米丘林（1855～1935）是俄国伟大的园艺学家。他在长达60年的园艺科研实践中，辛勤探索，坚韧不拔，培育出350多个果树新品种，为俄国的林果业做出了重大贡献。
　　米丘林出生在一个贫寒之家，父亲是个园艺工人。在父亲的熏陶影响下，小米丘林对果树的园艺培育产生了浓厚的兴趣。米丘林仅10岁时，父亲便去世了，但米丘林并没有放弃对园艺事业的追求。为了生计，米丘林不久就开始了自食其力的学徒生活。米丘林这种贫苦坎坷的出身和经历，磨炼出他顽强刻苦的优秀品质。
　　在米丘林19岁成家以后，为了给热爱的园艺研究事业自筹款项，他身兼数职，将赚来的钱从事园艺研究，还买了大量植物方面的书籍刻苦钻研。他读了达尔文的《物种起源》一书后，高兴地说：“物种可以变，对，我完全同意。”
　　为了对俄国的果树品种有所了解，在一年秋天，他一个县一个县地视察。看到耐寒的优良果树品种几乎没有，他决心彻底改变祖国这种林果业十分落后的现状。
　　他给自己的研究工作确定了两大任务：一是要在俄国中部培育出耐寒的浆果植物种类；二是要把南方的树种移向遥远的北方种植。
　　他把干钟表匠攒下的积蓄全部拿出来，在佛罗内兹河边买了土地，把南方的优良品种的枝芽，嫁接在北方耐寒品种的砧木上。结果树是接活了，但当严寒来临，所有的接枝全部冻死。他用嫁接的方法反复实验了10年，但都失败了。
　　于是，他开始研究人工杂交和人工授粉的方法。在这项实验中，他领会到植物杂交幼苗容易受到外界的影响而变异，明白了自己过去之所以失败是因为用了成年纯种的缘故。
　　他又培育出许多杂交幼苗品种，但寒流到来后，大部分幼苗又被冻死了。米丘林并不气馁，他经过仔细观察，发现在园里一角沙地上，长出的幼苗比较耐寒，于是他明白了：“土壤肥，环境条件好，幼苗必然长娇了，因此不能耐寒。”他高兴得跳起来，说：“必须用贫瘠的沙质土壤来训练耐寒的幼苗。走！搬到沙质土壤去！”
　　1900年，米丘林在离科兹洛夫城两公里的地方，找到了一片沙质地。他把树苗一棵棵移栽过去。在这里，他辛勤劳动了七八年，终于将许多优良的耐寒品种果树培育了出来。
　　后来，米丘林又实验了使果实早熟的方法。他把一千多公里以外的南方果树，移到北方。最后，这些南方的果树终于在北方安了家，并开出芬芳的花朵，结下了丰硕的果实。
　　米丘林的巨大成果得益于他坚韧辛勤的探索、年复一年的踏实艰苦的耐心等待。但沙地幼苗栽培的偶然发现，却是他长期探索研究中的一个新的有利转机。
　　正是米丘林迅速抓住这一新的偶然转机，成就了他的果树培育事业，实现了他“不能等待大自然的恩赐，必须向大自然索取”的著名格言。