八卦洲街道最早的时候，只有少数农民从事一些“非法”初级的商贩活动。那时的商贩，民间称之为“货郎”。货郎挑个装有小商品的担子，从东家门口走过，向西家后屋吆喝。小商品也无外乎是针线、鱼钩、糖块等物品。在最初的印象里，货郎的吆喝是乡村特有的一个景象，货郎的身后总跟着一些孩子。孩子们追逐货郎，把眼睛盯在那些糖块上，指望着担子里的糖块会不经意中落到地面。我也曾经是货郎屁股后面小队伍中的一名“战士”。
　　货郎担只是当时农村商贸活动的早期萌芽。而货郎本身是极没有地位的。最早父母责骂孩子，大约用词是：不好好学习，以后就是个货郎，没出息的。
　　货郎背影，很快就从人们的眼里消失，消失的速度让我的记忆显得模糊。我印象最为深刻的，是在原本繁华（只是相对八卦洲地区而言）的上坝街头，出现了固定的商铺。虽然经营的品种，比货郎走村转巷的担子里品种多不出几样。但是原先的货郎不再到处奔走，而是固定地坐在铺子里，端一杯茶，和购物的人讨价还价。因为少了一群孩子的跟班，货郎的风采，在我的感觉里一落千丈。
　　当流动的摊贩消失，货郎拥有固定场所经营后，有关货郎高收入的传闻便风传桑梓。榜样的力量是无穷的。仅仅一年的时间，上坝的街头便出现了早点铺、卤食铺、铁匠铺等。农村里需要的商业店铺，雨后春笋般地出现了。
　　至此，货郎完成了他的历史使命。我童年的印象也被无法压制的繁荣所替代，货郎便成为一种记忆。
　　上世纪90年代初期，私营企业开始兴起并迅速发展起来。经过大约5年的变迁，八卦洲范围内一些能人转变为营业主，作坊式家庭企业的机器轰鸣给这个宁静的洲地，增添了别样的热闹。商业活动日益蓬勃盛大。譬如过去的上坝机械厂，从最初只有4个人的小作坊，赫然发展成拥有数控机床近百台，生产员工超过200人的工厂，其产品显微镜、转换器均出口韩国、日本、新加坡。当这些发展的成果，显现在我面前时，不仅感叹经营者能力，我们更深深地感觉到共产党政策的英明和伟大。
　　民营企业的飞速发展和商业活动的频繁发生，激活了农村经济，为农村闲置人员就业提供了平台，为农民增收拓宽了渠道，更为农村稳定做出了保障。而所有这一切，放在改革开放之前，是没有人可以想象并付诸于行动的。因为思想禁锢，行为僵化，已经将人们的想象力、创造力束缚为单一的、机械的“工具”。
　　把企业、商业等经营者的力量组织起来，对社会的贡献就更为突出。上世纪90年代末期，一个更大的不可思议的蓝图展现在人们面前。经过各级政府的审批，一个新型的集镇在原来荒凉的土地上成形。算起来，仅仅是10年时间，八卦洲集镇上就有了路灯，商铺约200家。公交车在飞架于长江的二桥上缓缓行驶，城区与乡村通过这一方式，紧密地拥抱在一起。商铺经营业的范围较之过去的货郎，已经无从比较。洲上两家超市的经营者，无一例外都是曾经的“泥腿子”。
　　经济发展最终极的目的，是要反返哺社会。八卦洲街道及时成立了商会组织，并积极开展各项活动。每年都想方设法为地方建设出力。
　　透过现象看本质，这是哲学的一个严肃命题。透过货郎到商會的这个现象，我们又看到了什么呢？
　　我从货郎的跟班，到现在在街道工作，整整经历了改革开放40年的波澜壮阔。做跟班时，我10岁，已经记事，我一直记得我和伙伴们，常常跟在一位脸上有一大块红色胎记的货郎后面，跑很长的路，却没有看到糖果从货郎担子里落下来的情景。我也记得去上坝街头和一帮同学讨价一条牛仔裤的场景，我更记得八卦洲集镇日益壮大的场面，因为我每天都从这个地方经过。因为亲身经历，所以感慨感动。
　　我深深地感叹40年的辉煌。“四十不惑”的辉煌，也一定会引领智慧的人民大众，走向更伟大的胜利。