不少家庭为了方便或应急，往往配备一些较为常用的药物，这对治疗和预防某些疾病起到了一定作用。但许多人在药物较为相近的情况下，容易发生用药错误，导致不良后果。这是家庭用药中值得重视的问题。引起这种现象的主要原因是，一些药物在药名、剂型和作用上具有相近性。
　　1　作用相近　有些药物看上去作用似乎相同，但不能相互通用。比如止痛类药物，有解热止痛药和解痉止痛药之分。解热止痛药多用于发热、关节痛、肌肉痛、牙痛、月经痛等。而解痉止痛药多用于平滑肌痉挛引起的一些疼痛。比如胃痛、小腹痛、肾绞痛、胆绞痛等。如果胃痛用去痛片或牙痛用阿托品，都不会产生止痛效果。又如喹碘方和驱蛔灵都属于肠道驱虫药，前者主要用于阿米巴原虫引起的阿米巴痢疾，后者主要是驱蛔虫。不论是用喹碘方治疗蛔虫症或是用驱蛔灵治疗阿米巴痢疾，也都不会产生治疗作用。所以，家庭用药尽可能搞清楚药物的作用原理及具体适应症。以免错用。尤其在使用具有相近作用的药物时，要严格加以区别。
　　2　药名相近　有些药物药名非常相近，仅一字之差。稍有疏忽即出差错。我们不能用习惯的推理方法，把药名相近的药当成同一种药。比如消炎痛和消心痛、强的松和强筋松、灭吐灵和灭滴灵等，这些药物作用完全不同。就消炎痛和消心痛而言，前者对炎症性疼痛作用显著，主要用于骨关节炎和痛风性关节炎；而后者具有松弛平滑肌的作用，主要用于心绞痛。灭吐灵和灭滴灵的作用也不一样，前者主要是止吐，后者主要是杀灭滴虫。相近的药名很多，像可拉明和阿拉明、小苏打和大苏打、氯丙嗪和异丙嗪、利血平和利福平等。这些药物虽药名相近，但不能混为一谈。
　　3　剂型相近　有些药物的剂型非常相近。比如扑尔敏和维生素B₆、呋喃咀啶和苯海拉明、安定和强的松、小活络片和三黄片等。在外观上看不出有多大差异。有的患者在药物没有明确标志的情况下。常以“很可能就是”或“大概就是”某某药的臆测心理，将药用错。外观相近的药物与药名相近的药物一样，其作用不一定相同。如上述的扑尔敏和维生素B₆，前者属于抗组织胺药，用于各种过敏性疾病，后者属于维生素类药物，用于妊娠呕吐、糙皮病等。安定和强的松的作用也远不相同，安定属于抗焦虑药物，而强的松属于激素类药物。剂型相近的药物给患者造成错觉的可能性最大，应特别注意。
　　家庭用药错误的原因很多，药物的相近性是其中的一种，它对人们的迷惑性较大，有时使人真假难分。预防的方法是；当自行购买药物时，标志一定要清楚。家中留存的剩余药物，在没有明确标志的情况下最好不用。对一些较难分辨的药物，应请教内行。有条件时，可购买一些较为实用的家庭医药书籍，以便参考。