学校最核心的功能是育人，育人最有效的载体是课程。学校要为每一个学生全面而有个性的发展提供合适的土壤，让每个孩子找到适合自己的学习方式、发展道路。基于对学生成长过程的理解和对生命的尊重与理解，东直门中学提出了“四个学会”培养目标：学会做人——有教养、讲诚信、明是非、知廉耻;学会做事——讲规则、有条理、善沟通、负责任;学会做学问——爱学习、勤实践、善思辨、勇创新;学会自主发展——怀天下、健体魄、懂规划、强意志。
　　
　　构建以“四个学会”为核心的课程体系
　　学校系统梳理80年的办学历史，传承课程文化。为满足学生个性化的发展需要，以“四个学会”为核心，构建了“三层五领域”的课程体系，为学生提供不同类型、不同层次的课程。学校组织教师立足学科核心素养，研究各层次不同类型的课程的课程目标、教学标准、评价标准、实施建议等，策划校本课程方案，形成了支撑学校课程体系的依据。
　　三个课程层次。包括满足每一位学生成长需要的基础性课程、满足学生个性化成长需要的拓展性课程、满足具有创新潜质的拔尖创新型人才需要的发展性课程。
　　五大课程领域。将不同类型的课程进行整合，在基础性与拓展性课程中划分出“人文与社会”“科学与技术”“身心与健康”“艺术与审美”和“综合实践活动”五大领域。在发展性课程中设置了自主研究课程、大学先修课程、翱翔课程、职业发展课程等。
　　一体化课程建设推动教育综合改革各项任务的落实
　　作为东城区教育综合改革任务校，近两年来，东直门中学与雍和宫小学结为九年一贯制学校，又与165中学、北新桥小学携手成为深度联盟校。
　　1.开展九年一贯课程整体建设
　　学校尝试打破中小学界限，跨学段联合教研，建设小、初、高一体化的课程，服务于6-18岁孩子的成长需要，服务于人的终生发展。目前，东直门中学与雍和宫小学、西中街小学、北新桥小学组成了四校纵向联合备课组，教师根据学生思维发展水平和培养目标，进行跨学段课程整合，打造一条更加紧密的发展链条，实现学段间学生能力培养上的无缝对接。
　　每天清晨，无论是一年级的“小豆包”，还是高中的风华少年，都在捧读经典，朗朗书声传响校园。除了经典诵读，学校还从一年级起开设了小提琴必修课，并非期待每个孩子都成为乐手，而是希望提升他们的艺术素养。综合实践活动课的教师们则正在开发小、初、高一体的“24节气课程”。
　　2.“深度联盟”实现“同班不同学，同学不同校”
　　2015年，东直门中学和165中学启动了深度联盟，两校在文化、课程、师资等方面发挥各自优势，新初一年级学生同址上课，并共同开展走班教学试验。一个课堂里同时坐着两校的学生，“你中有我，我中有你”，真正实现了“深度联盟”的“同班不同学，同学不同校”。两校教师也同组教研、备课，跨校上课，共同提高专业水平，为学校一体化的课程建设注入新的内容与活力。
　　课程建设实现多边界跨越，促进学生综合素质的提升
　　近三年，东直门中学先后参加了一系列课程改革项目：北京市义务教育阶段课程整合实验——“创新人才培养模式的研究”、北京市“遨游计划”，开办了创新人才培养实验班——“叶企孙实验班”。学校在课程功能定位上，抓住学科本质，实现学科融通，提高课程的整体育人功能。在课程实施中，关注学生学习的过程、注重学生实践体验、有效整合各种课程资源，形成融合开放的系统。
　　学校课程设置打通国家、地方、校本课程的界限，整合各类教育资源，对课程进行规划和协调，使课程穿越课堂边界、学科边界、校园边界。例如，基础性课程有“中华传统文化课程”“科学实验课”“数学思维课”等;拓展性课程有“博物馆课程”“文化探访课程”“益智玩具制作”“传感器的应用与制作”等。学校还联合高校科研院所资源，开发满足具有创新潜质学生需要的发展性课程。总之，“三层五领域”200余门课的课程体系为学生提供了主动思考、乐于探索、勇于实践的平台。
　　学校还采取行政班与走班制相结合的方式，提供个性化的课程。连续两年在初中年级开展走班教学试验。从2015年起，实验扩大到高一年级的部分学科。高中的走班教学更加关注学生个人未来的职业发展取向、兴趣特点和学业水平，引导学生学会自我规划。
　　总之，学校注重课程内容的丰富性，用人文精神打下育人的基础和底色，用科学的思想和方法丰富学生的认知，使学生能在学校的课程学习中获得自主发展的空间，悟出生命的意义。