在美国的战略结构中，大战略的位置排序无疑靠前，因为它事关安全，而军事安全历来都是美国执政当局最为关注的问题。其实，美国本无大的安全之虞，得天独厚的地理条件和超强的国力，使得它的安全系数肯定是全球第一。然而，“生年不满百，常怀千岁忧”，美國人的忧患意识历来很强，因而研究大战略的专家代不乏其人，不同流派的见解层出不穷，麻省理工学院政治学福特国际讲学教授、安全研究项目主任巴里·波森就是众多学者中的一位。
　　他提出，美国再不能沉湎于自由主义霸权战略而不能自拔了，应及早抽身，收缩战线，选择与自己国力相适应的“克制”战略。仔细阅读他最近的著作《克制：美国大战略的新基础》，深切感到，美国当前的安全政策，虽然不能说与波森的观点如出一辙，却也有很多的相似之处。
　　在波森看来，世界的单极时代已经终结，或者至少大势已去。未来世界，无论是两极化还是多极化，自由霸权战略都将不合时宜。他认为，即使是在美国最为鼎盛的单极时代，该战略也未为美国带来理想的效益。但由于“自由霸权战略符合美国大多数机构的利益，符合美国的世界观，甚至迎合了大众的观点”。因而在那一时期，这一战略的推行，几乎是势所必然的。但十几年下来，美国不但耗资巨大，损失巨大，而且建立一个所谓的自由主义世界秩序，仍然是遥不可及的幻想，且国力已大为衰减，如果还继续“孜孜不倦地”实行这一战略，那将不可避免会为美国带来灾难性后果。
　　作者认为，当今世界能够对美国构成重大安全威胁的因素，不外乎三个方面：一是欧亚大陆上脱颖而出的“霸权”国家，二是国际恐怖主义的存在，三是由于核扩散而可能造成一些敌对国家（“流氓”国家）拥有核武器。美国不能也不应什么都关注，而是要把主要注意力放在这些最重要的问题上。

　　那么，应如何应对这些命运攸关的问题呢？作者的一个根本观点是，美国必须摒弃过去那种大包大揽，包打天下的做法，而是要更多地发挥同盟国的作用。在《克制》一书中，波森反复批评和抱怨盟友中存在的“搭便车”行为，认为它们已经习惯于接受美国的保护，不愿在安全方面加大投入，而是热衷于坐享其成，背靠大树好乘凉。其军费预算与它们的国力和经济总量很不相称，与美国相比则很不均衡，这种状况必须改变，否则，美国会因不堪重负而日益衰落下去。
　　警惕欧亚大陆上出现未来可以与美国相匹敌相抗衡的国家，是美国大战略的重中之重。作者认为这一国家非中国莫属，而似乎以俄罗斯辅之。尽管中国一直谦和低调，并未表现出咄咄逼人之势，但“中国有成为霸权国的潜质”，这就不能等闲视之。他认为有利的是，中国周边环境复杂，有不少大国、强国不会坦然面对中国崛起，诸如日本、印度和俄罗斯等国，它们都会对中国的发展心存恐惧，必然会联手加以遏制，这是美国可以因势利导的。这些观点，似乎已成为美国政府的外交政策，应当引起我们的高度重视。
　　“克制”战略在军事上的着眼点是掌握“制公权”。何谓“制公权”？“海洋以及空间领域中的‘公’指的是那些不属于任何国家并可通向全球大部分地方的区域”，而这些区域中的制海权、制空权以及太空的指挥权都在“制公权”的范畴之列。美国目前在全球范围内拥有“制公权”，实行“克制”战略，更要把主要军力放在巩固这一“制公权”上。
　　这有很多红利：它可以为美国赢得更多时间来加强自身实力；可以使美国把其他盟国的军力整合起来；可以有效地孤立对手，使之无法获得必要的外部资源；可以对高度参与国际贸易和投资的国家施加经济上的威胁；如此等等。尤其重要的是，还可以为美国节省大量的军费，用于发展经济，从而一旦有事，就更有能力投向军事。
　　然而美国是否会轻易放弃自由主义霸权战略，还是一个未知数。“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”，那是何等的威风！放弃了，绝对心有不甘。但形势如此，又迫使你不得不进行调整，硬撑下去，焦头烂额，力不从心，也不可维持。美国有美国的难处！