1921年，美国著名心理学家刘易斯·推孟挑出1500多名聪明孩子，开始心理学史上历时最长、影响最大的纵向研究，以期发现在智力水平相仿的情况下，人格特质的差异对职业、健康、寿命有怎样的影响。在他逝世后，我们持续追踪调查推孟博士当年那项研究的参与者们。这项历时80年研究得出惊人的结果，其中之一就是揭示了人类健康长寿的本质。
　　为什么有些人生命力旺盛、健康长寿，而另一些人则过早生病和死去？在研究中我们发现，这些长寿者们并没有诸如多吃蔬菜、定期做医疗检查、补充维生素或慢跑锻炼等健康秘诀，而是每个人都保持自己某种特定的习惯和生活方式。他们的人格特质、职业发展过程和社会生活都与长期健康有密切的关系。这一点我们没有预料到。
　　尽责与长寿关系最密切。一个人成年后还保留着尽责性的人格也被证实和长寿的关系最密切，这和童年期测得的尽责性人格与长寿的关系最紧密的发现是一致的。为什么尽责的人能健康长寿？
　　第一，尽责的人会多做让自己健康的事情，会少参加有风险的活动，即他们很少抽烟、过量饮酒、滥用药物和毒品，他们很少开快车，他们愿意系安全带，愿意遵守医嘱。这些人并非不会冒险，只是他们会敏锐地及时评估离“极限”还有多远。
　　第二，尽责的人不仅天生会远离意外事故和烟酒等危害健康的东西，而且也不太会生病，也确实较少死于各种疾病。
　　第三，尽责的人格特质会让人获得更健康的生活环境和人际关系。换句话说，尽责的人长寿不仅仅是因为有健康的生活习惯和健康的大脑，而是因为尽责的人格让他们找到幸福婚姻、良好的朋友关系和健康的工作环境。尽责的人为自己创造了健康长壽的生活方式。