强调“另类”，是想让职业教育改变窘状，变得更加成熟更加自信；是想让职业教育改善社会环境，在技能和工程人才培养方面赢得应有的尊严和地位。
　　另类，即与众不同。探讨职业教育时使用“另类”这样一个惯常表述年轻人的词语，是想突出一下本文的观点。
　　标题意在涵括这样四层意思：职业教育应该另类；职业教育能够另类；职业教育在一些方面已经另类；职业教育另类的理念可以更新一些，范围可以更广一些，力度可以更大一些。
　　强调职业教育“另类”，其一，源于类型特质。职业教育属于教育学科还是职业学科，至今仍有争论。一个普遍接受的观点是，职业教育属于“跨界”教育，从而与各层次普通教育有质的区别。近年来，教育学科中的个别二级学科不断申述，想摆脱教育学科，成为一级学科。其实，职业教育更拥有这样的理由。其二，源于培养目的。黄炎培先生早就提出职业教育“使无业者有业，使有业者乐业”这一经典认知。本世纪初教育部门也大力倡导“以就业为导向”。而在人才就业岗位上显然偏重于服务型、应用型。其三，源于生源状况。职业院校学生入学前普遍理论知识功底浅。现在，有些高职院校学生连26个英文字母还背诵不全。一些学校在上理论课时将厚教材变薄，薄教材变特，使得教学效果大为改观。这种做法虽然成本很大，但却是职业教育所必需的。其三，源于社会环境。职业教育是否比普通教育有更多生产力优势，在很多国家并没有一致的、有说服力的证据。唯有走另类培养道路，职业教育才有竞争力。
　　其实，倡导改革，追求另类，早有先例。早在1950年代初期，我国就在中专教育中开始重视与生产实际的结合。在该年代末期，试行半工半读教育制度。1980年代末期，当时职业教育的两大支柱之一的中专教育专门召开全国教改座谈会，之二的技工教育以劳动部名义专门颁发深化改革的红头文件。此后，职业教育办学更加注重在微观方面探路。
　　关于职业教育的另类发展，核心在于以人才培养质量提升和生涯发展为旨归，走出一条中国特色的职业教育之路。这里特别强调以下几点：
　　在宏观管理方面，政府部门一定不能满足于数量上的成就。在少子化特征渐显的今天，要充分认识到职业教育尤其是中等职业教育在质量上存在的一些问题。政府高层解决这些问题，不必囿于具体模式的设计与固化，而是能够在政策上柔性支持改革，在资金上刚性保障发展。具体怎么另类发展，各地、各校、各专业自会因况因势制宜。
　　在教育教学方面，可以不拘一格，百地百样，千校千式。学制可以更灵活，教学时间、教室安排、教师来源等等也不必和普通教育求齐求同。
　　在理论研究方面，更需要有突破。研究主题、研究范式、研究表述不必追随普通教育，取其精华可以，但更需要“练就独门功夫”。理论声音偏弱，理论研究滞后于实践发展，是当前亟待改变的。
　　总之，我们强调“另类”，是想让职业教育在发展上减少传统约束与现实羁绊，尽快回归本位，熔铸特色；是想让职业教育改变“先天营养不良，后天成长不快”的窘状，变得更加成熟更加自信；是想让职业教育改善社会环境，在技能和工程人才培养方面赢得应有的尊严和地位。