关于“学者综合症”的成因至今也没有定论，比较流行的一种说法是“左脑损伤假说”。也就是说，患者大脑的左半球，也就是负责进行社交的这一边所遭受的损伤，会引起右脑半球，也就是“处理”资讯的这一边异常的发达。
　　在“学者综合症”的患者中，男性的比例要大大高于女性。对于这个现象，美国哈佛大学的神经科医师Geschwind认为，由于大脑的左半球发育的比右半球较慢，所以在孕期也就会有更多的可能受损。而对于男性胎儿来说，血液中的睾丸酮会延缓神经生长，并有很大机会损伤左半球。
　　结果是？既然一边儿坏了，那就补偿另一边吧……在对一些学者综合症患者的断层造影时也发现，他们右脑半球的血流量的确比常人有所增加。正因为这一点，所以实际上“学者综合症”患者所擅长的技能通常只局限在很小的一个范围内。
　　通常包括：
　　机械记忆能力：电影《雨人》的原型Kim Peek就是这样一位“活体百科全书”，他熟记超过7600本书，可以说出经过的美国每个都市、城镇或是郡县的高速公路编号，还包括电话及邮政的区域号码、电视台的代号，以及当地的电话网络公司名称。
　　心算能力：这包括日历的推算，以及一些其他重复算式的计算等等。在1789年，有“美国精神医学之父”称呼的Benjamin Rush，描述了一位具有闪电般快速计算能力的Fowler先生，当问他活了70年17天又12个小时的人总共活了多少秒钟，富勒花了一分半钟就得出正确的答案：2210500800秒——他甚至把其中17个闰年都考虑进去了。
　　音乐、美术或体育才能：相信“舟舟”大家都不陌生吧？具有音乐天分但智商很低的胡一舟就是智障学者的典型。