拉链在我们生活中无处不在，然而它的出现只是为了解决生活中的一个小麻烦。
　　19世纪末，人们仍保持着穿长筒靴的习惯，可长筒靴有个很明显的缺点：上面铁钩式的扣子多达四五十个，穿脱非常麻烦。如何才能让长筒靴变得好穿、易脱呢？
　　长筒靴穿脱麻烦，主要是因为扣子太多，如果能想办法让所有扣子都连起来，那肯定能大大节省时间。贾德森的研发和动手能力都很强，平时喜欢鼓捣一些小零件。有了这个想法后，他决定发明一种间隔齿装置把扣子连起来。可怎样才能使这种装置开合自如呢？
　　他日思夜想，都没有想到好办法。一天，他到一家铁匠铺购买饭勺。这家店铺的铁勺吊挂得整齐巧妙：一根被架在水平位置的钢筋棍上吊着上、下两行铁勺，上面的一行由钢筋棍直接穿过勺柄孔，而下面的一行勺柄朝下，通过勺的凹处与上面一行铁勺咬合在一起。
　　贾德森选中了下行左起第5把铁勺，他使劲往下拽，却拽不下来，看来咬合得很紧。铁匠师傅告诉他，把下行左起第4把铁勺向外扒开，他需要的那把就能轻而易举地取下来。果然，他用这个方法一下子就把那把铁勺拿下来了。
　　如果依照紧紧咬合在一起的两行铁勺的样子设计间隔齿装置，不就解决问题了吗？于是，他根据咬合原理设计出了拉链。
　　1893年，贾德森申请了专利，并在芝加哥世博会上进行展示。当时，拉链被称为“滑动系牢物”，又名“可移动的扣子”。尽管贾德森四处游说，但由于存在笨重、钩环搭接松散、容易崩开等缺点，拉链并没有受到人们的青睐。
　　1913年，森贝克成功改良了拉链，这种拉链就是我们今天使用的拉链。它的齿部一面凹下，一面凸起，宛如一个微型饭勺，滑动装置一滑，两排齿就会嵌合，再滑回则分开，
　　1924年，美国古德里奇公司从森贝克手里买进这个专利并投入生产，还根据它开合时发出的摩擦声为它取了一个形象的名字“Zipper”，即“拉链”。
　　拉链引起了人们的很大兴趣，很快在世界上流行起来，除了长筒靴，很多物品都用上了拉链。