学校体育是学校教育的重要组成部分，是素质教育不可缺少的重要内容。我国著名教育家、体育家袁敦礼先生认为：“体育家必须懂得教育，而不懂得体育的教育家也不可能成为真正的、优秀的教育家。”素质教育具有三个基本特征：一是面向所有学校；二是面向全体学生；三是面向学生的每一个方面。
　　
　　一、 体育在素质教育中的地位
　　
　　1. 在新的世纪里，世界各国都把制定教育发展战略放在一个重要地位，全面提高公民的素质，培养更强的新一代人，成为几乎每一个国家发展战略研究的核心。
　　基础教育的根本任务就是为提高全民族素质，为培养各级各类社会主义事业建设的合格人才奠定基础。党中央、国务院十分重视基础教育在提高国民素质中的作用。国务院颁发的《中国教育改革和发展纲要》明确提出：“中小学校要由应试教育转向全面提高国民素质轨道，面向全体学生，全面提高学生的思想道德、文化、科学、劳动技能和身体素质，促进学生生动活泼地发展。”根据《纲要》的要求，使受教育者在德育、智育、体育等方面得到发展，真正把学生培养成为社会主义的合格公民。
　　2. 党和政府郑重指出：学校教育要树立健康第一的指导思想，这是近百年来民族体质蔫弱所受的屈辱和当今强国振兴中华的呼唤，是建国五十多年来我国学校教育正反两个方面经验的总结，是马克思辩证唯物论和人学思想在教育领域中的体现，同时也是我们对教育的有力回答，是我们全面推进素质教育的必然要求。加之现代文明病日趋严重，学校体育的健身性、娱乐性，必将得到进一步的体现。
　　3. 素质教育的首要目标就是要教会学生做人，而且强调要提高学生的心理素质和社会适应能力。学校体育作为身体文化和社会文化的一部分，在修身养性、育德教化方面，具有特殊的功能。特别是在现代人文主义教育思想的影响下，现代学校体育必将从单纯的健身与单纯的传技中解放出来，大大地突出其人文性。体育教学还能培养学生良好的个性和创新意识，陶冶情操和适应自然环境的能力，培养学生体育锻炼的意识、技能与习惯，为学生身心发展打下良好的基础。
　　
　　二、 体育在素质教育中的作用
　　
　　实施素质教育是培养学生能力、发展学生个性的重要举措，体育作为全面教育的一个重要组成部分，在这一点上的作用尤为明显，学校体育鉴于他自身的特点，在实现素质教育中具有其他学科不可替代的作用。
　　1. 增强学生的健康体质
　　学校体育对增强学生体质的作用是不言而喻的，同时，还可以培养学生终身体育的意识、兴趣、习惯和能力，使学生走向社会后，不仅有一个健康的体魄，而且具有一定的体育素养，以适应现代生产方式和生活方式，提高生活质量。
　　2. 促使学生智力的发展
　　体育运动能促进人的大脑发育，调节大脑中枢神经，改善机能，为人们从事智力活动打下良好的物质基础，还可以直接促进观察力、记忆力、想象力和思维力等智力因素的发展。例如，在体育课堂教学中，通过观察法，对比法和示范法的运用，能有效地发展学生的观察能力，通过技术动作的练习和体育课件的制作等，有利于促进学生记忆力、想象力、创造意识的发展。通过教学比赛和各种体育游戏，可以潜移默化地发展学生思维的流畅性和灵活性。
　　3. 培养学生的竞争意识和进取精神。
　　运动者都有尽快实现目标的心理动机。为此，他们必须付出大量的创造性的劳动，全身心地投入到竞赛或练习中去，这样就有利于培养学生的竞争意识和进取精神。
　　4. 培养学生的顽强意识、健康的审美观和高尚的情操以及良好的意志品质是现代人所必需具备的素质
　　意志努力总是和克服困难的行为相联系的，在体育教学训练和竞赛中，学生必须付出自己的最大努力去克服一个又一个生理和心理上的困难或障碍，并且每前进一步往往都要付出极大的意志努力。所以，在体育教育过程中能有效地锻炼学生顽强的意志品质。另外，丰富多彩的比赛活动，使学生获得各种强烈的情感体验，受到外在美和内在美的熏陶，从而培养了学生自己的责任感和相互信任、相互帮助、团结协作与助人为乐的精神，以及健康的审美观和热爱大自然的美好情感，提高自身的鉴赏能力、创造美和表现美的能力，进而使学生更加自尊、自爱、自信、自强。学校体育鉴于它自身的特点，在实施素质教育过程中，具有其他学科都不可替代的作用。
　　 （大城县第一中学）