《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010—2020年）》对我国教育发展的现状有一个基本判断，即不能适应国家经济社会发展的要求，不能适应人民群众接受良好教育的要求。现实确实如此：大学千校一面，创新人才难冒头，应用技能型人才匮乏，大学毕业生就业难等社会现象，折射的实际是高等教育的系统性失衡和功能性失调。要解决我国高等教育系统的“两个不适应”问题，就必须对高等教育的体系结构进行“大手术”。而改革创新高等职业教育，正是这样一个“手术”的“切口”。职业教育一边连着经济与产业，为社会提供劳动力资源；一边连着老百姓的生活，为广大的青年奠定未来就业的基础。然而，在目前的整个高等教育体系中，职业教育地位不高，规模过小，质量欠佳，上下左右不贯通，与社会的关联度低，既不能与产业需求很好地对接，也不能很好地与青年人发展需求对接，造成了人才培养与社会需求之间的梗阻。因而，提升高等职业教育地位，扩大高等职业教育规模，改善高等职业教育品质，理顺高等职业教育与高等普通教育的关系，有利于改变整个高等教育体系的面貌。当前，我国经济和社会发展方式正在转型，产业更新换代加快，对应用性高技能型人才需求旺盛。而高等教育学龄人口的相对减少，接受高等教育的可选择性增强，高等教育资源配置市场化要素的增加，社会人力资源的流动加速，高等学校办学自主性的加强、竞争压力加大，这些都是促进改革的现实条件。按照改革的顶层设计，未来的职业教育是一个开放、多元、多层、多样的系统，高等职业教育可以有专科、本科层次的，也可以有硕士、博士层次的；可以在专门高校中实施，也可以在普通高校中实施；普通高等教育中有职业教育，继续教育中也有职业教育；普通高等教育与职业教育之间可以构架立交桥。所以，不论哪类高校，都可以争取获得改革的红利。