案例：
　　最近接诊了一位小患者，孩子4岁半，最近几个晚上经常半夜惊醒，或者惊叫哭闹，或者突然跳起来，两眼直呆呆地看着爸爸妈妈。家长叫唤孩子时，孩子却并不应答，过会儿就又躺着睡着了。家长很担心，咨询这是属于什么情况，是一种病症吗？
　　从孩子的这些症状看来，我诊断为幼儿夜惊。夜惊是儿童常见的睡眠障碍，表现为幼儿夜间睡着以后，有时会突然惊醒、哭叫、表情紧张、手脚乱动、大汗、呼吸急促等症状。发作时幼儿心跳、呼吸均加快，一般持续1～2分钟，家长哄劝无用，而且不容易把幼儿从睡眠状态中唤醒，过后很快又能安静地入睡。第二天早上醒后幼儿对自己夜里的表现全无印象。夜惊常见于3岁以上的孩子，有的表现为抓人或物不放，有的下床行走，还有的会出现自言自语、意识朦胧的状态。
　　引起夜惊的原因除了特定的病症如癫痫、脑瘤等引发外，主要是小儿神经功能失调。由于幼儿正处于生长发育阶段，神经系统发育还未完善，对意识活动的支配调节功能尚未健全，多种刺激因素都有可能导致幼儿睡眠时大脑皮质仍处于兴奋状态，很可能在睡梦中出现惊叫或惊跳。具体常见的因素有：
　　●不良的睡眠习惯。比如，白天休息少，在户外奔跑；不正确的睡眠姿势如蒙被等，导致吸入二氧化碳过多，时间长了造成大脑缺氧；有的幼儿趴着睡觉，或把两手放在胸前入睡，这样会压迫心脏、影响血液循环；还有的幼儿入睡后，身上盖了过于厚重的衣物，这些都可能使幼儿出现夜惊。
　　●睡眠环境不好。被褥的厚薄不适宜，冷暖不当；卧室内空气流通不畅；灯光过于明亮等，都有可能引起幼儿夜惊。
　　●不适当的教育方法。譬如在白天或入睡前，受到大人的恐吓、责骂，心情不太愉快；或睡前看了过分紧张、激动的录像、电视，听情节紧张的故事等，导致短时间内心情不能平复安静下来，入睡后容易做恶梦而发生夜惊。
　　●不健康的生活方式。幼儿睡前吃得过饱、饭菜太油腻等，均可造成幼儿不舒服，梦中惊跳；鼻咽部腺样增殖体阻碍呼吸，蛔虫、蛲虫等肠道寄生虫病、营养不良和佝偻病等，均可引起突然腹痛、肛门瘙痒或影响神经系统功能等，从而引起幼儿夜惊。另外，幼儿体内钙、维生素B1、B6、维生素D等物质的缺乏，亦可引起夜惊。
　　幼儿出现夜惊时，家长不用太担心，首先应寻找可能造成的原因。非疾病因素引起的夜惊，一般不需要特殊治疗，随着年龄的增长，或及时消除不利因素，夜惊现象会自行消失，预后也较好。如给幼儿安排一个有规律的生活作息制度，白天不宜让幼儿玩得过疯，要为幼儿营造一个温馨和谐的家庭环境和适宜的睡眠环境；对幼儿的要求不能过高，避免使用威胁性的语言训斥幼儿；睡前不要吃过多的零食，晚饭不能吃得过饱或太晚；不要让幼儿看或者听太惊险、刺激的电视或故事；平时还要注意教育幼儿正确对待惊喜和挫折，遇到喜事要疏缓自己过度兴奋，遇到不顺心的事，要克制自己的忧郁，提高幼儿的心理承受能力；让幼儿养成较好的睡姿习惯等。
　　排除非疾病因素外，则要及时送医就诊，针对原发疾病进行相应的治疗。比如有癫痫病的孩子容易出现夜惊，这种夜惊需要给予相应的药物治疗，用药物控制孩子癫痫发作，同时减少对孩子的不良刺激。一般来说，在原发病症缓解后，幼儿的夜惊症状自然会得到缓解和痊愈。