燕子3岁那年，在外打工的父亲出了场车祸，永远地离开了。雪上加霜的是，母亲此时也下岗了，这个家瞬间愁云惨淡。从此，母亲开始打临工，带着燕子艰难度日。
　　缺乏父爱滋润的燕子，很孤单，也很敏感。上学后，燕子学会了写信，她经常在头脑中幻想出父亲的音容笑貌，给父亲写信。信写好后，她并不寄出，只是自己存好，留作心灵的慰藉。这一切，母亲看在眼里，疼在心里。为了用更多母爱温暖女儿，母亲决定做女儿的“跟屁虫”，到她学校附近找工作，这样就能随时照顾女儿，做她的“守护神”了。
　　一次课间，燕子听同学们说，学校门口有家卖鸡蛋灌饼的，不仅味道好，而且便宜。正好有点饿了，闻听此言，燕子从书包里掏出零钱，飞奔着跑出教室。她想吃美味的鸡蛋灌饼。
　　到了校门口，燕子心里“咯噔”一下，那个在摊前忙碌的身影怎么那么熟悉？她一步步走近，哦，那面容沧桑、低头忙碌的人不正是自己的母亲吗？节省的母亲还穿着自己的校服，那样刺眼。此时的母亲正不停地忙着，偶尔和同学们说说话。
　　燕子的脸滚烫极了，耳朵嗡嗡作响，脚步也变得轻飘飘，她转身逃跑般离开了。作为年级尖子生的燕子，从不在同学面前说她贫寒的家境，虽然她不羡慕那些家庭富裕的同学，但是敏感的自尊心总是让她回避这些。
　　中午休息时，母亲拿着刚做好的鸡蛋灌饼，送给女儿。母亲在窗外寻找着女儿，燕子看到后，立马跑到教室外，把母亲带到楼梯拐角处，以躲开同学们的视线。
　　手里拿着热腾腾的午饭，燕子却还是忍不住对母亲发火：“谁让你来学校门口卖早点的？你不怕同学们笑话我啊？”说着，委屈的泪水像断线的珍珠，哗哗地流了下来。
　　母亲没有计较燕子的不懂事，反而耐心解释：“一来学校这里生意好；二来靠着你，方便照顾你，这不是很好吗？你放心，只要我们不说，没有人会知道我们是母女。你只顾安心学习就好，我就悄悄照看着你。”
　　燕子听了，略略放了心。从此，母亲正式在女儿的学校开辟了“根据地”，上午卖早点，下午做清洁，晚上摆地摊，从早到晚忙碌着。有时得空了，母亲便换一身体面的衣服，假装行人路过学校，悄悄看看女儿。燕子也心疼母亲，更加努力学习，成绩一直名列前茅。
　　开家长会的时候，怕同学认出母亲，继而笑话她，燕子从不让母亲来，向老师谎称母亲在外地工作，不常回来。就这样，含辛茹苦的母亲终于把燕子送进了大学校门。
　　燕子到城里读大学，母亲也随之到城里，在一家公司做清洁工。秋末的一天，突然狂风暴雨，气温骤降，母亲连夜买了床新被子，坐了两个多小时的车，送到女儿的学校。寒风中，看着瘦弱寒酸的母亲，燕子不但没有丝毫感动，反而火冒三丈。为了不让同学看到母亲，她迅速将母亲带到校门外，生气地说：“从哪里来滚回哪里去！”
　　燕子这番“不懂事”的话，彻底伤了母亲的心。坚强的母亲，这么多年来笑对生活的苦难，却在此时，在虚荣、冷漠的女儿面前，流下了失望痛苦的泪水。
　　看着母亲黯然离去的背影，燕子感到胸口一阵疼痛。她不是不知道，这么多年，她把成长的疼痛留给了母亲，而母亲始终回报她浓浓的爱。只是，她的不成熟的自尊，一次次伤害了自己，也伤害了母亲。
　　那晚，燕子翻看了多年来写给父亲的信，她幡然醒悟：“相比无形中存在的父亲，母亲才是她最温暖的慰藉啊！应该给母亲写一封信，把我的愧疚和感恩告诉她。”
　　一夜未眠，燕子用电脑把信写好了，却没有勇气发给母亲。转念一想，她希望与别人分享自己的故事，让更多的人善待母爱，感恩母亲，便把这封邮件发给了1000个陌生的人。
　　第二天，很多收到信的陌生人给燕子回信了，鼓励和安慰的话给了她足够的勇气。那晚，她买了一束康乃馨送给母亲，哽咽着说：“以后我不会那么虚荣，我会自豪地向同学说起把我辛苦养大的令人尊敬的母亲。”
　　听了女儿的肺腑之言，母亲欣慰地笑了，她终于用亲情和宽容让女儿成熟长大，这也正是她努力的全部意义。