合作办事、创新管理的影响。当年，他就是社团活动的积极分子，点子多、胆子大。高中毕业后考入复旦大学，未待学士学位到手，又远涉重洋去美国闯荡。经过艰辛努力，进入哈佛大学，甚至还担任哈佛大学医学院研究生联合会主席。1998年。他又放弃了只差半年就要到手的哈佛医学博士学位，决定回国加盟搜狐。现在他已然从“搜狐产品总监”的位置退下来。自立门户，创立e龙公司，做了总裁，进行着持续的“不游浅滩，飞龙在天”的人生追求。
随着新课程改革的开展，南菁的教学更加提倡知识与能力、过程与方法、情感态度与价值观的融合，强化学生自主、合作、探究的学习方式，培养合作能力、实践能力和创新精神。学校每学期提供50多门校本课程供学生选择。影视对白设计、投资与消费、探索化学的奥秘、民国服饰研究、江阴农业生态研究等内容在南菁的校本课程目录上赫然醒目。化学组的校本课程“菁园C.K.坊”把手工香皂的制作车间设在课堂，让学生体验创“皂”的乐趣；而烟火制作、从海带中提取碘的实验、利用化学原理制作固体酒精和豆腐等内容则让学生们感到化学的神奇；叶脉书签制作、绿茶保湿喷雾、研究秦砖汉瓦的构造、制作可以检测空气湿度的晴雨表等更见化学科学的无穷魅力和学生的创造力。
与此同时，教师专业素质成长也被推到了幕前。南菁围绕“提高教师专业素养，促进教师专业成长”这个中心，抓住“教育与文化的交融点”和“教学与科研的结合点”这两个基本点，建构“在职研究生理论学习”、“教学科研一体化改革实践”、“案例分析批判性反思”三个平台。学校既注重培养教师多元的文化特质，使他们兼有精致、灵气、冷静的风格和大气、豪气和刚毅的品质，又号召他们建立个人职业发展计划，培养探究能力、实践能力、创新能力和发展能力。“成才成名工程”构建得有序而扎实。教师成长，名师为先，南菁物理组尤为引人注目。24人的教研组，有特级教师4人，高级教师10人，国家级奥林匹克教练员5人，无锡市学科带头人5人，省级教学大比武中获奖者有3人，省级奖励的2人，国家级奖励的2人。江阴教育网的记者曾专门着力探寻过其中的缘由，总结为这样几点：学校文化底蕴深厚，名师名家身体力行，后学新秀孜孜以求，教学教研敞开大门，组织建设不折不扣。而物理组老师却以最朴实的话语回答说“我们有优良的传统”，这个传统，说到底，就是“重实、求严、图新”的精神。
在梳理新世纪南菁的辉煌成绩时，校长过建春说：“‘重实的科学认知、求严的行为准则、图新的思维方式’不仅让南菁有了物化成果，更重要的是，它的潜移默化已经形成了南菁的精神效能。”而今，还是在这种新文化精神的影响下，南菁正在走出国门，走向世界。南菁的学生每年都有机会，在校园的草坪和哈佛学生娓娓长谈，接受一流教育的辐射；到英国剑桥漫步。感受西方文化的精髓；到德国黑森林地区的圣布拉辛学校留学，与德国同学探讨数理化、文史哲、奥运会和世界杯；到澳洲悉尼港湾，欣赏南太平洋旖旎的风光。近年，南菁还和国外大学成功合作办学，设立了国际班，给国外著名高校输送人才……
125年的艰苦创业，南菁英才辈出，桃李满天下。走出了9名中科院工程院院士、10位中国人民解放军现役将军，还有一批著名书法家、音乐指挥家、社会学家、教育家、作家和党政要员；125年的精彩积淀，南菁各项工作成果斐然，2007年被国家人事部、教育部授予“全国教育系统先进集体”。学校还是清华、北大、南大等国内众多知名高校的“优秀生源基地”。
125年的故事很古老也很新鲜，125年的足迹很漫长也很精彩。身处一个急剧变化的时代，面临新校区建设的契机，南菁高中在全面审视南菁传统文化价值的基础上，战略性地提出了“发展为先、文化引领、质量为本、全面提升”的发展构想——让学校渗透文化气息。为学校灌注精神气质，不断弘扬以发展师生创新素质的价值取向、创造性思维方式及自律的行为准则为鲜明特色的南菁文化，营造健康和谐、积极向上和科学人文的学校氛围，将学校早日打造成底气十足，大气非凡，才气四溢，锐气昂扬的五星级学校。以一流的教育质量更好地服务社会，造福百姓。