激励原理在儿童英语教学中的应用

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  摘要:儿童时期是语言学习的一个关键时期,在英语教学过程中要了解儿童的心理特点。本文从如何把激励原理应用到教学实践的角度,阐述了激励理论和原理在具体教学中的应用。
  关键词:激励 儿童英语教学 应用
  
  一、 前言
  
  随着我国经济和社会的发展,国际交往的增多,越来越多的人意识到学习英语的重要性和迫切性。特别是中国成功加入WTO和申办奥运,全民兴起了学习英语的热潮,而且学习者的年龄呈低龄化趋势。越来越多的儿童加入了英语学习大军。那么儿童从什么年龄开始学英语才好呢?儿童学习英语是否必要呢?兰纳伯(Lennerberg,1967)在Biological Foundations of Language一书中提出关键期的假设(the critical periodhypothesis)。他认为自然语言习得的关键期是2岁至青春期(约13岁)。有的研究指出,学习书面语的关键期是4—5岁。关键年龄是指在这期间,儿童对外界的刺激特别强烈,无论在认识水平、个性特征或行为活动方面,都由量变而产生质变。过了这个关键年龄,同样的刺激对儿童产生的影响就会减少甚至没有。因此,这一时期是儿童学习知识,掌握技能和培养能力的最佳时期,错过这个关键期,学习就很难成功。有的研究指出,儿童4—5岁以前大脑未开始侧化,大脑需求葡萄糖营养增多,相当于成人的一倍,5岁后接近成人的需求。这时,大脑侧化逐步形成。尽管有关关键年龄的具体时期存在着争论,但实验证明关键年龄是存在的,错过这个关键年龄会给儿童学习造成极大的困难。其理由是年龄小的学生模仿力强,具有更好的灵活性和语言学习的自发性。但年龄较大的人自我意识增强,模仿力减退,而使学外语愈加困难。特别是3岁至10岁的儿童大脑可塑性最强,在语言才能方面呈现差异,能习得自然语音。年龄越小,他们面临的语言环境和其他条件对他们越有利。而到了成人以后,他们的认知发展进入了新阶段,他们有了抽象思维能力,这就不如儿童那样自然有效地学习外语。少年儿童时期是人的智力发展的最佳时期,也是学习语言的关键期,所以应该根据儿童生理和心理特点发展需求,注意鼓励和激励儿童,注重培养他们学习英语的兴趣。兴趣是学生最好的老师,皮亚杰说所有智力方面的工作都要依赖于兴趣,儿童英语教学活动也要把培养儿童学习英语的兴趣作为首要的目标;培养他们积极态度和自信心等,创设英语情景让他们多感受语言,培养其简单的交际能力,为日后的学习和发展奠定一定的基础。
  现在大多数文章讨论的是现实中的教学方法和教学环节,如,解决现行的教学方法和环节中存在的问题,针对问题提出新的教学方法或解决方法等,以及实际应用。但是方法毕竟是部分的适用于某些情景和环境中,一般不具有普遍的适用性。但是如果掌握了理论在实践中的应用,这样的应用更具有时效性,更有广泛的应用价值和意义。
  
  二、 激励的概念
  
  什么是激励?美国管理学家贝雷尔森(Berelson)和斯坦尼尔(Steiner)给激励下了如下定义:一切内心要争取的条件、希望、愿望、动力等都构成了对人的激励。心理学家一般认为,人的一切行动都是由某种动机引起的。动机是人类的一种精神状态,它对人的行动起激发、推动、加强的作用,指向和维持行为的一种内部状态,因此称为激励。人类的有目的的行为都是处于对某种需求的追求。通常是指通过某种有效的操作激发诱导他人,使其进入高动机状态,为某一目标的实现努力奋进。激励源于人类行为动机所需欲望的满足,任何动机的形成与持续都是受到某种激励的结果,人的动机越强烈,行为越持久。努力,都在某种外在要素的刺激下内化为个人需要而产生行为。所以激励是激发人持续兴奋的过程。当个人或团体通过努力,或凭自己的能力能够实现自己需求,并使自己的工作绩效会受到自我肯定与外界的奖励,在此过程中所产生的满足感能够激发更大的积极性,所以说人所能实现的需求越大,即动机越大,那么他的积极性也越大。根据激励的来源,可以把激励分为内在激励和外在激励两类。
  1 外部激励(extrinsic motivation):通过外部的力量来加强做事情的动机,或者说来自个体外部的激励,如受到他人的表扬来达到一个公开宣称的目标。在学习上表现为学生通过寻求外在奖励或诱因而获得的推动力。
  2 内部激励(intrinsic motivation):个体发展了一种内在的愿望想做某事,即对事情本身感兴趣,把这种内在的兴趣转化为做事情的动力。在学习上表现为学生自己能够给予自己推动力。
  什么情境下可依赖内在激励,而什么情境又可以使用外在激励呢?如果进行的活动是你喜欢的,并且在过去经历中取得成功,则内部因素能很好的起到激励的作用;如果你不喜欢那项活动,或在过去曾经失败过,并需要借用外部力量才能完成任务,则外部因素能起到激励作用。对低年级学生来说,外部激励作用大于内部激励的效果和作用,如使用表扬或奖励物等能够使学生产生学习兴趣。但随着年龄的增长,必须建立起内在激励系统,如果学生不能从心理内部来激励自己,他们永远也不会体会到学习的乐趣。激励学生既需要使用内部激励也需要使用外部激励。而且针对不同的学生要采用不同的激励手段和方法,比如有些学生分数能够起到很好的激励效果,而有些则是自我发现所带来的乐趣会对他们产生最大的激励作用。那到底是哪种形式的激励对鼓励学生最有效呢?其实这两种激励不是同一个连续体的两端,它们是彼此独立的变化。有些是内在与外在激励都很高,而有些是一高一低或两者都很低,所以在教学实际中要善于培养学生的各种类型的激励,而不是仅仅使用其中的一种。
  
  三、儿童英语教学的现状
  
  由于人们都意识到了学习英语的重要性,所以现在出现了许多不同层次和水平的英语培训学校。因此现在的儿童英语教学可大致上分为两类:在学校里开设的英语课和社会上英语培训机构的英语教学。但无论是学校里开设的英语课还是在专门的英语培训学校里,由于这两类的英语教学都存在着忽视学生特点等问题,即激励方面的问
  题,所以,研究激励原理在教学中的应用有重要的意义。
  
  四、激励原理的应用
  
  1 原因
  人是社会中的人,是需要激励的。儿童也不例外,而且儿童缺乏主动性,自主意识不强,注意力时间短,无意注意时间要长于有意注意的时间,对事物充满着好奇,好玩、好动等。由于这些特点的存在,如果还用传统的教学法便是忽视学生的特点和自主性,是对学生各种能力和创造性等的践踏,这样是学不好英语的。根据教育学和心理学的理论,把激励理论应用到英语教学中,采用新的教学方法无疑是当前很紧迫的事或是必须要做的事情。处于儿童阶段的学习者年龄段较特殊,其认知水平有限,母语的发展水平尚未成熟,他们容易培养学习兴趣,但如遇挫折、失败,或遇到枯燥乏味的教学内容或教学形式,也很容易对外语学习失去兴趣;他们在学习过程中能够积极投入,但自控力差,注意力集中的时间有限;他们的思维能力尚待发展,相对语言中系统性和规律性的知识体系而言,他们更善于把握形象化、具体化的语言片段;他们尚且缺乏独立学习的能力,在学习的内容安排上,对教师及课堂活动的依赖性较强。鉴于这一学习者的身心特点,在儿童英语教学中,要注重教学的策略和艺术,根据实际情况制定与儿童心理特征相适应的教学计划,采用与儿童身心发展相符合的教学策略。
  
  2 如何应用
  (1)外部激励的应用
  不同的人会采用不同的激励方法,即激励存在着个体的差异性。外控型教师喜欢用外在的激励。不同年龄阶段的学生具有特有的心理活动特点,英语教学要根据学生的年龄特征进行教学,以获取更好的效果;要根据学生年龄选择激励源,诸如分数、表扬这样的外在激励,对于一些年龄小的学生效果更好,而如“为了乐趣而做某件事情”这样的内在激励,对于年龄大些的学生则效果更佳。但是无论在哪个年龄阶段,学生都不是符合某个一般模式的特殊个体。对于4-10岁的儿童来说,他们很难在开始学习英语时就对其产生兴趣, 特别是因为学习第二语言对儿童来说有难度。语言是人类进行思想交流、表达情感、传播信息的工具。学生在学习语言时,似乎是在学习掌握一种工具,可意义远非如此,学生学习语言的过程,是使自己成为人的过程,是确定自己的真实存在的过程,是让世界呈现在自己面前并让自己进入这个世界的过程。所以在教授的过程中,让学生掌握这门语言的难度是可想而知的,教师也不可能一开始就通过让学生对学习英语本身感兴趣的内在激励方式,来激发他们学习英语的兴趣。由于教学对象的特点,即儿童的自控力差,自我意识能力不强等特点;也由于教学内容的高难度性,即学习一门外语对刚刚掌握好母语的儿童存在的难度——这两方面的因素使得在针对低年龄儿童的英语教学中,使用外在激励即通过表扬、物质激励等手段是更有效的激励方式。外在激励能够迅速改变儿童的行为,儿童会通过喜欢奖励物而喜欢学习,通过老师的表扬而意识到应该努力学习才可以得到老师的表扬和鼓励。外部激励在鼓励学生学习方面起到了一定的积极作用。但是,使用外部奖赏来激励学生可能会不能发展出学生在学习中所需的内部动机,如果学生做了他们本来就喜欢的事物而受到奖赏,反而会挫伤学生从事此任务的积极性。外部奖励会使学生更关注奖励,而不是学习本身或学习上取得的进步。这样不利于学生对学习长期兴趣的培养。所以我们还是要注重内部激励的作用,培养学生的内部动机。
  (2)激发学生的内部动机:
  从学生的长远发展来看,要培养学生的内部动机,激发学生对学习的兴趣。因为内在激励对行为的改变是持久的。那么如何培养学生的内部动机呢?如何激励学生?具体有哪些激励措施呢?
  ①课堂安排激发学生的好奇心。鼓励学生对自己的胜任感,来培养学生的学习兴趣,给学生充分的自由,让他们对问题提出自己的解决方案,让他们改善自己的学习环境,是一种挑战,也是一种激励。教师要表现出你自己对学习热爱和激情,不断尝试用新方法表现你的好奇心和兴趣。儿童对事物充满了好奇,对他感到好奇的事物都有兴趣去认识、了解,也只有激发了儿童对英语课堂的好奇心,比如在教新单词时,我们可以找到一些与单词相对应的实物教具,让学生来猜是什么,在猜的过程中既满足了他们的好奇心,又使得这个环节让学生记忆持久,能有效的完成新内容的教授,也就会让学生对英语学习感兴趣,在教学的过程中集中了学生的注意力,提高了课堂教学效率和教学质量,真正让学生做到了对英语本身的关注,通过了激发学生好奇心来培养他们对英语的热情和爱好,培养学生的学习兴趣。只有对学习本身有兴趣,才会为了学习本身而学习。教师在课堂教学中,可以通过丰富的教学方法和手段的运用等唤起学生对自己所教科目的兴趣,产生学习的欲望。现在学生对学习没有兴趣很大程度上与老师的讲课能力和技巧有着很大的关系。教师的教学方法陈旧,对学生关注程度低,教材内容落后,教师在课堂上照本宣科,学生自然就认为不听课也会了,久而久之便失去了学习兴趣!在实践活动中培养和强化学习兴趣。通过各种实践活动,让大学生运用所学的专业知识、技能解决实际问题,会提高他们学习的兴趣和信心。如果他们亲自在实践中感到知识与技能的欠缺,会引起新的更强烈的学习需要,增加知识的积累。研究表明,某一领域实际知识的积累达到了一定水平时,才能产生对这一领域的兴趣。所以教师要在教学中有计划地扩大学生的知识面,同时指导学生课外有计划地学习,以使学生在已有知识的基础上,不断获得新的知识,感到学有所得,让他们明白知识的重要,从而产生学习知识的兴趣。
  ②教师的期望、关注、反馈是一种程度上的激励,对于激发学生的热情有重要的作用。每个学生都希望得到老师的关注和喜欢,儿童由于心理、生理等方面发展的未成熟性,没有成长为完全独立的个体,所以在一定程度上对教师有一定的依赖心理,教师可谓是对儿童的成长和发展有重要影响的人物,所以教师对学生的期望、关注和鼓励是一种重要的激励方式,儿童在教师的期望和关注中了解了什么事情是应该做的,在教师的鼓励声中知道了学习英语的乐趣。反馈对于培养优秀的学习者有着重要的意义,通过这个工具,学生得以用别人的眼光看待自己,并学会如何进步。研究表明:当学生受到与学习任务相关的评价和反馈时,内在动机保持不变,但如果一直没有收到反馈信息的话,内在动机就会受到削弱。教师对学生的期望,以及基于该期望的反馈,对于激发或挫伤学生的热情具有重要的作用。这种教师的期望对学生行为的影响叫做“皮格马利翁效应”,也就是一个教师相信并鼓励一个学生时,这时的学生成绩就会有所增长或发生一定的好的变化,总之,教师的高期望能够创造学生更好的绩效。教师的积极的期望和反馈能够在很大的程度上激励学生,所以教师要尽可能多的给予学生积极的反馈。
  ③注意树立目标的作用。学生的目标能够激励学生。使学生关注学习目标,具有学习目标的学生认为成功就是取得提高和进步,学习的真正价值在于努力、勤奋和富有意义;重视学习中的过程和喜欢学习新事物;衡量成功时是对比自己过去的成绩。这样学生是和自己来竞争,把学习当成自我努力和提高的一部分,培养学生对学习和技能本身的热爱,真正的对课程感兴趣,他们会因遇到挫折挑战而学习,也会从中锻炼自己,感受学习的乐趣和学习给自己带来的成功感和满足感。每个学生都应该给自己设立学习目标,包括短期目标和长期目标。有了目标就等于学习有了方向,明确了努力的方向,就会一步步接近成功,也就会获得学习的成功感和满足感,对学习产生了内在动力。同时,老师可以对学生进行个性化的指导,让学生能实现自己的目标,获得成功的体验。
  
  四、 结语
  
   在培养儿童学英语的过程中,激发学习兴趣是很重要的,而且儿童的主动性不强,学习主要是靠外在的兴趣或动力激发。只有先通过外在的激励让其对与英语相关的感兴趣,然后才能通过内部激励对英语本身感兴趣。所以两种方法应该一起应用在儿童英语教学的过程中。
  
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