北宋大臣袁廓本是后蜀的进士，后来他和他的国家一起归顺了宋太祖。归顺宋朝不久后，他就在出任双流县主簿（县委秘书长）和西平县主簿时，立下了大功——幫助百废待兴的地方政府，将一万多名未被登记在册的百姓纳入了户籍系统。
　　对于人口稀少的宋朝来说，这是一个比发现金矿更让人感到高兴的消息。这一万多人对于地方政府的具体意义是每年可以征收巨额的人头税、田税等税收，这将会是一笔巨大的财政收入。而且，这笔收入将会随着这一万多人的继续繁衍，而不断地增加。
　　就因为发现了这一万多黑户，袁廓得到了上级部门的重点表扬。很快，袁廓就因此而从主簿升任为上蔡县的一把手。没过多久，袁廓又因为治理有功，直接被提拔为太子的侍从——太子右赞善大夫，成了名副其实的太子党。
　　能够成为太子的人，前提必须是要经过宋太祖的同意。然而，袁廓虽然深得宋太祖的信任，但在人品上出现了一些问题，具体表现为喜欢说一些不着边际的话，喜欢无事生非，喜欢无故诋毁别人。而且，在做这些事情的时候，他还必须要搞出巨大的动静出来，生怕别人听不见、看不见。如此一来，袁廓得罪了朝中的很多官员，给自己树立了不少敌人。
　　当然，过多地整治别人后，袁廓自然也免不了被别人告黑状。然而，这一切都被宋太祖压了下来。在宋太祖看来，袁廓虽然在处理人际关系方面是一朵奇葩，但他在处理政事上很有作为，不能因为人品问题而舍弃这个人才。就这样，袁廓一边辅佐太子，一边继续有事没事地整一下别人，过着自己的快乐生活，等待着太子转正成为皇帝的那一天。
　　然而，几年之后，残酷的现实打击了他那颗火热的心。有一次，宋太祖在和他的弟弟赵匡义单独“聊天”之后，竟然莫名其妙地死去了。本打算继承父亲皇位的太子，却被告知太子身份已经作废，即将登基的乃是他的二叔——赵匡义。
　　宋太宗即位后，并没有对太子党赶尽杀绝，反倒把袁廓安排到了自己的身边，让其掌管皇宫内务。很快，宋太宗又把他下放到地方进行锻炼，准备将来予以重用。果然，不久之后，宋太宗又把他调任回京，负责京城的税收。这是一个肥得流油，且非常重要的岗位，一般人根本得不到。而袁廓也没有让宋太宗失望——半年之内，仅仅京城内的税收收入，就比之前多了几万贯钱。得到这一消息的宋太宗乐开了花，立刻从这部分钱财中拿出了一百万枚铜钱赏给了他。自此之后，袁廓在宋太宗面前不仅站稳了脚跟，而且受到的宠幸也非同一般——每当宋太宗宴请别的大臣时，总会在一旁单独给袁廓留出一桌。
　　袁廓虽然很有能力，但他却不会做人，除了说话不靠谱、喜欢诋毁他人之外，袁廓还喜欢和自己的同事就工作问题进行争论。这些问题如果在自己的衙门里说道说道也就罢了，可他却偏偏喜欢在皇帝面前展现自己的口才，而且嗓门还特别大，常常把朝堂当成吵架的菜市场。对此，宋太宗也都一一忍了。
　　自认为有皇帝撑腰的袁廓胆子更加大了起来，然而，接下来所发生的两件事情，却对他的内心产生了巨大的打击。
　　在户部为官的时候，袁廓坚持“锱铢必较”的原则，对户部的每一笔账都进行了严格的审查。自然，他的这一行为得罪了很多同僚。这些同僚们为了保住自己的官位，不得不私下搜集袁廓的把柄，并一起给宋太宗写了举报信。
　　宋太宗看到举报信后，派了御史前去质问袁廓。袁廓在回答完御史提出的问题后，做了一件愚蠢的事情——去见了宰相赵普。
　　本来他打算去找赵普为自己辩解一下，希望这位德高望重的宰相大人可以理解自己的苦衷，帮自己在宋太宗那里说说好话。但他却打错了如意算盘，因为他曾做过让赵普非常不爽的事情。
　　原来，赵普最近几年一直在搞一个叫侯莫陈利用的人，希望可以把他搞垮，而袁廓却偏偏不长眼，和此人走得很近。
　　侯莫陈利用本是鲜卑人，此人不仅精通魔术，而且很会揣摩人心，溜须拍马自然也是一把好手。宋太宗即位初期，此人来到京城汴梁，经其他大臣介绍，被宋太宗所赏识。宋太宗对此人一见如故，甚至有些时候赵普说的话，都没有此人说的话分量大。如果仅仅如此也就罢了，可此人不仅从宋太宗那里得到了高官厚禄，而且还利用自己手中的权力鱼肉百姓，横征暴敛，闹得百姓民不聊生。于是，在近两年时间里，赵普先后数次实名举报了侯莫陈利用。可让赵普感到失望的是，宋太宗仅仅是简单地教训了侯莫陈利用几句，之后依旧对他宠幸有加，这让赵普感受到了巨大的挫败感。也就是此时，袁廓找上门来了。
　　无疑，平日里和侯莫陈利用走得最近的袁廓，撞到了赵普的枪口上，他不仅没有得到赵普的理解，反而被狠狠地批评了一顿。没想到，平日里张扬惯了的袁廓，竟然被赵普给骂哭了。几天之后，他就被调离了京城，下放到了温州，出任温州知府。这一次的教训，让袁廓老实了一段时间。但不久后，袁廓再次惹上了麻烦。
　　原来，当时和他在一起工作的同僚中，有一个叫袁仁甫的，此人负责当地的税收工作。因为两人都姓袁，故而时常以本家人相互对待，关系比较好。说来巧合的是，两人不仅同姓，而且性格也极为相似——脾气暴，谁也不服谁。
　　一次，他们又因为某件事情掐了起来。由于掐得过于厉害，处于下风的袁仁甫竟然给宋太宗打了小报告，说了袁廓不少坏话。其中还包括袁廓贪污、受贿、滥用职权等罪名。为了查明事情的真相，宋太宗派光禄寺丞牛韶前往查办。
　　这个牛韶也是一个性子比较直的人，到了地方二话不说，先把两人关进了监狱。很快，牛韶便开始提审袁廓，希望他把自己的罪行如实招供。
　　一来，袁廓作为两任皇帝的宠臣，从来都没有受过如此待遇，心里一时间接受不了，情绪比较激动；二来，作为主审官的牛韶，早就看不惯袁廓的所作所为，趁机又说了些袁廓接受不了的话。袁廓本来情绪就颇为激动，再加上牛韶的刺激，暴脾气的他自然是忍受不了的。第二天，当牢头检查牢房的时候，发现袁廓已经死在了牢房中，根据现场检验，袁廓是气血攻心而死。
　　其实，就在牛韶提审袁廓的时候，宋太宗就感觉到这件事情有些蹊跷——袁廓或许是被冤枉的，毕竟他那张没有把门的嘴，曾经给他招惹来了无尽的事端。于是，宋太宗当即就派了几个人快马加鞭前去把袁廓召进宫来，想要亲自询问一下事情的真相。可还没等使者赶到，袁廓就已经死在了牢房中。
　　噩耗传来，宋太宗非常伤心。当他看过审案记录后，又变得愤怒起来，因为他发现袁仁甫所举的罪证几乎都是编造的。很快，袁仁甫因为诬告朝廷命官被降职。而主审官牛韶因为审案不清，致人死亡，被免官为民。
　　对于冤屈而死的袁廓，宋太宗追授他为右谏议大夫，就连他年仅十岁的儿子，也被安排了一个官位——奉礼郎。说来有意思的是，不久之后宋太宗又想念起袁廓，感觉对袁仁甫的处罚太轻，当即又下令免去他的一切官职，充军发配到商州，让他彻底反省一下自己。
　　编辑/夕颜