由美国州政府理事会组派，美国副州长协会主席、威斯康星州副州长芭芭拉·劳顿率领的美国副州长代表团一行11人于2008年10月5日至12日访问了北京、成都和上海。代表团由威斯康星州副州长劳顿、堪萨斯州副州长马克·帕金森、阿拉巴马州副州长吉姆·福尔瑟姆、康涅狄格州副州长卡罗尔·费德勒和内华达州副州长布赖恩·克罗里奇及其配偶或助手组成。五个州分别地处美国北部、中部、南部、东北部和西部，五位副州长分别隶属美国民主、共和两党，有很强代表性。全国政协副主席董建华在北京会见并宴请了代表团。该团分别拜会了建设部副部长仇保兴、四川省副省长黄彦蓉、上海市副市长唐登杰和外交部部长助理刘结一。对外友协副会长李小林全程陪同访问。代表团在北京出席了友好省州交流活动，与黑龙江、湖北、河南等省政府代表进行交流，参观了奥运场馆；在四川访问了绵阳市和北川县等地震灾区；在上海访问了浦东新区，参观了美资公司罗门哈斯。
　　


　　
　　中美关系
　　
　　代表团一致认为中美关系是世界上最重要的双边关系之一，此次亲身访问使他们对两国关系有了更加深刻的认识。他们表示支持自由贸易和全球化，认为中美贸易给双方都带来实惠，美国内反对中美贸易的声音主要是出于政治目的。劳顿表示，目前的中美两国关系比历史上任何时候都重要。无论是在贸易、投资、金融领域还是在环保、教育、能源方面，两国都拥有广泛的共同利益。两国的未来是紧密联系在一起的。除负责经济、环境等事务外，副州长的重要工作之一就是发展民间交往。中美民间交往是两国友好的基础，使两国的友谊合作延伸到社会各个层面。感谢中国政府和人民邀请他们访华，得以接触中国普通民众，增进他们对中国的友谊与了解。在美国处于困境的时候，来自中国的友谊显得格外珍贵。费德勒副州长表示，和平、繁荣和高质量的生活是两国人民的共同追求。这使得两国拥有共同的使命，面临共同的挑战，因此，两国应不断增进了解，加强互利合作，造福两国人民。福尔瑟姆副州长说，全球化使各国更加相互依存，相互影响，美中两国只有加强合作才能实现共赢。多位副州长表示，此访将是他们今后与中国开展长期友好合作的一个开始。卡罗里奇副州长表示，很多美地方官员访问过台湾，但没来过中国大陆，导致了他们对台湾问题认识不清和对大陆认识的偏见。如果能有更多副州长访华，将大大增进美地方政要对中国的了解和友谊。副州长们均表示，回国后将把在中国所见所闻介绍给所在州的人民，鼓励他们更多了解中国。
　　
　　中国发展
　　
　　代表团中，劳顿副州长和费德勒副州长为第一次访华。所访问城市的经济发展、社会稳定和人民友好给他们留下了深刻的印象。劳顿表示，美国民众对中国的了解都是片面的、陈旧的。只有亲身到中国来才能了解到真正的中国，感受到中国的蓬勃发展。福尔瑟姆副州长表示，改革开放30年来，中国取得了翻天覆地的变化，经济发展充满活力，民主自由等方面也取得了长足的进步。按这个轨迹发展下去，中国将拥有美好的未来。帕金森副州长表示，罗门哈斯公司亚太区副总裁向他介绍，美国企业在华投资并不是因为中国劳动力廉价，而是因为在中国有巨大的市场和更多的客户。这使他认识到中国不是凭借廉价劳动力从美国争夺就业机会，因此，解决美国内失业问题并不能一味埋怨中国，而应多从美国自身找原因。克罗里奇表示，中国改革开放以来取得了举世瞩目的成就，开放力度不断加大。感谢中国允许内华达州在北京设立旅游办事处，并大力推动两国旅游业的发展。在参观奥运场馆时，副州长们都表示，北京奥运会无与伦比，给全世界人民带来了一个惊喜。奥运会既展示了源远流长的中华文化，又树立了欣欣向荣、热情好客的国家形象，将对中国今后的进一步发展产生积极而深远的影响。
　　
　　灾区重建
　　
　　


　　代表团来华前表示希望走访四川地震灾区，向当地人民表达同情与支持。代表团在抵达北川县城后，仔细查看灾情，并认真听取当地干部的介绍。在了解到灾情的破坏性之后，很多人都留下了眼泪。代表团还在擂鼓镇了解了灾后重建的情况，并听取了重建计划。在绵阳长虹培训基地，代表团参观了北川中学的临时校园。学生们热情的接待、乐观的心态和刻苦的学习使代表团大为感动。副州长们亲自向绵阳市副市长万连坡转交了所在州的人民给地震灾区人民的慰问信。劳顿表示，四川人民在灾后体现出的团结、乐观、互助的精神以及有条不紊的灾后重建非常了不起。费德勒感谢中国政府在地震发生后，允许国际援救队进入灾区并接受国际社会各种形式的援助，表示这体现了中国的开放和人道主义精神。福尔瑟姆在了解到灾区干部舍家为民、先人后己的奉献精神后表示，这些地方的领导才是真正的为人民服务的公务员，在他们的带领下，四川的灾后重建工作将取得更大的成功。帕金森表示，尽管美国近年来屡遭飓风等灾害侵袭，但破坏程度无法和四川地震相提并论。在短短的时间内安置好如此多的灾民，充分体现了中国政府卓越的组织和动员能力。