年近花甲的宋老师，从教30余年，是当地教育战线上的一面旗帜。自从担任教导主任后，宋老师为提高教学质量而夜以继日地操劳，患上了失眠症，2年来只能依靠安眠药来维持睡眠。在一次体检中，宋老师被查出肝功能有问题，氨基转移酶(转氨酶)升高，这可让他大吃一惊。他这位平日从不抽烟喝酒，很少在外吃饭的教书先生，肝脏怎么会发生病变呢?
　　宋老师百思不得其解，于是便找到他熟悉的一位学生家长、医大附院的许主任问个究竟。许主任详细询问了他的具体情况后指出，引起肝脏病变的根源正是与他夜夜相伴的安眠药!
　　其实失眠是困扰许多老年人的常见症状，顽固而难以根除。苦不堪言的老人们健康每况愈下，他们身患的老年性疾病的病情也随之加重，这该如何是好?医治失眠的方法很多，如物理疗法、气功疗法等，但多数患者还是愿意选择服用方便快捷的安眠药。可是引起失眠的原因各不相同，在对药品的选择上千万不能随意。不但要因症择药，还须因人而异，一旦用药不当就会带来许多麻烦，甚至危害健康。安眠药成瘾这一问题，尤其要引起老年人的高度警惕。像宋老师就是长期服用大剂量安眠药而造成肝功能受损的。
　　安眠药在医学上的定义是“能使躁动不安、兴奋激动的患者恢复安静情绪的药物或者能引起近似生理性睡眠的药物”，故而又被称为催眠药或镇静催眠药，但镇静和催眠之间并无明显的界限：应用小剂量的催眠药，可产生镇静作用；加大剂量，则产生催眠作用。安眠药应用的安全性，是老年患者应该高度重视的问题，要尽力避免和防止由此造成的药源性伤害。原则上应尽量选择效果好、毒性低、不良反应少、不易成瘾的安眠药，以策安全。
　　常用安眠药的药名、主要应用、用法用量、常见不良反应见下表。安定是最常用的镇静催眠药，毒性较小，安全范围大，小剂量(2.5～5毫克)用于改善焦虑、紧张、恐惧等症状，大剂量(5～10毫克)用于催眠，连续用药可有嗜睡、头昏、乏力症状，大剂量应用可致白细胞减少、运动平衡失调，长期应用更会影响肝功能，还可产生激动、震颤、惊厥等戒断症状。
　　在许主任的指导下，宋老师停用了安眠药，并针对停药后可能发生戒断症状采取了补救措施，通过药物替代加上中药调理和一些辅助疗法，3个月后，氨基转移酶(转氨酶)降到正常值以内，宋老师终于如释重负。
　　特别提示：本文所列出的只是针对一般人的常用剂量，中老年朋友们在选择安眠药时，一定要在医师的指导下选用。