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〔摘 要〕流行音乐应该被称为“商品音乐”，它通俗易懂，便于传唱，不具备特别高的艺术价值和思想性，并且通常在创作出来后就会进入流通市场进行售卖，这种观点显然过于狭隘。仅以周杰伦《蜗牛》、张韶涵《隐形的翅膀》为例，它们可以说是典型的流行音乐，但在通俗的背后，也具有非常高的艺术性和思想性，成为无数青年学子的励志歌曲。
〔关键词〕流行音乐；百年回眸；輕音乐
在讨论我国流行音乐的百年发展历程前，我们首先应该界定“流行音乐”的含义。事实上，对于这个称谓的定义，一直存在广泛的争议。有人说流行音乐从美国传来，是pop music进入国内后翻译而来。但我们查阅pop music在美国文化中的含义后可以发现，它起源于美国爵士乐，又吸收了轻音乐、歌剧舞曲等，是一种朗朗上口、易于传唱的音乐。但一些被称为我国早期流行音乐的歌曲，显然没有任何pop的痕迹，直接认为我国的流行音乐是与pop music对应的，显然有失偏颇。
有一种观点也认为，流行音乐应该被称为“商品音乐”，它通俗易懂，便于传唱，不具备特别高的艺术价值和思想性，并且通常在创作出来后就会进入流通市场进行售卖，这种观点显然过于狭隘。仅以周杰伦《蜗牛》、张韶涵《隐形的翅膀》为例，它们可以说是典型的流行音乐，但在通俗的背后，也具有非常高的艺术性和思想性，成为无数青年学子的励志歌曲。
《中国大百科全书（音乐舞蹈卷）》中对“流行音乐”的定义是这样的：泛指一切通俗易懂、轻松活泼、易于流传、拥有广大听众的音乐。它有别于严肃音乐、古典音乐和传统民间音乐。这种解释显然是以严肃音乐和民间音乐进行比照区分为基础的。
无论是哪一种解释，从更为广阔的层面去理解流行音乐，人们都会认同它的三个基本特征：通俗、大众、广泛传播。
在我国真正的流行音乐出现以前，清末民初时，一种牙牙学语般的儿童小调已经初具流行音乐的雏形。当时，一批才学之人将流传进中国的外国曲调直接填词，用以在学堂中给儿童演唱。这种从外国移植又浇灌了中国养分的歌曲被称为“学堂乐歌”，从学堂中又传入大众，流行一时。
传奇音乐家李叔同正是“学堂乐歌”的创作者和推动者。他身兼音乐家、美术家、书法家，还是中国话剧的开拓者；担任过教师、编辑，后又剃度为僧，更为有名的称号是弘一法师。然而即便他拥有这么多身份，却也远没有一首由他创作的歌曲有名——“长亭外，古道边，芳草碧连天……”这首由李叔同根据美国歌曲《梦见家和母亲》填词而成的《送别》，正是20世纪初期“学堂乐歌”的代表作之一。
然而中国流行音乐真正兴起，还要等到1920年代。随着创作土壤的成熟，一位中国流行音乐史上最重要的奠基人走上了舞台。
1932年，在上海一家歌剧院舞台上，一位十多岁的小姑娘正在演唱。她长相清秀，嗓音甜美，一曲歌罢，掌声如潮响起。歌曲的最后一句是“与敌人周旋于沙场之上”，剧团团长开玩笑地对小姑娘说，“周璇”二字唱得娓娓动听，你以后就叫周璇吧。
这个小姑娘正是后来的歌后周璇，而那位赐予她姓名的剧团团长，正是有着“中国流行音乐之父”之称的黎锦晖。由他创办的明月歌舞团不仅走出了周璇、严华、白虹、姚敏等一大批民国时期优秀的歌手，音乐家聂耳也从这里成长起来。
在半个多世纪前的中国，黎锦晖的名字如雷贯耳。当时上海几家外商经营的大唱片公司，都以能约到黎锦晖的作品为骄傲，每个公司的大堂上都高悬黎锦晖的巨幅画像。在20世纪二十至四十年代，他似乎成了典型代表。当然，他最重要的成就首先是音乐。
他创作的《桃花江》《特别快车》《夜深沉》《小小茉莉》《妹妹我爱你》等，是中国最早的流行歌曲，20世纪二三十年代的上海，既是远东大都会，也是软玉温香的十里洋场。中西文化在此交融，流行歌曲便应运而生。当时，这一批被称为“新型爱情歌曲”的流行音乐风靡大街小巷，虽然是迎合大众口味的“时代曲”，但其过于通俗乃至低俗的特征若隐若现。聂耳就曾经作文指责，中国流行音乐起步之初就没有走一条健康之路。
虽然如此，“时代曲”在上海迅猛发展，上海也由此成为世界流行音乐的中心之一。如今，我们依然还能在影视作品中看到诸如“大上海”歌舞厅的时代残影，正是当年歌舞升平的真实写照。
虽被认为是“靡靡之音”，但以黎锦晖为中心的音乐创作很快带动了全行业的迅速发展，到30年代末期，我国流行音乐来到了第一个兴盛的阶段。其标志当是周璇拍摄的电影《马路天使》中两首红遍全国的插曲——《天涯歌女》《四季歌》。
周璇的演唱风格温婉、轻柔、甜美，由她开创的音乐风格影响了一个时代的中国歌坛。这一时期的白虹、龚秋霞、姚莉、姚敏、白光、李香兰，都多多少少受到周璇的影响。而在歌星的背后，一群优秀的作曲家，包括黎锦晖的弟弟黎锦光以及陈歌辛等，活跃歌坛，他们也许就是那个年代的林夕和方文山。其中，由李香兰演唱、黎锦光创作的《夜来香》成为百年经典，流传至今。
这个时期，大多数歌星都以拍电影为主，同时以演唱电影插曲的影歌双栖的形式出现。同时，好莱坞电影和大量爵士乐充斥上海，中国流行音乐在20世纪三四十年代获得了空前的发展。
随着新中国的成立，内地流行音乐在意识形态的作用下，产生了一批极具群众特色的歌曲。例如《歌唱祖国》《我们走在大路上》《花儿为什么这样红》等，不少歌曲更偏重于新式民歌或者进行曲的风格。在此基调的影响下，内地流行音乐的创作陷入沉寂。
而另一方面，曾经以上海为中心的流行音乐南移香港，形成了香港流行乐坛“国语化”的现象。但随着1960年代香港流行音乐本土化的发展，国语流行音乐在香港的统治地位逐渐衰落，标志着新的流行方向的粤语歌曲开始兴起，慢慢占据了香港歌坛的主导地位，时至今日。 香港粤语初代歌神许冠杰由幕后走向台前。1964年，许冠杰便和友人合组Harmonick乐队，并担任乐队的低音吉他手以及主音歌手。至今，他的《财神到》《沧海一声笑》等歌曲依然被广为传唱。
1978年，改革开放的春风吹满祖国大地，也将港台歌曲的新风送往了内地。在经过多年的文化磨难后，港台音乐宛如一剂猛药，让沉寂已久的内地广为乐坛醍醐灌顶——原来歌还能这么唱！
这种冲击之大，我们可以在央视春节联欢晚会上一窥究竟。1983年，首届央视春晚诞生，流行歌曲成为春晚节目中最亮丽的色彩。1984年，第二届央视春晚来了一位特殊的歌手——香港歌手张明敏，一首《我的中国心》敲开了所有中国人的心门，“洋装虽然穿在身，我心依然是中国心”。1982年，邓小平与撒切尔夫人开始会谈，商量香港的回归问题，《我的中国心》在这样的背景下应运而生，大才子黄霑作词，几乎一挥而就，将心中所感跃然纸上。而就在《我的中国心》登上春晚的1984年年底，《中英联合声明》正式签署，确定了香港回归的日期。
而真正让内地流行音乐进入创作高潮的，或许来自费翔。1987年，他带着《故乡的云》和《冬天里的一把火》彻底点燃了内地流行音乐的创作热情。尤其是《冬天里的一把火》，动感的节拍、时髦的舞台造型，让费翔一跃成为无数少女的梦中男神。邓丽君也是在这个时期进入内地的，《甜蜜蜜》伴随了无数人的成长。
除此之外，20世纪80年代还流行着中国台湾校园歌曲，以及香港电视剧的插曲，诸如《万里长城永不倒》等也登上过央视春晚的舞台。一大批耳熟能详的港台歌手开始活跃，谭咏麟、张国荣、陈百强、费玉清、梅艳芳、罗大佑……在这种港台流行音乐猛烈的冲击下，内地流行音乐正在计划一次猛烈的崛起。
1986年是中国流行音乐史上重要的一年。在广州、北京，一大批青年音乐创作者悄然集结，为新时期中国流行音乐发展储备了最原始的力量。这一年被称为“国际和平年”，主题是“捍卫和平和保障人类未来”。来自香港、台湾等地区众多明星演唱的《明天会更好》应运而生。而在80年代，内地对流行音乐还存在着固有的偏见——流行乐就是小情小调，上不得什么台面。甚至在当时，还出现了“三个流行歌手不能同台演出”的规定。
22岁的郭峰显然是不服气的，以流行乐歌手自诩的他决心创作一首有深度、够震撼、能上台面的流行歌曲。很快地，他邀请到当时乐坛的词作高手刘小林、陈哲等人，一同创作了《让世界充满爱》，成为内地流行音乐的一个拐点。
而在另一方面，经历了多年沉寂的流行音乐似乎也发掘到了另一种“叛逆”的方式。也正是在1986年，崔健横空出世，一首《一无所有》让摇滚乐正式叩开中国摇滚圈的大门。这种在装扮上追求个性、在歌词中放肆表达的风格，或许是受到欧美音乐的影响，更或许是对压抑已久的文艺创作的一次重新激发。随后，国内的各种摇滚乐队如雨后春笋蓬勃兴起，黑豹、唐朝、眼镜蛇……他们的崛起，标志着我国流行音乐的又一种风格——国产摇滚乐风格正式建立。
纵观八十年代中国流行音乐发展，形式多样、风格多元、兼容并包。内地歌手似乎在摆脱港台音乐的影子，找到属于自己的专属曲风。而“流行音乐”一词，也得到了前所未有的广泛认可。国内开始举行各种歌唱比赛，选拔出了大量优秀歌手。艺术家们纷纷开设培训班，寻找音乐好苗子，毛阿敏、那英、孙楠、刘欢、解晓东等人都在其中。
进入90年代后，中国流行乐开始高速发展，无论是港台还是内地，都在同时出现优质歌手和音乐制作人。也正是在这个时期，内地歌手开始尝试经纪人制度，这为日后越来越成熟的造星计划打下了基础。唱片公司如饥似渴地签约着有潜力的音乐人才，例如毛宁、杨钰莹、林依轮签约新时代唱片公司，韩磊、孙悦签约正大国际唱片公司等。一部分内地歌手开始陆续和港台的唱片公司合作，毛阿敏当时就去了香港无线电视唱片公司。随着制作越发精良，模式越发成熟，CD、VCD、DVD等新唱片形式也为流行音乐的发展提供了全新范式。
九十年代的香港乐坛也正式迎来了黄金年代。随着梅艳芳、张国荣、谭咏麟的相继隐退，叱咤风云的“四大天王”火爆全国。那个年代，每一间宿舍门的背后，每一个追星女孩的床头，大都有刘德华、张学友、郭富城、黎明的海报。歌神张学友更因精湛的唱功成为唯一获得世界十大畅销唱片的华人歌手。还有当代人的精神食粮——Beyond乐队，他们的音乐记录了一代人的青春梦想，“原谅我这一生放纵不羁爱自由”，尽管如今他们现在隐退，但他们的音乐在时代大浪中永恒不灭。
进入21世纪以后，互联网飞入寻常百姓家，以此为基础的电脑和手机成为了人们生活中的标准配置，音乐载体发生急剧变化，各大音乐媒体层出不穷。2004年酷狗音乐成立，2005年qq音乐成立，虾米、千千静听……层出不穷的网络音乐媒体让流行音乐更加多元。一时间，在港台音乐之外，大量的欧美音乐、日韩音乐开始输入国内。流行音乐也开始打破壁垒，进入到各种元素大融合的新发展时期。例如古诗词以及传统乐器进入流行音乐，形成了“中国风”的新类型，周杰伦成为新世纪流行音乐的代表，将中国流行音乐带入了更高水准。但流行音乐的发展也在新时期存在一定偏离——过度商业化，让大量音乐不再纯粹。批评的声音不断涌现，对于好的流行乐的定义一再变更，音乐类选秀综艺或许就是在这样的背景下诞生。
新世纪初，《超级女声》《快乐男声》成为现象级节目，李宇春、张靓颖等一大批经过选秀出道的歌手不仅得到了专业的认证，也获得了市场的检验。再后来，《中国好声音》《梦想的声音》《我是歌手》《中国好歌曲》等音乐节目的取向，在为流行音乐注入血液的同时也吸引了一大批粉丝听众。
在音乐媒体迅猛发展的新时期，另一种流行音乐类型也开始初露端倪。在互联网时代，网络音乐通过手机铃声和网络制作软件为人熟知，将流行音乐的发展推向了新的高潮。
2000年，雪村一首《东北人都是活雷锋》突然爆红，正式打开了中国网络流行音乐的大门。 在此背景下，也诞生了一批有广泛影响的网络音乐人，创作了很多在当时深受广大群众喜爱的流行歌曲，代表了当时的一种主流。网络歌曲通常旋律简单易记、歌词直白易懂，相比于传统意义上的流行音乐，网络歌曲显得更为通俗。随着市场发展的龐杂和无序，以及初期无人监管的版权问题，类似作品越来越多，质量参差不齐，甚至互相抄袭，严重拉低了流行音乐的整体水准。
在网络歌曲的领域，一首完整的原创作品堪称难得。网络创作存在大量原创度低、拼凑性高的歌曲。网络歌手也并非严格意义上的职业歌手，他们多数有另外的职业，进行歌曲创作也只是休闲时段的一种生活方式。
回眸百年前，夜来香的迷醉芬芳经久不散，飘香至今。从黎锦晖创作的《毛毛雨》标志着中国流行音乐的诞生开始，我国流行乐已走过百年光阴。一代代音乐人的付出与创作，造就了今日中国流行音乐文化的繁荣。
〔关键词〕流行音乐；百年回眸；輕音乐
在讨论我国流行音乐的百年发展历程前，我们首先应该界定“流行音乐”的含义。事实上，对于这个称谓的定义，一直存在广泛的争议。有人说流行音乐从美国传来，是pop music进入国内后翻译而来。但我们查阅pop music在美国文化中的含义后可以发现，它起源于美国爵士乐，又吸收了轻音乐、歌剧舞曲等，是一种朗朗上口、易于传唱的音乐。但一些被称为我国早期流行音乐的歌曲，显然没有任何pop的痕迹，直接认为我国的流行音乐是与pop music对应的，显然有失偏颇。
有一种观点也认为，流行音乐应该被称为“商品音乐”，它通俗易懂，便于传唱，不具备特别高的艺术价值和思想性，并且通常在创作出来后就会进入流通市场进行售卖，这种观点显然过于狭隘。仅以周杰伦《蜗牛》、张韶涵《隐形的翅膀》为例，它们可以说是典型的流行音乐，但在通俗的背后，也具有非常高的艺术性和思想性，成为无数青年学子的励志歌曲。
《中国大百科全书（音乐舞蹈卷）》中对“流行音乐”的定义是这样的：泛指一切通俗易懂、轻松活泼、易于流传、拥有广大听众的音乐。它有别于严肃音乐、古典音乐和传统民间音乐。这种解释显然是以严肃音乐和民间音乐进行比照区分为基础的。
1949年以前 十里洋场夜来香，中国流行音乐从上海发祥
无论是哪一种解释，从更为广阔的层面去理解流行音乐，人们都会认同它的三个基本特征：通俗、大众、广泛传播。
在我国真正的流行音乐出现以前，清末民初时，一种牙牙学语般的儿童小调已经初具流行音乐的雏形。当时，一批才学之人将流传进中国的外国曲调直接填词，用以在学堂中给儿童演唱。这种从外国移植又浇灌了中国养分的歌曲被称为“学堂乐歌”，从学堂中又传入大众，流行一时。
传奇音乐家李叔同正是“学堂乐歌”的创作者和推动者。他身兼音乐家、美术家、书法家，还是中国话剧的开拓者；担任过教师、编辑，后又剃度为僧，更为有名的称号是弘一法师。然而即便他拥有这么多身份，却也远没有一首由他创作的歌曲有名——“长亭外，古道边，芳草碧连天……”这首由李叔同根据美国歌曲《梦见家和母亲》填词而成的《送别》，正是20世纪初期“学堂乐歌”的代表作之一。
然而中国流行音乐真正兴起，还要等到1920年代。随着创作土壤的成熟，一位中国流行音乐史上最重要的奠基人走上了舞台。
1932年，在上海一家歌剧院舞台上，一位十多岁的小姑娘正在演唱。她长相清秀，嗓音甜美，一曲歌罢，掌声如潮响起。歌曲的最后一句是“与敌人周旋于沙场之上”，剧团团长开玩笑地对小姑娘说，“周璇”二字唱得娓娓动听，你以后就叫周璇吧。
这个小姑娘正是后来的歌后周璇，而那位赐予她姓名的剧团团长，正是有着“中国流行音乐之父”之称的黎锦晖。由他创办的明月歌舞团不仅走出了周璇、严华、白虹、姚敏等一大批民国时期优秀的歌手，音乐家聂耳也从这里成长起来。
在半个多世纪前的中国，黎锦晖的名字如雷贯耳。当时上海几家外商经营的大唱片公司，都以能约到黎锦晖的作品为骄傲，每个公司的大堂上都高悬黎锦晖的巨幅画像。在20世纪二十至四十年代，他似乎成了典型代表。当然，他最重要的成就首先是音乐。
他创作的《桃花江》《特别快车》《夜深沉》《小小茉莉》《妹妹我爱你》等，是中国最早的流行歌曲，20世纪二三十年代的上海，既是远东大都会，也是软玉温香的十里洋场。中西文化在此交融，流行歌曲便应运而生。当时，这一批被称为“新型爱情歌曲”的流行音乐风靡大街小巷，虽然是迎合大众口味的“时代曲”，但其过于通俗乃至低俗的特征若隐若现。聂耳就曾经作文指责，中国流行音乐起步之初就没有走一条健康之路。
虽然如此，“时代曲”在上海迅猛发展，上海也由此成为世界流行音乐的中心之一。如今，我们依然还能在影视作品中看到诸如“大上海”歌舞厅的时代残影，正是当年歌舞升平的真实写照。
虽被认为是“靡靡之音”，但以黎锦晖为中心的音乐创作很快带动了全行业的迅速发展，到30年代末期，我国流行音乐来到了第一个兴盛的阶段。其标志当是周璇拍摄的电影《马路天使》中两首红遍全国的插曲——《天涯歌女》《四季歌》。
周璇的演唱风格温婉、轻柔、甜美，由她开创的音乐风格影响了一个时代的中国歌坛。这一时期的白虹、龚秋霞、姚莉、姚敏、白光、李香兰，都多多少少受到周璇的影响。而在歌星的背后，一群优秀的作曲家，包括黎锦晖的弟弟黎锦光以及陈歌辛等，活跃歌坛，他们也许就是那个年代的林夕和方文山。其中，由李香兰演唱、黎锦光创作的《夜来香》成为百年经典，流传至今。
这个时期，大多数歌星都以拍电影为主，同时以演唱电影插曲的影歌双栖的形式出现。同时，好莱坞电影和大量爵士乐充斥上海，中国流行音乐在20世纪三四十年代获得了空前的发展。
1949年至八九十年代 港台地区音乐的猛烈冲击带来流行音乐的二次觉醒
随着新中国的成立，内地流行音乐在意识形态的作用下，产生了一批极具群众特色的歌曲。例如《歌唱祖国》《我们走在大路上》《花儿为什么这样红》等，不少歌曲更偏重于新式民歌或者进行曲的风格。在此基调的影响下，内地流行音乐的创作陷入沉寂。
而另一方面，曾经以上海为中心的流行音乐南移香港，形成了香港流行乐坛“国语化”的现象。但随着1960年代香港流行音乐本土化的发展，国语流行音乐在香港的统治地位逐渐衰落，标志着新的流行方向的粤语歌曲开始兴起，慢慢占据了香港歌坛的主导地位，时至今日。 香港粤语初代歌神许冠杰由幕后走向台前。1964年，许冠杰便和友人合组Harmonick乐队，并担任乐队的低音吉他手以及主音歌手。至今，他的《财神到》《沧海一声笑》等歌曲依然被广为传唱。
1978年，改革开放的春风吹满祖国大地，也将港台歌曲的新风送往了内地。在经过多年的文化磨难后，港台音乐宛如一剂猛药，让沉寂已久的内地广为乐坛醍醐灌顶——原来歌还能这么唱！
这种冲击之大，我们可以在央视春节联欢晚会上一窥究竟。1983年，首届央视春晚诞生，流行歌曲成为春晚节目中最亮丽的色彩。1984年，第二届央视春晚来了一位特殊的歌手——香港歌手张明敏，一首《我的中国心》敲开了所有中国人的心门，“洋装虽然穿在身，我心依然是中国心”。1982年，邓小平与撒切尔夫人开始会谈，商量香港的回归问题，《我的中国心》在这样的背景下应运而生，大才子黄霑作词，几乎一挥而就，将心中所感跃然纸上。而就在《我的中国心》登上春晚的1984年年底，《中英联合声明》正式签署，确定了香港回归的日期。
而真正让内地流行音乐进入创作高潮的，或许来自费翔。1987年，他带着《故乡的云》和《冬天里的一把火》彻底点燃了内地流行音乐的创作热情。尤其是《冬天里的一把火》，动感的节拍、时髦的舞台造型，让费翔一跃成为无数少女的梦中男神。邓丽君也是在这个时期进入内地的，《甜蜜蜜》伴随了无数人的成长。
除此之外，20世纪80年代还流行着中国台湾校园歌曲，以及香港电视剧的插曲，诸如《万里长城永不倒》等也登上过央视春晚的舞台。一大批耳熟能详的港台歌手开始活跃，谭咏麟、张国荣、陈百强、费玉清、梅艳芳、罗大佑……在这种港台流行音乐猛烈的冲击下，内地流行音乐正在计划一次猛烈的崛起。
1986年是中国流行音乐史上重要的一年。在广州、北京，一大批青年音乐创作者悄然集结，为新时期中国流行音乐发展储备了最原始的力量。这一年被称为“国际和平年”，主题是“捍卫和平和保障人类未来”。来自香港、台湾等地区众多明星演唱的《明天会更好》应运而生。而在80年代，内地对流行音乐还存在着固有的偏见——流行乐就是小情小调，上不得什么台面。甚至在当时，还出现了“三个流行歌手不能同台演出”的规定。
22岁的郭峰显然是不服气的，以流行乐歌手自诩的他决心创作一首有深度、够震撼、能上台面的流行歌曲。很快地，他邀请到当时乐坛的词作高手刘小林、陈哲等人，一同创作了《让世界充满爱》，成为内地流行音乐的一个拐点。
而在另一方面，经历了多年沉寂的流行音乐似乎也发掘到了另一种“叛逆”的方式。也正是在1986年，崔健横空出世，一首《一无所有》让摇滚乐正式叩开中国摇滚圈的大门。这种在装扮上追求个性、在歌词中放肆表达的风格，或许是受到欧美音乐的影响，更或许是对压抑已久的文艺创作的一次重新激发。随后，国内的各种摇滚乐队如雨后春笋蓬勃兴起，黑豹、唐朝、眼镜蛇……他们的崛起，标志着我国流行音乐的又一种风格——国产摇滚乐风格正式建立。
纵观八十年代中国流行音乐发展，形式多样、风格多元、兼容并包。内地歌手似乎在摆脱港台音乐的影子，找到属于自己的专属曲风。而“流行音乐”一词，也得到了前所未有的广泛认可。国内开始举行各种歌唱比赛，选拔出了大量优秀歌手。艺术家们纷纷开设培训班，寻找音乐好苗子，毛阿敏、那英、孙楠、刘欢、解晓东等人都在其中。
进入90年代后，中国流行乐开始高速发展，无论是港台还是内地，都在同时出现优质歌手和音乐制作人。也正是在这个时期，内地歌手开始尝试经纪人制度，这为日后越来越成熟的造星计划打下了基础。唱片公司如饥似渴地签约着有潜力的音乐人才，例如毛宁、杨钰莹、林依轮签约新时代唱片公司，韩磊、孙悦签约正大国际唱片公司等。一部分内地歌手开始陆续和港台的唱片公司合作，毛阿敏当时就去了香港无线电视唱片公司。随着制作越发精良，模式越发成熟，CD、VCD、DVD等新唱片形式也为流行音乐的发展提供了全新范式。
九十年代的香港乐坛也正式迎来了黄金年代。随着梅艳芳、张国荣、谭咏麟的相继隐退，叱咤风云的“四大天王”火爆全国。那个年代，每一间宿舍门的背后，每一个追星女孩的床头，大都有刘德华、张学友、郭富城、黎明的海报。歌神张学友更因精湛的唱功成为唯一获得世界十大畅销唱片的华人歌手。还有当代人的精神食粮——Beyond乐队，他们的音乐记录了一代人的青春梦想，“原谅我这一生放纵不羁爱自由”，尽管如今他们现在隐退，但他们的音乐在时代大浪中永恒不灭。
2000年以后的新时期 音乐媒体与网络音乐为流行乐带来新挑战
进入21世纪以后，互联网飞入寻常百姓家，以此为基础的电脑和手机成为了人们生活中的标准配置，音乐载体发生急剧变化，各大音乐媒体层出不穷。2004年酷狗音乐成立，2005年qq音乐成立，虾米、千千静听……层出不穷的网络音乐媒体让流行音乐更加多元。一时间，在港台音乐之外，大量的欧美音乐、日韩音乐开始输入国内。流行音乐也开始打破壁垒，进入到各种元素大融合的新发展时期。例如古诗词以及传统乐器进入流行音乐，形成了“中国风”的新类型，周杰伦成为新世纪流行音乐的代表，将中国流行音乐带入了更高水准。但流行音乐的发展也在新时期存在一定偏离——过度商业化，让大量音乐不再纯粹。批评的声音不断涌现，对于好的流行乐的定义一再变更，音乐类选秀综艺或许就是在这样的背景下诞生。
新世纪初，《超级女声》《快乐男声》成为现象级节目，李宇春、张靓颖等一大批经过选秀出道的歌手不仅得到了专业的认证，也获得了市场的检验。再后来，《中国好声音》《梦想的声音》《我是歌手》《中国好歌曲》等音乐节目的取向，在为流行音乐注入血液的同时也吸引了一大批粉丝听众。
在音乐媒体迅猛发展的新时期，另一种流行音乐类型也开始初露端倪。在互联网时代，网络音乐通过手机铃声和网络制作软件为人熟知，将流行音乐的发展推向了新的高潮。
2000年，雪村一首《东北人都是活雷锋》突然爆红，正式打开了中国网络流行音乐的大门。 在此背景下，也诞生了一批有广泛影响的网络音乐人，创作了很多在当时深受广大群众喜爱的流行歌曲，代表了当时的一种主流。网络歌曲通常旋律简单易记、歌词直白易懂，相比于传统意义上的流行音乐，网络歌曲显得更为通俗。随着市场发展的龐杂和无序，以及初期无人监管的版权问题，类似作品越来越多，质量参差不齐，甚至互相抄袭，严重拉低了流行音乐的整体水准。
在网络歌曲的领域，一首完整的原创作品堪称难得。网络创作存在大量原创度低、拼凑性高的歌曲。网络歌手也并非严格意义上的职业歌手，他们多数有另外的职业，进行歌曲创作也只是休闲时段的一种生活方式。
回眸百年前，夜来香的迷醉芬芳经久不散，飘香至今。从黎锦晖创作的《毛毛雨》标志着中国流行音乐的诞生开始，我国流行乐已走过百年光阴。一代代音乐人的付出与创作，造就了今日中国流行音乐文化的繁荣。