工科高校是为社会培养高等工程技术人才的,因此人才观念及其转变直接决定着工科高教的观念和价值取向。当今时代,新科技革命导致了社会飞速发展和深刻变化,社会对人才的需要的内容和本质也发生了根本改革,从专业型人才向健康全面型人才转变。因此工科高校也应随之改变观念和价值取向,以期培养出符合现代社会发展需要的真正的健全型复合型人才。
　　长期以来,工科高校就以培养社会所需人才为目的,社会需要什么人才,高校就培养什么人才,这并不错,关键是对社会需要的理解和掌握。新科技革命前,社会发展相对缓慢,产业部门之间专业上的内在联系较少,都各具较强的独立性。因此社会需要在较长的时期内是相对稳定的,将其看成是静态的、固定的还是有其客观依据的。在这一基础上,加之教育体制和社会体制的影响,就形成了传统的人才观念,即掌握某一技之长者即为人才。而这种人才的缺点是:知识结构单薄,专业面狭窄,是固定型的,静态型的,缺乏适应能力和创造能力。而当今社会发展迅速多变,知识更新周期缩短,产业部门之间内在的专业性联系和合作越来越深入。在发达国家,人们一生平均要更换5-8个职业,大多数人已不能终身从事一项工作了。这就是说社会需要是动态多变的,而满足这种社会需要的人才不仅要有专业知识和技能,还要有广博的知识基础,更要有创造力和发展潜力,因而是动态的发展型人才。然而矛盾就产生在面对今天动态多变的社会需要和飞速发展的未来,传统工科教育中的人才观念已经陈旧,适应不了社会发展的需要了,因此必须改变。如果仍抱着传统的观念和作法,结果培养出来的学生,以其静态单一知识结构和能力是无法满足社会发展需要的。
　　与传统的人才观念相对应并互为因果的是工科高校忽视人文社科教育。1952年我国沿袭前苏联的教育体制,按产业部门来划分院系专业,大量削减文科教育,由此打下了“重理轻文”的价值取向。传统工科教育忽视人文、社科教育这一点在现今青年学生的现状中得到了反映。青年学生中比较普遍地存在着社会责任感不强、社会公德观念淡薄、心理素质低下、群体合作协调能力差等现象。培养的学生虽掌握了一定的技能,但社会公德意识普遍缺失,不能设身处地的为他人和社会着想。也无法真正了解社会,认识自己,在走向社会之时无所适从,在理想与现实的矛盾之间痛苦地呻吟、挣扎。其结果,大部分学生或放弃理想而使自己变得碌碌无为,或沉溺理想而逃避现实,到头来,一事无成。
　　纵观当前工科院校在校大学生的生活,更是令人痛心,打架斗殴、两性关系、厕所文学等现象大量存在,学风不良、考风低下,使我们教育管理者穷于应付。一系列严惩措施的出台、实施,可不可以说是传统工科教育在某种意义上的失败而正在走向强制呢？在商品经济的冲击下,加之资产阶级思想和封建思想残余的侵蚀,社会价值观念发生了极大的扭曲,集体主义、爱国主义、民族精神在今天学生的思想中还占有多大比重呢？传统工科教育在这方面的贡献又如何呢？回顾新中国成立之初,许多优秀的科学家抛弃了国外优厚的物质条件,义无返顾的投入祖国母亲的怀抱,在极其艰苦的条件下为新中国的建设贡献了毕生的精力。这是何等祟高的爱国主义和民族精神。而今天的“青年学子”们竟有人以科学没有国界为由而抛弃培养教育他们的祖国,这与前者相比又是多么大的反差啊！也许有人说大多数青年学生是好的,可是当来自我们文明礼仪之邦的高材生在美国枪杀了自己的导师和同仁之时,这一震惊世界的事实,却无情地表明了问题的严重程度,使我们没理由不去反思。
　　令人高兴的是这种反思已经开始,教与学双方在此问题上已取得共识。在提倡素质教育、创新教育的今天,传统工科教育的弊端正在被逐渐地克服。
　　我们的教育目的在于育人,全面发展是其基本要求。人是社会性的人,就其现实性而言,人的本质是一切社会关系的总和。因此人不仅要有一定的专业知识和技能,更要有与其相关的必要的社会科学知识和人文知识等,使其能够正确地认识自己,找到自己的社会位置和角色,在一定的社会关系之中,实现自己的最大价值。可见,工科高校要适应社会发展的需要,培养健全型人才,就必须加强人文社科教育。
　　首先,这是社会发展的需要。随着科技的高速发展,生产社会化程度越来越高,这就带来了两个根本变化:一是科学技术已成为第一生产力,并且,以知识技术作为资本的知识经济已初露端倪。这就要求工科高校培养出来的人才必须具备:将理论知识应用于生产实践,解决现实生产技术问题的技术实践能力;在实践中发现问题、探索真理的能力,即科学认识能力;将知识技术作为资本进行开发、经营、运作的能力。这是社会发展的需要,它要求教育必须注重学生的能力培养。而这种能力的培养,除在实践中锻炼之外,还必须具备科学世界观和方法论,以此为指导和理论工具。二是工程系统的复杂性不断增加。工程与社会、政治、经济、环境、法律、文化等联系日益紧密。这就要求工程技术人员在能力上必须对大规模的复杂的工程系统进行分析和管理,在知识结构上也必须是有机合理的,即必须具备专业技术知识之外．还要具备必要的社会科学知识和人文知识。它要求人们不仅要解决生产技术问题,还要解决人类社会自身的问题,解决人与自然界的关系问题,使人与自然和谐发展。工科高校应在工程技术教育中卓有成效地实施人文科学和社会科学教育,使成功的工程教育为创造更合理、更好的社会服务。可见工科高校加强人文、社科教育,培养健全型人才,是社会发展的需要,这是最根本的原因。
　　其次,国家和民族的利益要求工科高校必须加强人文、社科教育,培养健全型人才。当今的大学生是国家和民族的希望所在,他们肩负着振兴民族、建设祖国的历史重任,这就要求他们必须具备爱国主义的思想。爱国主义在不同的时代有不同的内容。在今天,爱国主义是就热爱社会主义祖国,热爱人民。这种对祖国和人民的深厚感情,应是学生成长奋斗的最强大的、最持久的动力,也是我们所需要的健全型人才必备的政治思想素质,是灵魂。可以肯定,没有爱国主义思想,不爱祖国、不爱人民的人是不会贡献于祖国和人民的,也不会是我们所需的人才。之所以有的人在祖国危难之时,能够抛弃个人的一切利益而投身报效祖国,而有的人却在祖国需要之际投奔他乡,去寻找个人的幸福,根源就在于是否具有爱国主义思想。科学是没有国界的,但科学家是有祖国的,这是所有科技工作者必须牢记的真理,而且也应成为一种内在的素质和修养。
　　爱国主义是我们民族传统和民族精神的精髓,它以民族的传统和文化为底蕴。因此要培养学生的爱国主义思想,尤其是工科学生,就必须加强人文、社科教育。通过这种教育,使学生了解民族的历史、文化、传统,增强民族自豪感。唯有了解才能热爱,所以加强工科高校人文、社科教育,是培养学生爱国主义精神的需要,也是国家和民族利益的需要。
　　再次,学生自身发展的需要。健全型人才既是社会发展之需要,也是学生自身发展之方向。现在的大学生也认识到时代的发展及社会对他们的要求,因此也有志致力于自身的全面发展,期望他们自身成为于民、于国、于己都有利的健全型人才。因此他们渴望了解社会、认识自我。然而我们传统的教育还无法满足这种要求,不论是教学指导思想,还是教师队伍的水平,甚至是物质经济条件,都存在着严重问题。而学生的渴望却十分强烈,所以工科高校加强人文社科教育,提高学生综合素质,培养健全型人才,是十分必要的,也是势在必行的。
　　最后,加强人文、社科教育,培养健全型人才,是科学和教育发展的大趋势,也符合人才发展的规律。人类认识发展大致经历了三个阶段:最初是人与自然不分的阶段,知识以总汇的形式存在。第二阶段是偏重自然科学的阶段,各门自然科学,如物理、化学、生物学等产生并发展阶段,人类的认识偏重于自然。第三阶段是自然科学人文化阶段,人类从总体上把握世界,人类知识进入综合发展阶段。这是从上世纪初开始,尤其是上世纪中叶后更为突出。科学在高度分化的基础上又有高度的综合,自然科学与人文、社会科学融合生长是其根本特征。与人类认识的发展相适应,人类的教育因其内容不同也可划分为三阶段:人文阶段、自然科学阶段、人文与科学阶段。在西方以近代科学产生和第三次科技革命为两分界点。在中国,清末之前为人文教育阶段,以后为科学阶段,直到上世纪80年代末才开始向人文与科学阶段转化。同样,人才的观念也因此发生着改变。在人文教育阶段,人文知识是人才的主要知识,人才偏重于人文;在科学阶段,教育培养人才偏重自然科学知识,忽视人文社科知识。现今阶段的人才应是文、理并重,不可偏废,尤其是工科人才更是如此,因为它具有很强的社会实践性。由此看来,工科高校必须加强人文、社科教育,才能培养社会所需之人才。