以往关于中国抗战文学的价值估量明显不足，关于东北抗日文学的叙述尤其薄弱，低估了东北抗日文学的长期性、整体性与重要性。其重要原因之一在于对东北抗日斗争的认识不到位。其实，“九一八”事变中，并非所有的中国军队都无条件服从不抵抗的命令将国土拱手让人，整建制奋起抵抗者就有数个旅、团，含有军人、警察、绿林、工农商学各界人士的抗日义勇军风起云涌，在义勇军严重受挫之后，中国共产党组织领导的东北抗日联军逐渐发展壮大，在极为艰险的条件下顽强抗战，最后在主力部队进入苏联休整时，仍有抗联部队在密林中苦苦坚持，直到光复之后。正是在浴血抗日的背景下，抗日文学应运而生，在战火中发展。抗日文学的创作主体有的来自新文学阵营，也有旧体诗词写作者、通俗小说作家，有民族主义文艺运动中的作家、自由主义作家，也有左翼文学家，更有战斗在抗日火线上的正规军、义勇军、抗日联军。创作主体涵盖雅俗、跨越地域与政治畛域，创作出大批表现东北抗日的作品。