有一位50多岁的痔疮患者，身体一直较硬朗，只是近两年来时常会发现大便表面带一些暗红色的血迹，他一直以为是痔疮出血。所以没太在意。直到一次体檢，肠镜檢查发现直肠上段有一个表面糜烂的肿物，几乎占满肠腔，经活檢檢查显示是直肠腺癌。当医生告诉他发现便血应该早些来做肠镜檢查时，他非常后悔。长叹一声：“不知道啊……”
　　医学上将肉眼能见到的便中带血称为显性便血，肉眼见不到的则称为大便潜血。便血可能是消化道癌症的一个征象，有时还是早期癌的唯一征象。
　　
　　便血来源“三段式”
　　
　　便血往往只是消化道出血，特别是下消化道(自小肠上段至肛门)出血的表现，便血的背后还隐藏着某种疾病的“真凶”，在我们的下消化道中，这些“真凶”一般都是分三段出没的。
　　肛门段首先被列入的就是肛门疾病“团伙”，因为它们是引起便血最常见的惯犯。其中又数痔疮发病率最高。痔疮常引起大便表面有少量鲜红色血液，这种出血一般由于硬的大便勉强通过肛门，损伤痔疮充血的小静脉所致，出血量不多，往往只有几滴，以不痛居多。肛裂和肛瘘是肛周另外两种较常见的疾病，可出现便后少量滴血，一般都会伴有便时或便后较剧烈的疼痛，肛瘘还可见肛门周围有反复的流脓口，周围红肿、热痛。要强调的是，有肛门疾病时并不能排除其他原因的便血，还需要做些檢查予以排查。
　　结直肠段　结直肠就是老百姓平时说的“大肠”，是癌症高发的一个部位。结直肠癌是便血的常见病因，老年人尤其要注意。除便血外，大肠癌的症状还可有下腹痛、拉肚子、便秘、大便变细、便中带鼻涕样黏液、里急后重等不适，到了晚期患者还可以出现消瘦或苍白、头晕等贫血表现。肠息肉病也是便血的常见原因，儿童和青少年多发。肠息肉病的出血量一般不大，常常是少量的血液附在粪便的表面，没有其他症状。肠息肉大部分在内镜下电切除即可，不用住院和手术。结肠血管发育不良，又称结肠血管扩张，是60岁以上老年人急性或慢性便血的常见原因，只是偶尔少量便血一般不用特殊处理，出血量较大时就需要在内镜下止血治疗了。急慢性肠炎也是便血的一个常见原因。慢性结肠炎的患者还常有拉肚子、肚子痛等不适，身体情况一般都比较差，消瘦，长期低热等，部分患者还可出现抑郁等精神症状。急性肠炎如痢疾、阿米巴病等，一般都是饮食不洁导致的，也可出现便血，还伴有明显的腹泻。
　　小肠段　小肠是人体最长的器官，有四五米长。不少便血来源于小肠，最常见的是小肠肿瘤，恶性略少于良性，约占整个肠道肿瘤的2.5％。出血常是小肠肿瘤的首发和唯一症状，老年人小肠肿瘤合并出血，要警惕恶性的可能。
　　
　　识别便血“三板斧”
　　
　　在排查引起便血的“嫌犯”。找出真凶时，医生一般有最重要的“三板斧”。
　　肛门指檢　最简单也是最重要的要数肛门指檢了。不要小看这“一指神功”，可以说距肛门10厘米以内的直肠都是它的“管辖范围”，单靠它，80％的直肠癌可以获得诊断；各种常见的疾病，如痔疮、肛裂、直肠息肉、低位直肠癌等，也可“一摸便知”。
　　肛门镜　肛肠科必备的“侦查武器”。檢查时医生将镜子涂上润滑油，缓缓自肛门插入直肠后，将内芯取出。外套管逐渐往外退出，在聚光灯照射下直视直肠、肛管黏膜的情况。“一指神功”依靠的是触觉，而它依靠的是视觉，两者刚好形成互补，是檢查内痔、肛裂、直肠息肉、癌等的重要手段。
　　消化内镜　如果前两“板斧”都没能找出“真凶”，那么我们就要用上最强大的第三“板斧”了——消化内镜，主要有胃肠镜。檢查时，在医生的操作下胃肠镜进入胃肠道。将所看到的高清晰的图像实时地展示在显示器上，供医生观察。胃肠镜对于小量到中等量便血患者的诊断很有价值。胃肠镜的强大还在于它除了可“侦察”疾病外，还具有“现场办案”的能力，可内镜下直接止血，方法有电凝固、止血药喷洒、硬化剂注射、小血管钛夹止血等。对于肠息肉等，还可“就地正法”。直接切除。
　　便血是一种很常见的症状，发现时既不要紧张慌乱，也不要放松警惕，而应该及时到医院就诊，通过医生的“三板斧”檢查，找出那个“幕后真凶”，以便得到有针对性的治疗，获得良好的疗效。