《光明日报》曾经刊载，穆加贝对中国革命胜利的三大法宝如数家珍，还善于在实践中活学活用。在统一战线方面，他广泛团结一切可以团结的朋友，不但和自己的对手结成同盟，还争取到了坦桑尼亚、赞比亚和莫桑比克的大力支持，为他领导的游击队提供后勤和训练基地。在战略战术方面，他成功地将“农村包围城市”的理念搬到津巴布韦，先以农村为基地建立解放区，再不断扩展，直到占领大中型城市。他的斗争战略取得了积极的成效，白人政权的行政机构逐步瓦解，最终陷入瘫痪，被迫低头认输。
　　1979年，在英国的调停下，穆加贝和白人政权达成和平协议，史称《兰开斯特宫协议》。英国承认南罗德西亚独立，并同意通过大选的方式来实现政权的更迭。
　　1980年，南罗德西亚举行第一次大选，穆加贝众望所归，当选为开国总理，并将国名更改为“津巴布韦”，他作为津巴布韦的开国元勋，是津巴布韦人民心目中当仁不让的民族英雄。
　　穆加贝是中国人民的老朋友，他称中国是自己的“第二故乡”，他曾经访问中国十余次，与中国几任领导人进行了会面，其中包括改革开放的总设计师邓小平，然而，遗憾的是，他对中国的改革开放不甚理解，甚至颇有微词。在与邓小平的几次会谈中，他明确提到他不赞同中国全盘否定“文化大革命”，并担心改革开放可能会使中国走向资本主义。邓小平向他做出了解释，并提醒他“发展是解决一切问题的关键”，可穆加贝却大不以为然。会谈结束后，邓小平用毛巾擦了一把脸，然后说了一句挺重的话，“这个人听不进去，早晚要吃亏的。”
　　历史再次证明了邓小平的伟大。穆加贝的晚年逐渐走向了社会进步的对立面，他的“快车道”土改政策和大量印钞的错误决策直接让他的国家从民富国强的“非洲菜篮子”堕落成民不聊生的“非洲贫民窟”，他自己也从伟大领袖的神坛跌落，变成了西方国家眼中的“暴君”。

“快车道”土改

　　穆加貝从《毛泽东选集》学到的重要概念之一就是“土改”。他知道，土地问题是津巴布韦独立战争的核心问题。在白人统治时代，占津巴布韦总人口1%的白人拥有70%的良田，剩下的占国民总数99%的黑人只能在贫困线下苦苦挣扎，“打白人，分田地”的口号对于黑人而言实在是太有诱惑力了。
　　早在签订《兰开斯特宫协议》之时，穆加贝向英国和当时的白人当局保证不进行激进的土地革命，作为交换条件，英国承诺将提供土地援助资金，协助津巴布韦黑人从白人处“赎买”土地以逐渐实现其“耕者有其田”的目标。
　　这是穆加贝和英国相处的蜜月期。他呼吁民族和解，敦促黑人与白人之间和平共处，他曾说过，“白人歧视黑人是罪恶，黑人歧视白人也是罪恶。”他的和解政策得到了包括英国在内的西方国家的高度赞扬，英国公司继续在津巴布韦投资，他本人被英国女王伊丽莎白二世封爵，还担任了英联邦国家首脑会议主席。
　　在穆加贝执政初期，津巴布韦欣欣向荣，成为仅次于南非的非洲第二富裕国家，被誉为 “非洲菜篮子”。穆加贝还将改善民生作为政府工作的重点之一，大力推动教育卫生事业。在他执政的第一个十年里，九年义务教育在全国范围内迅速普及，文盲数量减少了四分之三，医院和诊所也遍及城乡。

　　然而，进入90年代之后，世界局势发生巨大变化，苏联解体，冷战结束，英国首相布莱尔上台之后，以津巴布韦土改缺乏透明度、官员腐败为由拒绝继续提供援助，措手不及的穆加贝面临“断粮”危机。
　　但土地是津巴布韦最核心的问题之一，穆加贝必须解决这个问题，否则不但当年的“耕者有其田”的口号要成为笑柄，他的执政前景也将受到挑战。
　　在重重压力之下，穆加贝选择了民粹主义的路线，他一方面在国际场合大力抨击布莱尔和英国的“霸权主义”，另一方面着手推行疾风暴雨式的“ 快车道”土改计划，仅2000年一年，津巴布韦政府就强行征收了约700万公顷白人农场土地，农场主遭暴力驱逐，部分地区还出现流血冲突。在西方人的眼里，穆加贝的形象彻底大反转，他从“伟大的和解者”变成专横跋扈的“暴君”，美国和欧盟宣布对津巴布韦实施经济制裁，国际货币基金组织也停止了对津巴布韦的援助。 　　雪上加霜的是，黑人虽然如愿以偿得到了土地，但他们不懂耕种设备和技术，不懂如何使用拖拉机、收割机、除草剂，津巴布韦的现代化大农业瞬间退化到刀耕火种的原始时代，生产效率一落千丈，再加上十年不遇的干旱气候，津巴布韦的粮食产量出现暴跌。
　　在内忧外患之下，穆加贝终于迈出了毁灭性的一步——印钞，这使本已恶劣的经济形势进一步恶化，失业率激增，公共服务几近瘫痪，经济面临崩盘，津巴布韦元成了人类货币史上的耻辱，百万亿大钞只能买半个面包。
　　中国驻津巴布韦大使曾经这样描述当时津巴布韦的形势，“西方国家的制裁，加上旱灾，导致津巴布韦饥荒越来越严重，350万人缺粮，津巴布韦总人口约1600万，每天都在饿死人。”
　　国将不国。
　　幸好穆加贝的手上还掌控着军队。

都是红颜惹的祸

　　穆加贝有两任夫人，原配莎莉来自加纳，在津巴布韦的革命战争年代与穆加贝并肩作战，在当地人民心目中享有崇高威望，她晚年身患绝症长年卧床，无法对穆加贝嘘寒问暖，这时一位年轻的女秘书趁虚而入了。
　　女秘书名为格蕾丝，比穆加贝小41岁，她在津巴布韦总统府官邸工作时已嫁为人妇，并育有一子，但风姿绰约的她还是进入了穆加贝的视线。
　　据格蕾丝回忆道，有一天，穆加贝向她走来，并关切地询问她家里的情况。她怀着崇敬的心情仰视这位津巴布韦的伟人，没想到穆加贝突然对她说，“我喜欢你这样的女孩。”就这样两人眉来眼去，开始了一段地下恋情。
　　莎莉去世之后，格雷丝带着与穆加贝所生的两个孩子与穆加贝举行了世纪婚礼。那年是1996年，格蕾丝31岁，穆加贝72岁。
　　格蕾丝是位购物狂，她花钱如流水，挥霍无度，出门必住最奢华的酒店，在越南购买大理石雕像，一出手就是5万多英镑，她还经常在世界各国进行疯狂的购物旅行，大肆购买奢侈品，古驰是她最钟爱的奢侈品品牌，这为她赢得了“古驰·格蕾丝”的绰号。
　　令格蕾丝痴迷的不仅有奢侈品，还有权力，她想做津巴布韦的“武则天”。2013年，年近九旬的穆加贝第五次连任津巴布韦总统，48岁的格蕾丝也高调进入政坛，在穆加贝的荫庇下，她迅速成为津巴布韦执政党旗下妇女联盟的领袖，在不到两年的时间里，就把十几位处于津巴布韦权力核心的高层人物拉下了马。
　　津巴布韦执政党逐渐分裂为两大阵营。一方以副总统姆南加古瓦为首，另一方以第一夫人格蕾丝为首。
　　2017年，格蕾丝在津巴布韦首都哈拉雷的一次大规模集会上，向在场的数千名群众大声宣布，“我对穆加贝先生说，你应该让我接替你的位置，不要害怕。如果你想把这份工作给我，就干脆利落地给我！”现场欢呼声如雷贯耳，格蕾丝更是摆出一副志在必得的“女王”形象。

　　穆加贝去世后，接任津巴布韦总统的姆南加古瓦还是做足了表面文章，不仅授予穆加贝“国家英雄”称号，还尊称他为“国父”。在最后一刻，穆加贝的地位获得了背叛他的“敌人”的承认，而这些敌人，也曾是与他并肩作战的战友。

　　“敌人”与“战友”，“英雄”与“暴君”，“伟大的和解者”与“经济崩溃的元凶”……穆加贝的一生，都是在这一个个悖反中跌宕辗转。
　　穆加贝是非洲独立运动中具有标志性的人物，早年因对抗殖民统治入狱10年，但他还是成功带领津巴布韦获得民族解放和国家独立，并一手促成津巴布韦黑人与白人的和解，然而晚年的他却逐渐昏聩无道，推行的激进土改政策导致津巴布韦经济一度濒临崩溃，纵容野心勃勃但缺乏政治智商的妻子任意妄为，引发军方悍然政变，他治下的津巴布韦粮食匮乏，疾病横行，民不聊生，国将不国。
　　也许我们只能说，伟人也好，英雄也罢，没有制度的约束，最终都将败给人性。
　　穆加贝的一生，是荣耀与争议并存的一生。