杰布·布什的不受欢迎，根本原因是2016年美国大选不是一场通常意义上的选举，而是一场拼极端路线、略带疯狂的选举
　　2月20日，因为在党内初选中表现不佳，杰布·布什宣布退出2016年美国大选共和党提名人角逐战，这意味着，人们期待中的“希拉里·克林顿vs杰布·布什”的美国王朝政治大戏将肯定不会上演。遥想2014年12月，当杰布·布什宣布参选时，一度被认为是共和党众望所归的人物，占据民调支持率榜首好几个月。到去年年底，他所筹得的竞选经费达到1.5亿美元，超过其他任何一位共和党对手。
　　
　　杰布·布什的政治履历很完美耀眼。尽管他的父亲和哥哥分别是美国第41和第43任总统，但他本人并不仅仅是一个官二代。1998-2006年他曾经两度当选佛罗里达州州长，是史上第一位连任这一职务的共和党人。8年州长任内，他政绩卓著，通过大幅度缩减政府规模、将大量公共事务推向市场等手段，为保守主义阵营树立了治理样板。此外，杰布为人踏实，作风稳健，在州长任内没有卷入重大政治丑闻，多年来被公认为共和党的明日之星。
　　但就是这样一个看起来无可挑剔的人，自共和党初选开始以来却一直表现不佳，在迄今为止的3场选举中从来没能进入前三名，让人们大跌眼镜。很多人归咎于他背后的“布什政治王朝”：选民贪新鲜，不想看到第三个布什总统;哥哥小布什政绩太差，导致人们对他的弟弟也没有信心。应该说，这一说法解释力不足，它没法解释为何同为政治王朝成员的希拉里看起来势头不错，也没法解释小布什的上台——选民能接受第二个，为什么接受不了第三个？
　　在笔者看来，杰布·布什的不受欢迎，根本原因是2016年美国大选不是一场通常意义上的选举，而是一场拼极端路线、略带疯狂的选举。迄今为止，民主党和共和党的5位领跑者——希拉里、桑德斯、特朗普、克鲁兹和鲁比奥——有3位都持极端立场，桑德斯是极左，特朗普和克鲁兹则是极右。
　　特朗普是一个亿万富翁，毫无政治经验，作风浮夸高调，观点简单粗暴，有明显的仇外倾向，比如将墨西哥移民称为“罪犯”和“强奸犯”，声言一旦当选就把他们驱逐出境;时常答非所问，也提不出建设性主张。但他敢于触碰政治禁忌，摈弃了传统政客谁都不得罪的油滑言论作风，很多人听起来觉得很过瘾。这样的人在以往根本很难进入初选，很多人也预言特朗普走不远，但目前他已经在3场初选里赢了2场，风头似乎越来越猛。
　　特朗普的表现，是此次大选的一个风向标，有其深刻的政治社会背景。金融危机以来，全球范围贫富差距不断扩大和施政不力的现实，使得现存体制的合法性受到广泛质疑，传统政治精英的权威也大幅下降。
　　事实上，近些年几乎所有政客在竞选时都摆出了和“旧政治”划清界限的姿态，其口号不是“改变”就是“希望”，这正是民心的反映。而在美国，全球化之下美国制造业职位大量转向海外，高科技革命则进一步减少了教育程度低的白人的就业机会和社会上升渠道，这部分没有大选学历、收入水平偏低的白人，需要宣泄他们的不满，就成了特朗普最忠实的支持者。
　　流风所及，此次大选成了各种极端观点的竞技场，什么遣返移民、上大学免费，各人竞相提出现实中很难实现的政见以博取眼球。可以说，这是一次民粹色彩空前浓厚的大选。
　　这样一来，四平八稳、个性平和、热衷和人讨论政策细节的杰布·布什，自然就成了乏人问津的箩底橙。
　　过往的选举，最终胜出的大多是持中间立场、覆盖最多选民群体的候选人，此次大选则有可能会打破这一规律。这种趋势在特朗普身上表现得最为明显。