黄土高原上的传统民居多被毁坏，完好幸存的黄土窑所剩无几。黄土窑看似简易普通，可其建造之巧妙、构筑之合理（图1），饱含先民的智慧，蕴含节能减排的先进理念，凸显先民因地制宜、善待自然的生态文化。
　　黄土高原为典型的温带大陆性季风气候，冬冷夏热，年、日较差大。黄土窑掩藏于土体，巨厚的土层可避免夏日阳光的直接照射，窑顶的植被还能吸收大量的太阳辐射，并通过植物蒸腾、地面蒸发来降低窑顶温度。窑洞大多坐北朝南，朝南的洞门可以尽情地接纳凉爽的夏季风。若在窑前空地上栽种几棵落叶阔叶林，窑居生活会更加惬意。夏日，落叶阔叶树挂满叶子，利于居民遮阴乘凉。而不高的洞门，略往前伸的拱顶，能较好地防御骄阳对窑内的“攻击”，不起眼的窑洞是这么“有情”地营造出一个烈日下的“凉窑”。时至冬日，朝南的洞门可以避免西北风的直面袭击;不高的洞门，略往前伸的拱顶，却不会挡住北照的斜阳，温馨的阳光穿过稀疏的枝丫照进窑内，入射的阳光与洞内的炕火，合力缔造一个寒冬里的“暖窑”。隔热保温的巨厚黄土，封闭较好的窑洞，也正在努力地维持着这一“暖”的温度。黄土窑，是一个冬暖夏凉、昼夜温差小的“恒温世界”。
　　黄土窑壁多为衬砌抹泥，在一定程度上能阻隔黄土层的潮气，抹面加筋土的多孔属性，能较好地调节洞内的湿气。当洞内湿度过大时，洞壁上的孔隙会吸收洞中些许水汽，窑居者免受风湿病、皮肤病的困扰;而当空气过于干燥时，洞壁孔隙又会释放出蓄积的丝丝水汽，降低室内干燥度。
　　黄土窑温度宜人，湿度适中，“恒温恒湿”衍生了黄土窑的舒适性，自然成为窑居者的最大“福利”，健康自然也是窑居者的最强“福音”。
　　黄土高原黄土广布，在强风的搬运、堆积作用下，土层深厚干燥，层内颗粒细小、密实均匀，其中不乏钙、镁等盐分和有机质，胶结性较好，黄土长期在重力压实和水溶作用之下，形成坚硬的土质，具备了直立性特征。黄土强大的直立性奇迹般地撑起了一个个稳固的窑居，孕育了一个个富有生命力的窑洞。
　　窑顶多呈弧形，更显轻巧、活泼，也增大洞内的竖向空间，同时又把压力也均分两侧，窑洞更显稳固。洞壁再衬砌土坯或砖块，也增强了窑洞的承压力。还用那掺和寸长麦秆搅拌而成的黄泥抹面，黄泥中的易溶盐更加均匀，也在风干中重新结晶再次成为草泥的胶结物，麦秆对草泥具有强大的牵引作用，提高土坯（或砖块）和加筋土的结合强度，提高窑洞的承重力。难怪民间会有这样的流传：“有百年不漏的窑洞，却没有百年不漏的房厦”。
　　最初，朴实的先民也许只是为了避风挡雨，防止猛兽袭击，举全家之力挖掘洞穴而获取空间，窑顶无须破坏一草一木，也无任何建筑体外露，充分保存着自然生态环境的原貌，窑居取之自然，融于自然，既节约用地，也保护生态。新挖黄土垒灶盘炕，垫坡填坑，平整土地，也不用夯墙盖瓦，物尽其用，节省建材。先民巧用洞内热能和覆土储能，洞内温度、湿度适中，变化又小，窑居用极小的能耗，却能很好地适应黄土高原干旱少雨、昼夜温差大的不利气候;而恒温、恒湿洞藏的果蔬不易腐烂，不易失水，长时保持果蔬的光鲜;先民也在窑面或窑顶竖起高高的烟囱，出烟快，利于净化洞内环境，窑居既节能又环保。黄土窑的构筑与窑居，无不映射出先民所具有的节俭的朴素思想和天人合一的先进理念。
　　黄土窑，因舒适而宜居，因穩固而长在，因智慧而长青，因和谐而美丽。黄土窑，是黄土地上千年不朽的瑰宝，我们更要妥善保护。而今，黄土地上的人们，正在合理借用窑洞，粉饰窑洞，营造多种风情，让中外友人亲临体验，极力回味情趣满满的窑居生活，从中领略沉淀千年的窑洞文化。