欲了解孔子的哲学思想,《论语》是最可靠的材料。《论语》的体裁较为零散,缺乏系统性的长篇文章,亦包含诸多描述孔子动容周旋的短语。本文分析《乡党》有关饮食的段落,历来对这些段落的分段略有不同,但主要有两种解释版本:《论语注疏》解释为"论齐祭饮食居处之事",以及朱熹《论语集注》所谓"记孔子饮食之节"。朱熹不赞成斋戒过程中饮酒,因此将《乡党》记载饮酒、食肉的仪节视为孔子日常饮食的礼节。然而,本文分析论述脉络并参照《周礼》《仪礼》《礼记》得知,古代斋戒礼仪允许饮酒、食肉,同时参与祭祀的人员亲自准备酒肉为祭品,更与《论语》谨慎斋祭的态度融贯。将《乡党》记载饮食的仪节视为"论齐祭饮食居处之事",与古礼若合符节,更彰显孔子对祖先神灵的真诚敬畏。对事奉祖先、神灵的抱持真诚心意、仪式亲力亲为,正是孝心的展现与行仁之本。