七夕乞巧

　　农历七月，又称“早秋”“首秋”，此时在节序上已经入秋。七月七日，又称“七夕”。七夕节大约形成于汉代，此后历代沿袭，及至宋代，节俗内容十分丰富，节事热烈达到鼎盛。
　　宋代七夕又是晒书节，“皇朝故事，以七月七日为晒书节，三省六部以下，各赐缗钱开筵谋，为晒书会”。在热闹的集市中还有专门的乞巧市，“卖乞巧物，自七月初一日为始，车马喧阗”。七夕当日，儿童们要穿着新衣，“倾城儿童女子，不论贫富，皆着新衣，竞夸鲜丽”。很多孩童还会手执荷叶，“七夕前三五日，军马盈市，罗绮满街。旋折未开荷花，都人善假做双头莲……又小儿须买新荷叶执之”。至今尚有不少宋代“执莲童子”玉雕等传世，即是当时七夕节俗的写照。
　　七夕当晚，节日气氛进入高潮，很多富户豪门都要在自家庭院内结彩楼，“贵家多结彩楼于庭，谓之‘乞巧楼’”;民间则搭建“乞巧棚”，称为“仙楼”，棚内刻着牛郎、织女及王母等仙人像，用以祭拜乞巧。祭祀时，人们在楼棚中铺陈“磨喝乐”、花瓜、酒炙、笔砚、针线，或儿童裁诗，或女郎呈巧，焚香列拜，谓之“乞巧”。
　　对女子来说，当夜还有“大考”——穿针乞巧与蛛网乞巧。穿针乞巧又称望月穿针，妇女们需要手执针线，对月穿针引线。宋代宫廷曾经流行穿“七孔针”的风俗，宫中嫔妃们各用七孔针、五色线，在月光下连续穿过七孔者为“得巧”。“蛛网乞巧”是指捉取小蜘蛛，用金银小盒儿盛之，到次日早晨查看蜘蛛在盒内结网是否“圆正”，来判断“得巧”与否。蜘蛛结网类似于女子织绣，蛛网的结构奇妙，富于美感，在古人看来是智慧与灵巧的象征。此外，已经开蒙读书的孩子还要“乞聪明”，“七夕，京师诸小儿各置笔砚纸墨于牵牛位前，书日某乞聪明”。

　　七夕节祭祀、乞巧所用物品也很多，以磨喝乐、水上浮、谷板、花瓜、种生和果食花样等物最为常见。“水上浮”是以黄蜡雕铸并装饰彩画金缕的凫雁、鸳鸯、龟鱼之类的小动物;“花瓜”是用瓜雕刻成的花式瓜果：“果食花样”则是用面、油、糖、蜜等原料制作的造型丰富的果食，后来演变为“巧果”;“谷板”是在覆土的木板上种禾苗、做田舍人物而形成的小村落模型：“种生”是将豆、麦等植物种子盛于器皿中令其发芽数寸，然后束以彩色布条。谷板和种生演变为后来的“生巧芽”。
　　在诸般物品之中，以“磨喝乐”最具特色。“磨喝乐”又称“摩喉罗”，是一种“小塑泥偶”，源于佛教文化。宋人孟元老《东京梦华录》记载：“悉以土、木雕，更以造彩装座，用碧纱罩笼之，下以桌面架之，用青绿销金桌衣围护，或以金玉珠翠装饰尤佳。”一个小小的泥偶装饰如此华美，往往价值“数千钱”，以至于东京城内最为繁华的几条商业街——潘楼街东宋门外瓦子、州西梁门外瓦子、北门外、南朱雀门外街及马行街——都有售卖，从宫廷禁中、贵家富户到庶民百姓，都非常追捧。

中秋观月

　　八月十五日，恰逢“三秋”过半，故称之为“中秋”。
　　大约在唐代才将中秋定为节日，至宋代中秋节开始盛行。中秋赏月是促成中秋节形成的重要因素，中秋之夜月色倍明于常时，又谓之“月夕”。此时金风送爽、玉露生凉、丹桂香飘、银蟾光满，无论是王孙公子还是平民百姓，“莫不登危楼，临轩玩月”。故而，宋人的中秋活动多围绕“赏月”进行。
　　在宋代，出现了像开封、临安这样人口百万以上的大都会，城市的繁荣、人口的密集造成市民阶层的迅速扩大，出现了鲜明的市民精神，在节日活动中甚至已展现出独特的狂欢气质。中秋当夜，宋代都市居民“或开广榭，酌酒高歌，以卜竟夕之欢”，哪怕是“陋巷贫窭之人”，也要“解衣市酒，勉强迎欢，不肯虚度”。天街上，直到五鼓，还能见到玩月游人“婆娑于市，至晚不绝”。
　　早在北宋，月饼的雏形就已出现。苏轼有诗：“小饼如嚼月，中有酥与饴。”在南宋周密《武林旧事》、吴自牧《梦梁录》中，“蒸作以食”的月饼也出现在宋人的中秋餐桌上。《东京梦华录》记载：“中秋节前，诸店皆卖新酒，重新结络门面彩楼花头，画竿醉仙锦旆，市人争饮。是时螯蟹新出，石榴、漓勃、梨、枣、栗、孛萄、弄色枨桔，皆新上市。”随着时鲜水果、鱼蟹、酒水的应节上市，中秋节的食品种类大大丰富，为人们过节狂欢奠定了物质基础。“中秋夜，贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月。丝篁鼎沸，近内庭居民，夜深遥闻笙竽之声，宛若云外。间里儿童，连宵嬉戏。”

　　南宋时期，中秋团圆的节日内涵开始凸显。《武林旧事》记载，太上皇宋高宗与宋孝宗曾一同中秋赏月，高宗说：“今日中秋，天气甚清，夜间必有好月色，可少留看月了去。”待到明月初上，箫韶齐举，缥缈相应，如在霄汉。宋孝宗亲自起身执玉杯，进奉高宗御酒，恭祝佳节，中秋团圆意象凸显。
　　嘉泰三年（1203年），南宋王朝颁布的《庆元条法事类》中，“假宁格”正式增加中秋休假一日的内容，中秋节日再次被官方予以确认。此时，中秋的节俗内容进一步增加。如《武林旧事》记载：“此夕浙江放‘一点红’羊皮小水灯数十万盏，浮满水面，烂如繁星，有足现者。或谓此乃江神所喜，非徒事观美也。”这是浙江地区中秋节放灯祭祀江神的习俗。《梦梁录》中还有浙江地区中秋观潮的记载：“自苗子头直至六和塔，家家楼屋，尽为贵戚、内侍雇赁，作看位观潮。”可见当时观潮盛况。

　　

重阳赏菊

　　日月梭飞，转到重阳。《易经》云“阳爻为九”，九为阳数。九月初九，两九相重为“重九”，两阳相重为“重阳”。
　　战国时期，我国就有过重阳节的习俗。到了宋代，庆祝重阳节的活动非常隆重，与菊花相关的活动尤其多，苏轼曾说，“菊花开处乃重阳”，可见菊花之于重阳的重要意义。
　　关于重阳节的菊事活动和节日盛况，从宋人所写的城市风俗志中可有深切体会。《东京梦华录》记载：“九月重阳，都下赏菊。有数种，其黄白色、蕊若莲房，曰‘万龄菊’：粉红色日‘桃花菊’;白而檀心曰‘木吞菊’;黄色而圆者曰‘金铃菊’：纯白而大者曰‘喜容菊’，无处无之。”重阳佳节，北宋都城汴梁的“菊展”阵势浩大，可供观赏的菊花品种繁多，根据颜色、造型等细致分类可多达七八十种。集市、商铺和酒家等则在店门口以菊花点缀门面，招揽顾客，“士庶之家，亦市一二株玩赏”，真可谓是花团锦簇、万紫千红。
　　岁岁重阳，年年登高。更多的城市居民并不满足于观赏盆栽菊花，他们或到郊外登高赏菊，或山野欢聚畅饮。“此会应须烂醉，仍把紫菊茱萸，细看重嗅。”这一日，人们喝的酒是菊花酒，吟的诗是菊花诗。诗人宋祁在重阳节游宴时说：“秋晚佳晨重物华，高台复帐驻鸣笳。邀欢任落风前帽，促饮争吹酒上花。”即使山风把帽子吹落也不管，继续抢饮他的菊花酒，足见场面之热烈。
　　在南宋都城临安的宫廷里，重阳节前一日还有隆重的宫廷仪式上演。《武林旧事》记载：“禁中例于八日作重九排当，于庆瑞殿分列万菊，灿然眩眼，且点菊灯，略如元夕。”在宫中，皇帝命人举办万菊展览、点亮万盏菊灯，一时间令人“灿然眩眼”。皇帝还会赐予臣子、宫妃、侍卫、乐伶等人“糕酒”、菊花或书画等物品，共同欢度佳节。
　　从宫中到民间，重阳节都是宋人节俗中盛大节日。节日的重头戏就是赏菊，即“渊明向东篱赏菊，正是故事”，这一天无论男女都把一朵淡雅的黄菊簪上头顶。除了看菊展、点菊灯，人们还要饮菊酒，借此消解病厄，“世人以菊花、茱萸，浮于酒饮之，盖茱萸名‘辟邪翁’，菊花为‘延寿客’，故假此两物服之，以消阳九之厄”。重阳糕也是节日里必不可少的吃食，其做法是以糖面蒸糕，用猪、羊、鸭肉切丝堆丝，再插上小彩旗。专门供奉宫廷的蜜煎局还会用五色米粉塑成“狮子蛮王”造型，放在熟栗子和蜂蜜等拌和的糕上，称为“狮蛮栗糕”。这些“重阳糕”會作为赏赐之物，从“禁中分及贵家，相为馈送”。

　　除了七夕、中秋和重阳节，宋人在秋季里还有不少其他节俗。例如，七月十五日为中元节，这一天各个寺院会有“盂兰盆会”，设立孤魂道场，祭祀亡灵：人们例用新米、新酱、时果、彩缎，在斋戒沐浴之后祭告祖先，预报秋季的收成。
　　立秋当日，南宋太史局还会委派官吏于皇宫禁廷之内，将梧桐树种植于殿前。待到立秋交时，太史官要奏报皇帝及天下臣民：“秋来。”当天都城内外，从清晨开始满街都在叫卖“楸叶”，妇人、女子及儿童争相购买，“剪如花样，插于鬓边，以应时序”。
　　九月之末，秋季将去，天气转寒。宋代宫廷“御前供进夹罗御服，臣僚服锦袄子夹公服”，此为“授衣”之意。同时，“自此御炉日设火，至明年二月朔止”，此为“开炉”御寒。刚刚欢度了一个充满喜庆气氛的秋季，热爱生活的宋人又要“田种收藏了，衣裘制造看”，为即将到来的寒冬做准备。
　　在他们心中，或许正在期盼“和风待柳芳”的暖春，抑或是下一个“三秋桂子、十里荷花”。