美国约翰迪化石床国家纪念区面积达5665.6万平方米，丰富多彩的景观展示着俄勒冈州跨越4000万年的历史，一层层动植物化石记录着每个时间段自然和生命的故事。专家认为：世界上没有任何区域保存着比约翰迪化石床更完整的动植物化石序列，而且详细清晰地呈现出火山活动、气候和生态环境变化、动植物进化的历史。约翰迪化石床提供了无与伦比的历史纪录，1975年设立国家纪念区加以保护。
　　约翰迪化石床包括三个距离很远的独立景区：绵羊岩、彩绘山和克拉若。
　　绵羊岩景区
　　我们沿26号公路向西，在Dayvill镇转19号公路，不远处路旁就看到图画峡谷。峡谷奇特地貌的历史可以追述到1600万年前。
　　访客中心入口那座1024米高的山丘称为绵羊岩（我怎么看都不像羊）。周围都是高耸的山脉，包含丰富多彩的地层和地质结构，非常吸引人。

　　有几条步道上山观景，以蓝色盆地小径景观最佳，往返1.75千米，在一个山谷里，穿过盆地北侧绕盆地一圈。先走进一个岩石峭壁环绕的峡谷，再穿过另一个狭窄的峡谷。两侧山脉展现美丽的蓝绿色岩层，含页岩、粉砂岩、砾岩和角砾岩碎片。一条山涧蜿蜒穿过山谷，流水也荡漾着蓝绿色。这些绿泥岩最早大约在4000万年前，史称“始新世”，由含磷化合物的火山熔岩和泥石流层经历了高压、碱性流水侵蚀和化学风化形成的。没有其他游人，走在寂静的峡谷中，仿佛徜徉在梦幻世界。
　　步道旁放置一些有机玻璃盒，里面是在此地挖掘出来的化石或复制品，如海龟、猪骨等，有化石故事说明。
　　1840年，自由土地吸引欧洲移民到俄勒冈州定居。1864年，传教士和业余地质学家托马斯康登率先认识到这里化石资源的重要意义。现在以他命名的古生物中心也是地质博物馆，用太阳能和风力发电。通过玻璃可以看到科学家正在实验室里解读化石的故事，唤醒远古的世界。八个大橱窗复原千万年前俄勒冈州的自然风貌。展厅陈列部分在此地发掘的4.5万种古生物化石，有100多种动物如犀牛、鳄鱼等，可以看到古代马的头骨牙齿与现代马的差异，因为生活环境不同。还有100多种树木如藤蔓灌木、绣球花、豌豆、山楂和桑椹等。其中水杉曾被认为全球灭绝了，20世纪初又被发现生长在中国。
　　彩绘山景区
　　从绵羊岩景区沿26号公路向西一小时多车程，来到彩绘山景区。

　　彩绘山坐落在群山环抱的盆地里。上苍的神笔将荒芜的山坡刷上了黄、金、橙、黑、酒红色等夺目的条形色彩和图案，犹如巨大的调色板。走步道上山，俯瞰连绵山丘，随着光线角度不同神奇变幻着色彩。初夏，贫瘠干旱的山坡上绽放着黄色和紫色的野花。山谷尽头还有蓝宝石般闪烁的湖泊，荒原风景美如油画。
　　几条步道不能错过。彩绘湾步道在谷底。刚走进去，峡谷壁是清一色光滑的绿色山丘，往前走变成清一色光滑的红色橙色山丘，好像走进火星，甚是奇妙。当我们看到道旁的说明：“你正走在古代世界的边界”更是大吃一惊。我们背后的地貌形成于4000万年以前，那里曾经是一片温暖的热带丛林。我们的前面，色彩丰富的红色金色山丘，3300万年前，茂密的落叶森林曾经覆盖着这片土地。远处的玄武岩山脊线好像被某种藻类覆盖了，1600万年前，那里广袤的土地曾经是树木稀疏的草原生态系统。
　　彩绘山由千万年前不同年代的火山岩层陆续形成。每一次火山喷发，当地的丘陵湿地草原和森林都被火山灰掩埋，再经历漫长的气候变化，风雨侵袭。一层层化石床带着不同颜色的条纹，沉积岩层的界限都很清晰。不同的土层揭示不同的矿物成分，透露出不同的地质年代。红色来自氧化铁，黄色橙色来自氧化铁和氧化镁的混合物。颜色黑暗的条纹和斑点是植被残骸。
　　克拉若景区
　　从彩绘山走Rowe Creek Road，转218号公路前往克拉若景区，1.5小时车程。
　　帕利塞德地貌由4400万年前一系列的火山灰泥石流形成。化石足迹小径往返百来米。在粗粝的小道旁可以看到自然暴露的叶木化石。
　　时间，在约翰迪化石床必须以万年为单位计算。不敢想象，我们真的走在远古世界的边界！俄勒冈州中部这片气候干燥的半沙漠地区，远古时代生态环境多元化是多么令人难以置信啊。（摘自美国世界新闻网）（编辑/李葳）