饭局之妙，不在“饭”而尽在“局”。一个完美的上海式饭局，设局人、局精、局托儿、陪客、花瓶……众角色一个都不能少。
　　饭局在上海，是个社会身份认同体系。看一个人常混迹于何类饭局，便可洞悉其兴趣、财富、身份、地位。从饭局之道里，更可看出某些政治利益、社会关系、人际规则和文化意蕴。
　　在这座城市，饭局是可以不断延伸关系的网络，可以获得新关系，巩固老关系。“改天请你吃饭”是一种寒暄和人际交往的客套话，也成为人际关系中的常用语。
　　饭局自然先要点菜。在这个城市，饭局上勇于点菜的人，在我看来应该也是一个在生活中勇于担当的人，具有当仁不让的领导气质。当然，真正的领导从来不点菜，就像他们也从来不买单。一个成熟的点菜人讲究眼观六路耳听八方，谁吃鱼，谁吃肉，谁喝酒，谁买单，一切都心中有数。
　　饭局自然少不了喝酒。上海人中善饮的很多，他们不分性别、年龄、职业，在这座城市中藏龙卧虎，平时并不张扬，不过一旦显示威风，就有点深不可测的味道。
　　在中国，有一件事能让两个陌生男子很快熟络起来，那就是喝酒。
　　在正襟危坐的情况下，可能十分艰难地交谈，到了酒桌上，就不一样了。中国人本能地认为，能敞开心扉地和你喝酒，甚至最终烂醉如泥的人，是值得信赖的。因为他认为，对方和自己一样具有人性的弱点，更难能可贵的是，他还愿意在自己面前暴露出来。所以中国男人，本能地信任喝酒的同类。
　　不过上海男人的善饮并不等于没有章法的瞎饮。上海男人为人处世路子清爽，就连喝酒唱歌也不例外。事实上，上海男人并不难弄，只是因为路数细致繁复，往往给初期接触的人以难弄的、隔靴搔痒的错觉。他们最怵的就是没有路数，他们往往自诩不怕流氓但怕土匪，因为流氓有路数，土匪却没有。
　　上海人多半低调而实际。喝酒首先要讲个由头，目的明确。当天该敬谁的酒，谁是主角谁是陪衬，谁是东道主，谁是东道主最重要的客人，每个人都心知肚明，不会逾越，如同一出相声谁是捧哏，谁是逗哏，彼此分工明确。自己该喝多少、该如何发挥、是不是有必要“发动”，或是何时“发动”，大家集体心照不宣。在自己当天的定位里充分发挥自己功能，挥洒自如，上海人都看重这一点，将其作为衡量一个人懂不懂江湖之道的标志。
　　如果是无主题的朋友聚餐，那么每个人都讲究随意。举杯碰一下，可以喝一大口，也可以抿一点点，并无硬性规定。所以上海人“自杀性”喝酒方式的人并不多。把自己和朋友灌醉有什么意思呢？酒多伤身。
　　值得一说的是，不成熟的男人会在任何人面前酗酒，包括老婆，一不小心就酒后吐真言，其结局悲惨不堪；成熟的上海男人无论如何也不会在太太面前喝太多的酒，这样可以守口如瓶，心中的秘密永远也不会见光。
　　即使在公费的饭局中，上海男人也是很懂得善待酒的，多爱细酌慢饮，珍惜酒意酒性酒情。不像有些地方的男人，与酒交欢如同莽夫，只顾大口拼酒，全然不顾酒的感受。
　　上海人喝酒，以品情为上，品酒倒在其次，不役于物。有些暴发户，自认荷包满满，常夸耀自己非名贵酒不喝，这些人即使有钱，在上海也未必能够长久的“吃得开”，上海人会觉得他们过于执著于物，反被物所害，显出器局不大的样子。
　　上海男人精致而不拘谨。和许多人一起用餐，和他坐在一起的有他的领导、朋友，还有陌生人。不小心，他把酒杯碰倒了，酒液流出来洒在了腿上，他从容地拿面巾纸去擦，轻声招呼小姐更换酒杯，并不感觉狼狈，因为他知道自己根本就没有那么多的观众。领导、朋友、陌生人，都在喝酒，都在高谈阔论，没有人会注意这个偶发的小事件，他根本不必觉得丢了面子而自寻烦恼。
　　一个上海男人说，有一次他和一群同事、领导吃饭，中途他起身到洗手间。等回来时，发现包厢门已经锁上了。他试着想打开，没有成功。他就在饭店大厅里等，开始翻大厅里的报纸。报纸翻完了，他们还没有结束。他再和大厅的一位小姐聊天，聊完了，他们还是没有结束。一个小时后，他想他们应该结束了。于是再去看，却发现人去房空。他们早就从另一个通道走了，看来大家都把他忘了。
　　他说，他在社交圈里一直以为自己是个重要人物，但这餐饭，让他发现自己什么也不是。
　　这次喝酒事件使上海男人的心态更为成熟豁达，并对人在世界中的位置有了些领悟：许多人都高估了自己，都在为虚名所累，总是认为自己会有许多的观众，其实你只是自己的观众。人生就是饭局，你能坐在酒席的上首位的频率有限，多数时候只是个配角，是个陪喝的，你只能自己照顾自己，学会自饮自乐，这方为人生上策。